下卷二三、阴骘两榜

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夫仁妇义保冰清母子团圆仗大恩如此阴功天报厚与君乡会两科名山阴徐上舍〖上舍，监生之称。〗，司典总于苏州，三年一归省母。某年回家，以年四十无子，谋欲纳妾。

会里有诸生某早卒，其妻生子女各一，仅数龄，家小阜〖阜犹富也。〗。而弟乙无赖，以博罄其赀，与妻谋思逐嫂而踞兄之产，遂乘隙先诱其子女出卖之。嫂心知乙所为，终日号哭求死。会乙妻闻邻媪言上舍欲纳妾，即以嘱媪，媪绳之于上舍〖绳，注详一洋篇。〗。上舍夫妇皆喜。适嫂以清明日出扫生墓，乙命媒期上舍往相之，上舍意得甚，遂以百金为聘，择日迎娶，而嫂未知也。

届期，乙夫妇令媒伪为觅得其所失子者，需嫂亲往领归，赚之出〖赚，音撰，犹骗也。〗。肩舆径至上舍家，入门升堂鼓吹〖此吹字音翠。〗。上舍妻张氏，亲揭帘引之出，见其衣青衣〖上衣字，去声音意。著衣曰衣〗，嗔媒者曰〖嗔，音瞠，怒也。〗：“何不为新姨易吉服？”嫂方欲与主人叙礼，闻其言大讶，谓媒者曰：“我儿何在？此位何人？”媒者密告之曰：“汝至此尚未知耶？汝家小郎已将汝聘与此间为侧室。主人徐姓，适即大娘，请速易吉服拜天地。主人夫妇皆忠厚善人，较在汝家为小郎朝夕凌贱，不啻天壤矣！”嫂闻之，木立若呆，不能置一词。继而双泪承睫〖睫，音捷。（说文）目旁毛也。（桓谭新论）孟尝君喟然叹息，双泪承睫而未下。〗，哽咽良久〖哽音梗。哽咽，悲极气塞貌。〗，忽向阶墀奋身欲掷〖墀，音池，阶下地也。〗，张氏急令婢媪扶持之，叱媒者曰：“此何等事？可强做不令本人知耶？”上舍时偶入内，闻鼓乐声，亟出见。而知其为节妇也，急谓其妻曰：“速撤香烛，请入内室，别图善策。徐某宁无子，强逼孤孀作妾，断勿忍为。”嫂闻言稍慰。张氏延之入己室，细询家世，有无子女。嫂历陈颠末，张亦为之嗟叹良久。曰：“既至此，将奈何？”泣而对曰：“此皆兽叔昧良。事已知此，荣辱死生，惟夫人命。若得苟全名节，以见先夫于九泉〖九泉，犹言地下也。〗，愿为侍婢以报大德。”张恻然悯之〖恻，音测；悯，音闵，怜也。恻然，心悲貌。〗，出以告上舍，上舍亦悯之。既而询其夫之名氏，骇然曰：“是宦裔也！”谋送之归，张氏不可，曰：“如此兽叔，若复与之同居，是仍置之死地也。”上舍沉思无计，白之母〖白，犹告也。〗。母曰：“儿能为此盛德事，何患无子？新人既不能复归，不如我认为义女，与我同宿。既全节操，又别嫌疑。汝出门日多，更可伴我姑媳寂寥〖寂寥，音及聊，静也。〗，一举三得，儿以为何如？”上舍曰：“娘言甚善。”促张往告之，喜诺。即日撤花烛筵为汤饼会〖（唐书）明皇后爱弛不自安，诉上曰：陛下独不念阿忠，脱紫半臂挟斗面，为生日汤饼耶？上戚然悯之。（按）凡生子及寄子，设筵会亲友，世谓汤饼会，义本此。〗，既拜母，复以兄嫂礼见上舍夫妇，上舍亦以妹畜之。妹婉顺能得母心，亦代嫂操作。惟时时以子女为念，母嘱上舍为留意。

