第十四回　忘大义小人泄忿　假办公奸佞穷过

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再说庞国丈将冯升传进内堂。倒身下跪：“上禀相爷，小人乃兵部尚书妻舅，名冯升，要与国家出力。吾姐丈寇元不法，有欺君之罪，私养太子，假认亲生之子。吾姐单生一子，冒认双生之儿。今名寇英，实乃当今太子，私长养成，要报国母之仇。相爷须当劾奏圣上，以免养成大患：一为国家之祸，二为丞相作对。请丞相参详。”

国丈闻言，喝声：“胡说。前时陆国母当殿掷死，言此已将八载，还有什么太子私养藏匿？汝一谗毁小人，好生胆子，敢于老夫跟前妄言，罪所该当！”冯升曰：“相爷明见容禀，前者掷死金阶，非真公主，乃系吴狱官之女顶冒出国母，金阶掷死。公主者实乃欺瞒过圣上耳。小人并无一字虚词，倘有不实，甘当欺君妄毁之罪。” 国丈闻言大喜，“如此汝可作证对质否？”冯升曰：“吾特出首于他，岂不能作证？”国丈分付留款下，“待明日上朝奏知圣上，自有奖赏于汝。”冯升拜谢，是晚宿于相府外堂。

当时有相府堂官名魏荣，即日私出飞奔到兵部府衙，传一手本入上，禀寇大人有庞相堂官奉了丞相之命，有紧急机密公文报知。是日寇爷闻说，心头一想，言：“奇了，庞奸贼向与吾情同冰炭，有何机密事相商？且唤进来便知分晓。”当下传进。魏荣至内堂倒身下跪曰：“恩大人明日大祸临躬矣，想必尚未得知？”寇爷闻言神色一变，呼魏荣：一汝且起来相见。本官祸从何来？”魏荣左右一观，“恳乞大人退去左右，方敢启禀。”寇爷分付退出众侍家人。魏荣即将冯生亲到庞国丈府中出首大人私养太子一事请问：“大人果有此事，须当连夜逃走方为上策，不然遭其所害矣。”

寇爷听罢骇然一惊曰：“不好了，养虎为患。本官得汝通知暗害，领汝大恩。吾岂能一刻逃遁得来？预着一死，以报国恩。只有来生结草衔环以图报耳。”魏荣曰：“恩大人何出此言。小人前者为误伤人命，得大人轻办再得余生，皆叨大人之恩也，小人时常感德难忘，如今报知些小奸人暗害，岂敢当大人之重言。但今大人不愿逃走，祸在目前，还须打点无虞乃可。”寇爷曰：“魏荣，汝且回归相府，本官自有主意，行为不须多虑。”魏荣不敢再言，只得拜别回归庞府。寇爷转进内堂曰：“汝弟好事行为！今乃恩将仇报，他将私养太子事情往奸相府中出首矣。”夫人闻说，吓惊不小，含泪曰：“此子向日品行非端，彼虽乃妾之胞弟，前时打死人命案一消，妾即劝谏老爷不可收留，要打发他回归故土，奈老爷留下他要干一小小吏员与他归乡之意。不想此小人恩将仇报，泄露此事。今日也悔恨不来，即满门诛戮也不失为忠义之鬼，且将太子发放奔出，别处逃生，以免前功尽废为要。”

是日寇爷唤到腹心老家人，名周勇。此人向在府中三十余年，老妻两口忠直俭仆，为寇爷夫妇深信得力之仆。当日周勇夫妻闻唤连忙跑进内堂，礼毕请问老爷、夫人唤进有何分付。寇爷细言要他夫妇携出太子，奔出王城，认作亲生之儿，“现有黄金四百两，且携带身边，逃往山东青州府，买些民间物业安身。然后暗中访觅陆国舅，待他合会五路藩王，保护太子兴兵复仇，身登九五。吾即满门被戮也不失为忠义之鬼，上不愧先王在天之灵，下不干臣民不忠之议。速速离此王城，须要谨记吾言，并有陆后娘娘血书一函，汝须谨敬收藏，待太子长成，汝将血书交还，待他自明本身贵为帝裔。”语毕，不觉泪流沾衣。是日周勇夫妻含泪诺诺应充，即日分离，领着八岁太子奔出汴梁城而去。

寇爷送太子去后，左思右想：“昔日奏本双生二子，今独有吾一儿，即有救太子之功，难免欺君之罪。但今放出太子，未知圣上意见如何，即圣上念着亲生一脉，追究回太子，吾仍不免欺君之罪。老奸臣多言唆奏，未必肯轻赦。想来此事又累及吴进狱官矣，怎生是好？但今既往之事难追，死死生生只由天命而已。”是夜夫妻忧虑谈言不睡。

