Nginx由内核和模块组成，其中内核的设计非常微小和简洁，完成的工作也非常简单，仅是通过查找配置文件将客户端的请求映射到一个location block，而location是Nginx配置中的一个指令，用于访问的URL匹配，而在这个location中所配置的每个指令将会启动不同的模块去完成相应的工作。

默认nginx.conf配置文件中至少存在一个location/，即表示客户端浏览器请求的URL为域名＋/，如果location/index/，则表示客户端浏览器请求的URL为域名＋/newindex/。常见location匹配URL的方式如下：

其中＝、^～、/属于普通字符串匹配，～、～∗属于正则表达式匹配，location优先级与其在nginx.conf配置文件中的先后顺序无关。

＝精确匹配会第一个被处理，如果发现精确匹配，Nginx则停止搜索其他任何location的匹配。

普通字符匹配，正则表达式规则和完整URL规则将被优先查询匹配，^～为最大前缀匹配，如果匹配到该规则，Nginx则停止搜索其他任何location的匹配，否则Nginx会继续处理其他location指令。

正则匹配～和～∗，如果找到相应的匹配，则Nginx停止搜索其他任何location的匹配；当没有正则表达式或者没有正则表达式被匹配的情况下，那么匹配程度最高的逐字匹配指令会被使用。

location规则匹配优先级总结如下：

以下为Nginx location规则案例演示：

location = / {
    [ configuration A ]
    # 只会匹配/，优先级比location /低
}

location / {
    [ configuration B ]
    # 匹配任何请求，因为所有请求都是以“/”开始
    # 但是更长字符匹配或者正则表达式匹配会优先匹配，优先级最低
}

location = /index.html {
    [ configuration C ]
    # 只会匹配/index.html，优先级最高
}

location ^~ /images/ {
    [ configuration D ]
    # 匹配任何以/images/开始的请求，并停止匹配其他location
}

location ~* \.(gif|jpg|jpeg)$ {
    [ configuration E ]
    # 匹配以gif、jpg、jpeg结尾的URL文件请求
    # 但是所有/images/目录的请求将由[ configuration D ]处理
}

浏览器发起HTTP request URI案例与location规则案例匹配如下：