上舍偶出城，过道旁土地祠。有老僧素识上舍，延之坐。有小沙弥可七八龄，持茶上。上舍睨之，貌秀雅，颇类妹，疑之。询僧曰：“何处得此高徒？”僧喟然曰：“言之长矣！是祖若父，僧皆识之。祖殁，父即世〖（左传注）即世，卒也。〗，叔沉酣于赌〖沉酣，无厌倦之谓。〗，诱之出，将卖为优〖（史记滑稽传）有优孟优旃，善为优戏，而以优著名。（按）世称演戏之人为优，本此。〗。僧见而恻然，以十金得之。闻其母在，拟送之归。恐仍为其叔卖也，故因循以待他日〖因循，迟延之谓。〗。”上舍讶曰：“然则固予甥也！其母失子后，不半月又失其女，感伤成疾，惟日觅死。老师能发慈悲，以子还，我请倍价以偿。”僧曰：“此僧之本愿也，是子颖悟非常〖颖，音引。颖悟，聪明之谓。〗，必成大器，望施主善训之。然切勿令其叔知，负老僧一点婆心〖婆心，出处未详。（按）犹言慈悲心也。〗。”遂令与上舍偕归。上舍携甥至家，迳入母室〖迳，音径，犹言直也。〗，呼妹至曰：“请视此沙弥，为谁氏子？”妹睇之而泣曰〖睇，音替，视也。〗：“非吾子乎？兄何处得来？”甥熟视其母，遽投于怀而哭，妹亦哭。上舍母在张氏室，姑媳闻之俱至。妹携其子遍拜之曰：“非外祖母及舅父母，我母子尚冀重逢乎？儿长毋忘大德。”上舍笑曰：“此土地祠老僧之德也，不然甥将为伶〖伶，音林。乐工也。〗。”因历述僧言，咸切齿于其叔〖咸，皆也；切齿，恨也。〗。

次日，上舍持二十金往谢老僧，僧不知何往。香工手一缄予上舍曰〖手，犹言持也；缄，信函也。〗，师濒行时〖濒，音频，犹临也。〗，命留此以奉施主。拆视之，儿卖契也。契后大书六语曰：“震男兑女〖（易经）震为男，兑为女。〗，一气相生。厥有弱息〖弱息，幼女之称。〗，在彼中林。山湄水〖湄，音眉；，音俟。（尔雅释水）水草交为湄。（说文），水边也。〗，松柏森森〖森森，茂盛貌。〗。”读而异之。香工曰：“师命语施主，此去东南二里许，速往访之，可得女耗。袖中二十金，以为赎女资，庙中不需此也。”上舍如其言往。约二里，果见一土山当路。循山而南〖循，依也。〗，溪流浩瀚〖浩瀚水势大貌。〗，松柏成行。中有瓦屋数间，门半掩。见一女子，约六七岁。上舍熟视之，貌酷肖义妹，然无由得其实。忽一老翁扶杖出，上舍拱而询曰：“翁尊姓？”曰：“姓林，客何为者？”上舍曰：“适睹一异事，故冒昧求教。”翁曰：“何事？”上舍指弱女曰：“此女某甥也，何以至此？”翁错愕良久，曰：“既是君甥，何以卖与人作婢？”上舍告以为人略卖之故〖略，夺也，与掠同。〗，请倍价赎之。翁不可，曰：“此女并不识汝为舅，汝岂能冒认？”徐无以夺其说，欲归告妹，虑事中变，筹思无策。忽有少年自内出，则苏城旧友也。见上舍，复曰：“君几时回府？比从何来？”上舍语之以故。少年指翁曰：“此即家君也。”复告翁曰：“此君即儿所言乐人急之徐上舍也。”翁惊喜，舍杖为礼。延上舍入，款洽甚至〖款洽，相待殷勤之谓。〗。上舍复以赎女请，父子皆诺。少年遽入，携女持券出予上舍。券署其叔名，与僧券同。上舍出袖中金曰：“以半赎甥，以半为翁寿〖为寿，注详广平生篇。〗。”父子皆固辞。上舍不可，曰：“许之赎，已荷高谊。若不受值，某心何安？”委金于案〖委，置也。〗，遽携女归以还妹，大喜过望。上舍复为甥延师训读，慧甚，读书日数十行。当是时，上舍母意外得一女伴朝夕，又见其子若女，皆聪慧秀丽，能得老人欢；而张氏贤淑柔顺，无丝毫德色〖德色，谓自矜施德于人，而现于色也。见（汉书贾谊传）。〗，上舍意慰甚，遂择日复如苏。渡江至杭州，取道嘉兴。舟泊西水驿，忽梦老少二生，至舟向之拜谢，且曰：“蒙君全我妇节，完我子女。我父子诉诸上帝，予君高科贵子，君宜急回杭州应乡试。天榜已定，应中高魁，毋至苏也。”上舍笑曰：“中举须作时文，我生平不知时文为何物，安得中举？”老者曰：“不难。明午，君泊舟于此，有卖旧书者，君尽买之。中有窗稿二本，皆某平生旧作，今科诗文题皆备。无虑曳白也〖曳，音异。（唐书黄晋卿传）晋卿以张爽为第一。爽本无学，议者嚣然。帝御花萼楼覆实，爽持纸终日笔不下，人谓之曳白。〗。”醒而异之。及明将解缆〖缆，音览，系舟索也。〗，大风忽起，舟不得进。沉闷无聊，于船头闲望。日晡〖晡，音哺，平声，申时也。〗，果有人携旧书十余本索卖。因忆昨梦，以钱百文买得，果有抄本书二。阅之，似所谓时文者。书末一卷，皆五言律诗。默念：“梦果应，宜先录遗，不如反棹归杭。”忽又自哂曰：“世间安有不读书人而能中举者？勿受揶揄〖揶揄，音耶俞。（后汉王霸传）市人皆大笑，举手揶揄之。（按）揶揄，犹言戏弄也。〗，且乡试二三场须经文策论，此二本中未必皆有，安能终场？”遂决意俟风息前行。念甫定，忽觉体倦，坐而假寐〖（诗经）假寐永叹。（注）不脱衣冠而寐，曰假寐。〗，梦两书生复至，曰：“君何多疑？若患不能作经文策论，驿西旧货店有书两束。东首第一本即经文，西首第三四本即策。今年题皆备，即录遗策亦具，速往购归，无自误也！”少者以手拍其肩曰：“君勿自误。明年会试题，皆在此中矣！”及醒，益异之。因如其言至驿西，果得所谓经策者。买之归，心益狐疑不决。时七月初旬，暑气方盛，不能成寐。阅所买书，得棘闱果报录一卷〖棘闱，注详前周云岫篇。〗，中有言交白卷而中举者，心颇动，曰：“我果如梦中言，得毋类是。”然卒不敢信。倦极始睡，睡则两书生又至，且怵之曰〖怵，音尺；又音黜，犹恐也。〗：“君若不见信，当请君父至。”语未竟，果见其父至。上舍迎谒，父怒之以目曰：“冥间极重科名，我方恨生前不教尔读书；今仗伊乔梓力〖（说苑）乔木高而仰，梓木卑而俯。商子曰：乔者父道，梓者子道也。（按）世称父子为乔梓，本此。〗，蒙帝畀尔科名。现成举人进士不作，不肖子欲何为耶？”生惧而应曰：“儿即刻回杭州，不敢再作他想。”父曰：“如此方是。”因指老者曰：“此若妹之翁，少者，则其夫也。”上舍始悟，复欲有言，父复曰：“好为之，使而父得封诰，为泉壤光〖泉壤，犹言地下也。〗。”以手推之而醒。

