第六十八回

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诗曰：非因薄命叹红颜，数定此生总是天。

贵到人王强不得，前姻缘即后姻缘。话说国丈夫妻听了赛昭君一番言语，共吃一惊，叫声：“娇儿，想你又无兄无弟，姐姐又死了，倘你去征番邦，一旦有失，叫你双亲倚靠何人？”赛昭君叫声：“爹妈只管放心，孩儿不进皇宫便罢，若皇爷召娶奴家，姐姐之仇一定要报，怎不领兵出征？”国丈道：“且等旨意下来，再作商议。”不言国丈府中之事。

且表正宫林后，自从昭君死后，每日在宫思想，只是痴痴呆呆，似颠非颠，忽然染成一病，茶也不思，饭也不想，日夜里只叫：“妹妹哪里去了？”脸上黄瘦不堪，慌得汉王忙召太医院来看林后，都说是七情六欲所伤，总看不出娘娘的病根。日复一日，林后病体十分沉重，汉王亲调汤药，无奈林后咽喉如锁，并不沾唇。可怜林后，只为思想昭君，弄得三魂散去，六魄无归。到了那日三更时分，喉中气绝，一命归阴，三宫六院，无不悲啼，只哭得汉王，死而复生者几次，口口声声哭叫：“林后，撇得孤王好苦也！”不住地跌足捶胸，喉咙都哭哑了。到了天明，也不临朝，吩咐宫娥将娘娘香汤沐浴，内外细装大殓起来，然后用棺木装起，安停宫内。哀诏颁行天下，满朝文武，尽皆挂孝，百姓百日不许开荤，开丧举哀，七七道场，功德圆满，方命礼部选择日期出丧，安葬西山岭白云峰下。

丧事已毕，回朝归了正宫，冷冷清清，好不孤□，汉王和衣哭倒龙牀，一则思想林后，二则思想昭君，从此汉王想成一病，久不临朝。文武百官知道汉王有病，俱入宫中问安，汉王也勉强撑持，见了众文武，吩咐均免朝参，众文武口称领旨，便问：“我主因什事情，龙体不安？”汉王道：“孤因昭君死后，未及一年，又把正宫林后死了，层层苦楚，心甚不宽，是以忧闷成疾。”众文武齐奏道：“我主若因宫中无人内助，何不颁诏天下，召选美女。”汉王闻奏，摇摇手道：“天下佳人虽多，只怕难及旧时两个宫人。”旁边闪出张丞相，高叫：“我主既说身伴无人，难道忘却昭君娘娘的妹子赛昭君么？当时在坟上，已亲眼见过，后又将国丈召来，当面亲许，不肯断这门亲，算来今年已十八岁，可做昭阳掌印，望主准奏。”汉王闻奏，心中大喜，不觉病体减半了，便道：“孤因病中昏聩，忘却赛昭君，烦卿到国丈府内，传孤旨意，说是正宫娘娘驾崩，昭阳无人掌印，皇爷不负前言，召选赛昭君为正宫皇后。户部动支黄金千两，烦卿料理一切喜礼，代朕一行，回朝定当加恩。” 张丞相领旨，同众文武出宫，回了府第，不敢耽搁，就在户部支了帑项，备办喜礼。百端百羊百果，总已现成，张相骑马，押着礼物，一路出了皇城，不多时就到得国丈府内下马。国丈连忙迎接进厅，礼物摆列厅上，张相开读诏书，国丈俯伏厅阶，听宣圣旨，上面特来召赛昭君，即着二位皇亲护送进京。国丈闻旨谢恩，收了礼物，送至后边，一面与张相见礼，一面吩咐摆酒，款待钦差。张相酒至半酣，催促动身，国丈点首，传谕后面夫人知道。夫人见圣旨又到，召选二女，急急进房告知女儿。赛昭君听说，心中大喜，连忙收拾预备。夫人叫丫环出问，外边御辇可曾齐办，张相对国丈道：“御辇已在外伺候多时了。请令媛就此登程。”国丈入内说了，免不得赛昭君向前拜别父母。又是一番悲苦，仍带了圣上前赐的二十四名宫女出来，厅前上辇，国丈吩咐家丁看守门户。同了张相上马。夫人坐轿，一众奴婢后面跟随御辇，两旁自有军士内侍护卫。一路不敢迟延，进得城来。汉王尚在宫中养病，未临朝政，国丈京中本有府第，同了夫人、女儿，仍归私宅住下候旨，不表。

且言张相进宫复旨，见了汉王，三呼万岁，口称：“臣遵旨，召王国丈并家眷等，已随旨来京，未奉宣召，不敢擅入宫门，请旨定夺。”汉王闻奏，龙心大悦，忙叫：“平身，劳卿作伐，赐御酒五十瓶，彩缎百匹，算孤谢媒，赛昭君俟钦天监择日进宫。”张相领旨谢恩，退出朝门。汉王又命内侍传旨出去，召钦天监进宫伺候。钦天监领旨，不敢怠慢，进得宫来，见了汉王，三呼万岁，汉王叫平身，一面吩咐谕旨道：“孤今选封王皇后，非东西两院可比，烦卿要择吉日良辰，以成百年大事。”钦天监官领旨，取过历书，细细一看，便回奏道：“据臣看来，明日乃黄道良辰，并无破犯，一定夫妻偕老，兴隆万年。”汉王闻奏大喜，登时脸上添光彩，十分病根除尽，打发钦天监出宫去后，一面吩咐宫娥，收拾昭阳正宫，一面传谕各宫嫔妃，伺候迎接皇后，一声旨下，谁不打点。

这一夜，汉王心急如火，并未安睡，只听谯楼三鼓，已交子时，即吩咐宫中，张灯结彩，点得如同白昼，亲排銮驾，候在宫门。张相早已知道，飞马报知国丈，国丈一闻此信，急急收拾，忙将女儿上辇，一路护送。进了午门，到了五凤楼前，只听得一片笙歌细乐齐奏，对对宫灯来接，接到娘娘，下了玉辇，汉王用手挽进昭阳正宫，先行私礼，后行朝礼，礼毕坐下。刚到五更，汉王出朝登殿，受文武朝贺，国丈亦随班见驾，汉王吩咐：“众文武俱赴逍遥殿赐宴，张相陪国丈赐宴便殿。”一声旨下，众臣谢恩。汉王退朝，仍到昭阳正官，新后连忙接驾，口呼：“万岁，蒙恩抬举，召选入宫，念臣妾年幼，恐有不到之处，望皇爷恕罪。”汉王听这一阵燕语莺声，由不得心花放荡，连忙双手扶起，叫声：“梓童休要如此客情，且赐锦墩坐下。”新后谢恩，站起告坐，汉王见她说话温存，身材窈窕，心中大喜。说着，不觉红日西沉，宫内点起灯来，汉王又在灯下观看佳人，越发十分出色，比在世昭君还要胜似几分。汉王正在赏玩新后，忽见内侍跪下启奏。未知所奏何事，且听下回分解。