至五更黎明，肃整衣冠上殿。钟鼓齐鸣，御香飘渺，文武山呼。朝见罢，庞国丈即将寇爷私养太子，现有伊舅出首，被有欺君之罪，恳祈陛下询究，自有明白。以免国母负屈含冤，死于不白，正富储君留落无依作贼。神宗王闻奏，心下不明，糊疑半晌曰：“此事国丈风闻得据，抑或现有证人在此？但此事已有八载之久，如何至今一朝复陈此事，岂非根据难凭？况当日陆后掼死此孩子乃小女儿，缘何又言另有太子落在别方，此事究竟何自而来？” 庞国丈奏曰：“此女孩非别人顶冒，乃司狱官吴进妻杜氏所产，有此斗胆串同作弊，以欺瞒陛下。金阶掼死者实乃吴狱官之女。如今太子现育于寇兵部府中。陛下询察明原知详略矣。”众文武闻奏，各皆惊异有此骇闻。当时天子曰：“寇卿，此事果也真否？太子既在汝府中，休得隐讳。救了太子是有恩于国家，且明白奏知。”

实此时寇爷闻天子诘问，事在两难。早知圣上不执责，不该将太子私放，逃走出王城去了。倘不依昨昔奏说双生儿子又犯了欺君之罪。只得含糊启奏曰：“臣岂敢作此欺君之事，罪莫大焉。恳乞陛下休听小人谗毁，冤屈于臣。”

国丈曰：“寇兵部休得遮饰欺瞒，妄言冤屈，汝妻舅冯升现在吾府中出首，一诉分明，休得放刁，驾前还不直言！”转奏：“陛下如要分明此事，须当宣他妻舅冯升上朝面质，方得他实言难卸。”天子准奏，正要发旨，国丈又曰：“此人乃身无寸职一小人，难以进朝面君。陛下须要恩赐一函，方能进见。” 天子曰：“此人可当武员抑或文人之貌？”国文曰：“此人容貌可当一小小武员。”天子曰：“如此且赐彼武进士，传旨宣进。”不一时冯升进朝下跪，俯伏金阶。天子曰：“平身，汝是兵部寇元亲眷，且将私养太子之事一一奏明，不许一字虚词妄言改说，取罪不便。”当时冯升奏曰：“陛下驾前岂敢虚词妄说，既无此事岂得妄加诋毁于姐丈大人。果也前者，八载之前寇兵部将太子顶替，怀抱到府中。不过两天，吾姐姐冯氏夫人复产下一子。是日兵部大喜，将此传扬出双生儿。长名寇英、次名寇杰。原来寇英实乃当今陆国母亲产储君。昔日金阶掷死女孩者乃狱官吴进之女公子。陆娘娘已改名慈云，如今现在寇兵部衙府中，圣上将他府中搜出便知明白矣。”

天子未及开言，寇爷复赛曰：“陛下休听此奸恶小人之词。此贼心性非良，与臣须属渭扬之亲，十载之前音问不通，不料于十载之后，彼在家乡恃臣在朝，有一亲之谊，凶恶打死良民，地头官擒拿紧急，他即远遁奔来汴京，投于臣衙内诉明行凶打杀人命一事。臣念夫人情面，舅戚之谊，移文往金华府。太守之衙看臣情面略将罪案缓些究追。留在行中，倘捐于一官半职，有功时将功消罪，以免被故土冤主所害之意。岂知此贼生成人面兽心，难以提拔，前两天在臣衙内行奸侍女，被臣目击亲察明。但此家丑难扬，即将侍女赶逐回娘家，将此贼拘回故土，尚赠被白金四百两，任由往别生涯。不想他恩将仇报，私到相府与国大同谋，平地起此风波，实欲害臣一命之意耳。恳乞圣上明察，以免冤屈于臣。然臣当日产下双生之子，后来长子不育，已夭亡矣，如今只剩下一儿寇杰耳，还有何太子尚在臣街中。”