天明，乃命舟子改道归杭，觅寓湖上。托门斗为之起文。不数日录遗，携所得文字入，题果皆在。缮写而出，竟获高取。及试三场，题皆备。场事既毕，仍留寓以俟榜发。果捷，领宴而归。及至家，其妻方与报子〖，胡贡切，音烘，去声，犹闹也。〗，谓：“我家男子在苏司典总，安得到杭乡试？何来拐子，欲诱人财物？“报者大哗曰：“亲见汝家新贵，在至公堂簪花领宴。今作此语，欲赖报钱耶？”正喧攘间，上舍忽入。报者见之，曰：“此非新贵人耶？”张氏见之，曰：“君何忽回来？”徐笑曰：“且开发报子去，再以语汝。”遂出金重犒报人。入拜母，一家团聚。

生历述所以应试中举之故。复向妹备言老少二生面貌，妹泣曰：“果翁若夫也。”张氏复告曰：“君知天道之近否？”徐问何事，妹曰：“兽叔瞰兄行后〖瞰，苦滥切，音堪，去声，视也。〗，即以宗祀为词，登门索子女，屡次闹。一日夫妇偕来，尚未入门，忽雷电交作，提至市心，相对跪于地，身如黑炭而死。”徐亦叹异，曰：“然则房屋如何？”皆对曰：“不知。”次日往谒县令，备述妹之节烈，及为其叔略卖事，而求为之清理家产。令许之。时尚遗田数十亩及住屋，为族人所踞，皆理归之。次年复入都会试，竟联捷，出为知县。而张连举丈夫子五人〖（家语）商瞿年四十无子，孔子曰：勿忧，后当生五丈夫子。〗，皆登科第。其甥后亦弱冠，联捷成进士。两家结姻不绝，至今为山阴望族。坐花主人曰：“以不知文艺之人，而欲角试棘闱，题名蕊榜，是诚理所必无矣。而竟为事所或有，岂非能度外为善者，乃能意外获报哉？若夫贤妻不妒，终获麟儿〖（杜甫诗）天上麒麟儿。〗，节母全贞，亦叨凤诰。禽心兽行之夫妇，卒至同遭雷殛，对死通衢〖通衢，大道也。〗，彰善瘅恶〖瘅，音旦，句出（书经毕命篇）。（按）彰瘅，犹赏罚之谓。〗，理固宜之。然而完嗣却金之老僧，迥乎尚矣〖迥，远也。〗！”