上卷四、余生削籍

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星君下降拥幢幡两事欺孀失解元

频积孽缘频削籍丰颐方面负容颜

余生浙之鄞邑人，生时异香满室，霞采烛天〖烛，照也。〗。其夕生之外祖某翁，梦入文昌宫，见帝君亲送一伟丈夫出，旌旗前导〖导，引也。〗，节幢后拥〖幢，音床，幡也，拥，护也。〗，威仪甚都〖都，美也，盛也，（司马相如传）闲雅甚都。〗。旁一绿衣吏持册睨翁曰：“此某星君下凡，即若外孙也〖若，汝也。〗。”因举手中黄册示翁，翻阅首页大书某字某，下列官阀〖阀，音伐，（史记功臣年表）人臣功有五品，明其等曰阀。〗，细书累页不尽：九龄入泮〖学宫，名泮宫，故进学曰入泮。〗，十七领解〖中解元，曰领解。〗；旋登进士，廷试第一〖中状元之谓。〗；践履清华〖犹言历任清贵之职。〗，历中外〖同扬，句出杜牧文，（按）谓历官京中与外省也。〗，位台辅〖台辅，宰相之谓。〗，爵上公，文治武功，勋业彪炳〖彪，音标。彪炳，宣著盛大之貌。〗。阅未竟，为家人唤醒，则婿家报生子矣！质明往视〖质明，注详首篇。〗，各述异征，咸惊喜卜为国器〖（晁补之唐书杂论）房乔战将耳，非知远经国器也，（按）国器，犹言国家有用之材。〗。

生幼而岐嶷〖嶷，音疑，（诗经）克岐克嶷，（注）岐嶷，俊茂之貌，（按）犹言品不凡也。〗。稍长，聪颖绝伦〖颖，音引，聪颖，即聪明之谓，绝伦，犹言无比也。〗，读书十行俱下〖四字出北齐河间王传，（按）十行俱下，犹言一目十行也。〗。七岁能属文，九岁入邑庠，一时有神童之誉。会其母舅以名进士作令粤东〖粤,音月。粤东，即广东。令，知县之称。〗，携生以行。在粤数年，年已十七，博学丰才，见者莫不倾倒〖倾倒，羡慕貌。〗。时舅之二子与生同学，顾不逮生远甚〖不逮，不及也。〗。

是年值秋试，舅以二子学未成，拟俟下科，令生与二子偕归，犹豫未决〖（集韵）犹豫，二兽名，皆进退多疑;人多疑惑者，似之。〗。一夕梦关帝召之去，谕曰：“余某不归，浙省无元，尔其速遣之。”及醒，为甥治装促行，并厚予之金。生既雅自负，颇留情花柳，一路挥金如土。甫度庾岭〖庾，音雨。甫，始也。〗，橐金已尽〖橐，音陀，袋也。〗。道经江右某邑，邑令舅之同年，素爱重生。生往谒〖谒，于歇切，音业，入声；又读乙，请见也。〗，宠待优渥〖渥，音屋；优渥，犹言厚也。〗，而为之假馆于外。馆主人积滑也〖积滑，犹言素不安分也。〗。邑有富室妇，怀孕未产而孀，族中觊其资〖觊，音冀，欲得也。资，财产也。〗，诬以奸而讼诸官，馆主人实倡其谋，赖令明察，族众几败。见生为令上客，因厚赂生〖赂，音路。（韵会）赂，以财与人之谓。〗，求为缓颊〖颊，音夹。（史记魏豹传）缓颊往说。（注）缓颊，徐言也。〗。生资用正窘，乃饰词告令，谓：“妇秽声四著，通邑皆知。而明公初讯，力为保全，人皆疑公得妇金，有意左袒之〖袒，音坦，露臂也。（汉书高后传）令军中曰:为吕氏者右袒，为刘氏者左袒。（按）世谓偏护为左袒，本此。〗。辱公厚爱，且知公素廉正，不忍公为吏役所蔽，蒙不洁名，敢采所闻以告。”令惑其言，立集两造，尽翻前断，判妇大归〖（左传）夫人姜氏归于齐，大归也。（按）大归，妇人休回母家之谓。〗，而令族众为之立嗣，族众遂尽分其资，赂生千金。生行而寡妇归自缢矣〖缢，音意。自缢，吊死之谓。〗！

行次衢州，衢守亦舅同年〖守，知府之称。〗，亦雅重生。生往谒，亦为假馆於外。郡亦有富室妇新孀，有遗腹子，族人诬为抱养，控县未决;复以乱宗控，郡守颇不直族众。生复受其金，饰词以告守，守亦为所惑，断令弃其子而以族子继。生两获厚赂，意得甚，及试竟不售〖不中也。〗，归而所为益不法。专事刀笔〖（史记萧何世家）何于秦时为刀笔吏。（按）世谓讼师为刀笔，本此。〗，运思既巧，文阵复雄〖（玉堂遗事）张九龄为文阵雄师。〗，海市蜃楼〖蜃，音甚。（隋唐遗事）此海市蜃楼耳。（按）海中大蛤曰蜃。海市，海气所结;蜃楼，蜃气所结。世谓无中生有，为海市蜃楼。〗，任情起灭，被其害者甚众，而试亦屡北〖北，败也。屡北，屡次不中之谓。〗，年四十犹困子衿〖（诗经）青青子衿。（按）世谓秀才为子衿，本此。〗。既而舅致仕归，闻其行怒甚，羁之家〖羁，音稽。羁之家，犹言不使出也。〗。

一夕，舅梦游城隍庙，见二吏坐廊下，一吏曰：“余某二十年来，屡试屡除其名，何也？”其一哂曰：“今科以某事复除名矣！幸其舅代为某事，尚可得活。”舅讶甚，揖而询之。吏予以册阅之，首页即余生名，所列官阀，亦如翁所见，而恶款累累〖累累，多貌。〗，折除几尽，惟遗一举，复以清明日为某事削去，盖清明扫墓时所为也，其寿亦如吏言。舅醒急唤生之床前，数其恶，而告以梦。生涕泣服罪，自是稍敛迹。二十余年，竟以诸生终。蒋君一亭馆宁波时，曾亲见其人〖曾，音层。〗，丰颐广颡〖颐，音移，口旁肉也。颡，音嗓，额也。丰，满也。广，阔也。〗，方面长髯，不类老于青衿者。坐花主人曰：“世尝有负旷代之逸才〖（后汉书蔡邕传）伯喈，旷代逸才。（按）旷代逸才，犹言才不凡也。〗，视登云如拾芥〖（谢灵运诗）共登青云梯。（汉书夏侯胜传）其取青紫，如拾地芥耳。（按）登云，士子发达之谓；如拾芥，犹言容易也。〗，而老死场屋求尺寸之进不可得，未尝不叹天之生才甚难而所以折挫，而困踬之者〖挫，音措，摧也。踬，音致。事不顺也。〗，又何酷也。及观余生，生有隽才〖隽，音俊。（左传）邓舒有三隽才。（注）隽，绝异也〗，长而善学，使其束修自爱〖（汉书郑均传）束修安贫。（按）束修，犹言谨慎也。〗，则梦中神语，岂遂无徵？册上勋封，终当克践。而乃肆雌黄于口角〖肆，纵也。（晋阳秋）王衍能言，于意有不安者，辄更易之，时人号为口角雌黄。（接）世谓评论是非为口角雌黄，本此。〗，淆黑白于笔端〖淆，音尧，犹乱也。〗；饱我贪囊，坏人名节；卒之削除禄籍，困死青衿，然後知天不忌才，实人之不善用其才耳！呜呼危哉！”