此事又驳说明。当时冯升被逐之后，不知寇爷已将太子命家人携带出，故驾前奏说尚在衙中。又有国丈奏曰：“寇兵部放刁以欺陛下，前已奏明双生儿子，今又言长子夭亡不育，莫非觉事情败露，将太子伤害未可知，如此罪倍加大矣。今有狱官吴进夫妇尚在，不免再宣上殿，陛下虚词以诘问，言兵部已招出私养太子一事，不许藏头露尾之说。彼匹夫匹妇之见，怎猜出此，迅雷不及掩耳之急，定然实说，立见分明此事矣。” 天子曰：“庞卿所奏不差。”即传快马旨宣进。吴进夫妇上殿双双下跪，俯伏金阶。天子曰：“吴进，昔日救出太子乃汝夫妇一点忠心，将亲生女顶冒出至陆国母掼死于金阶，此乃寡人之不明是至如此。汝今实有功于寡人，休得畏惧，且将实情奏知，倘有虚言遮饰，反有欺瞒之罪。”

吴进夫妇闻言大惊，“因何圣上将已往之事一朝诘盘起？又未知怎生泄漏出，兵部大人供认否？”只得转奏曰：“陛下明并日月，微臣一小小司狱之职，叨蒙圣上隆恩旨命司狱，岂敢斗胆将贱微之女顶冒储君，罪该万死？此事未明那人仇家诬诲于微臣夫妇耳，恳乞陛下参详，以免有屈微臣并渎亵国母至尊，微臣幸甚。” 天子曰：“吴进不必虚言不认，如今寇兵部已经认供明白，事情尽露，汝还强词欺着寡人，该当何罪！”吴进未及答言，杜氏暗想：“不好了，此事败露，吾夫与寇大人危矣，不免作吾妇女辈无有知识，一人认抵其罪，以免连害吾丈夫及寇大人，岂不为上？”想罢即奏上：“陛下，此事非于臣夫与寇兵部之过，此计臣妾谋知陆娘娘。只因太子产下之时娘娘忧心如焚，只为内有宠奸，外有奸臣，只恐太子一命难以保全，又值臣妾产下一女，方才三天，故臣妾斗胆谋知娘娘，将女儿顶冒了太子，娘娘怀抱下吾女儿，是数天臣夫尚未知觉。只一天圣上将国母宣上金殿认观太子，一时错过未得转换，问起情由，娘娘事在两难，不敢实奏，只将女儿掷死金阶。后臣妾丈夫明知此事，惊慌无措，只得将太子交于寇兵部府中夫人抚养。臣妾并无一字虚词，此罪皆归于臣妾，并不干丈夫、兵部之过。如今臣妾奏明，甘当领罪。”说毕步跑金阶，撞石身亡。

天子看毕大怒，“可恶匹夫匹妇，串同欺瞒于朕！况寡人有言在先，救出太子者有功于国家，并非执责取罪。可恼兵部乃当朝老臣，寡人几次诘问，并不实言而对，诓哄君上，罪之一也；冒认太子为亲生日久不陈奏明，畏罪有误邦国，希图日后争立邀功，罪之二也；太子现在，妄言夭亡不育，欺侮寡人，罪之三也。并吴进身当司狱之职与兵部暗同机谋，当朕诘问又不直供，妻身将女顶冒太子岂有不知，一同欺瞒于寡人。杜氏一死，希图一人抵当三人之罪，国法难饶。”分付押出二人斩首。

忽左班中闪出一位大臣，乃平章阁臣司马康，乃司马光之子，俯伏保奏曰：“吴进夫妻有救太子之功，有恩于国。杜氏乃一妇人耳，仗义捐躯，以求脱丈夫贤臣之罪，乃有志妇女，陛下岂更加罪于其夫？寇兵部一心保护太子，多年忠心为国，满朝文武再有何人可及？况陛下有旨在先，救养太子者有大功于国家。今又将欺瞒小过执斩救主大功之贤臣，岂非立法有差，轻重倒置？伏恳陛下开恩赦此二人，将功消罪如何？”

天子曰：“杜氏既已捐躯，吴进且开恩免罪，消职回乡，恩赐白金五千两，押运妻枢回归浙省安葬。”吴进谢恩，领妻尸骸而去。天子又诘问兵部：“汝言长子早已夭亡，料想是王太子无疑，果今现在否，须说分明。不然，汝稍含糊不认，谋陷太子不得辞其责，罪大倍加，祸及满门，断不姑宽。”当时寇爷难以推卸，只得奏曰：“臣差莫矣。昨天得闻冯升往相府出首，臣惧畏奸臣劾奏，未知圣上赦认太子否，倘执责起来，太子一命难逃，岂不前功尽费？故臣即日将太子付托忠义仆人，逃出京城去了。”圣上闻奏，未知赦转寇爷如何，且看下回分解。