第10回　从左道一时失足　纳忠言立刻回头

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神器难徼幸，奸雄漫起争。

草兵宁足恃，豆贼究何成。

一旦王师下，旋看小丑平。

伟哉女豪杰，勇退得全身。

不知多少英雄豪杰，不得善终；那庸夫俗子，倒保全了首领，死于窗下。这是什么原故？要晓得庸夫俗子，自量气力又敌不过人，计策又算不过人，在这上头退了一步，便不到得死于非命。英雄豪杰，仗着自己心思力气，只要建功立业，撞到那极凶险的地方去，与人家争锋对垒，何尝建了些功业，那逃不出俗语说的道：

瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。

到这时候，反不及得庸夫俗子的结局了。那个到底不算真正英雄豪杰。若是真正英雄豪杰，决不肯倒被庸夫俗子笑了。在下这八句诗，是赞一个女中范大夫，要羞尽了许多须眉男子的。待在下敷衍那故事与列位看。

明朝永乐年间，河南考城县奉化村地方，有一个姓曹的，叫做曹全士，也不过是村民略有些家财，将就可以度日。娶妻田氏，生下一子一女，儿子取名永福，倒也中中质地；那女儿叫珍姑，从小便十分聪明，又生得非常韶秀，曹全士夫妻爱惜无比。

珍姑才得六岁，曹全士便令他同哥哥永福去村学里读书。永福已有十二岁，却倒读不过珍姑。珍姑读到十一岁，十三经都读遍了。

那学堂内有个同窗，姓王，名子函，没有父亲，只有母亲沈氏，在家守节，抚育着他，也住在那村里。他长珍姑三岁，一般的聪明，又生得俊秀。他见珍姑渐渐长得娇媚可爱，十分的来亲近。那珍姑虽还不知什么男女之情，却也喜欢着王子函。

王子函一日回家，向母亲赞珍姑的美貌，要母亲与他定这头亲事。

沈氏只有这儿子，也巴不得寻个好媳妇，使他夫妇和谐，自己享些晚福。便央人到曹家去说亲。

曹全士见王家怜仃孤苦，不肯出帖，沈氏母子也没奈何。

那珍姑晓得父亲不允许亲事，在学堂内见王子函，便也理会得一种怜惜之意。王子函越发爱慕珍姑。

到了十三岁，曹全士见他长大，不再叫去读书，只在家中做些针线。

王子函见他不来同读，好生没趣。每日到学堂里去，便大宽转从曹家门首经过，想看他心上人，却不见珍姑出来。

王子函生出个窍来。起先同在学堂内时，他买一管箫来，藏在身边，等先生走了开去，就取来吹，也曾教珍姑吹得几声。当下便又去取了那箫，在曹家门首悠悠扬扬吹起来。

珍姑听得，走出来，看见是王子函，对他笑了一声，王子函也便不吹了。到了明日，王子函又在门前吹箫，赚得珍姑出来，早又把箫藏过。

珍姑会意，以后不等到他吹箫，约是那时候，就立在门前守王子函过，和他说几句没紧要的话。王子函只要得这般，那亲事倒也不想的了。

如此有一年。曹全士怪他日日抄远路在这里走，又见女儿不先不后，那时候总在门前首，越发疑心，把女儿防困起来，珍姑见父亲动疑，便不敢再去会王子函。王子函几次不遇见珍姑，又去把那箫来吹，却也只是空腔，没得妙处吹出来了。王子函也早会意，心中闷闷不乐。这都按下不表。

另说起一头，山东蒲台县，有个妇人，母家姓唐，名叫赛儿，嫁着个林公子，不上一年，丈夫死了。

这唐赛儿在家，不知那里来两个道姑，传授他些妖法，善能撒豆成兵，剪纸为马，并那摄取金银之术，便煽引了些愚民，在那里招军买马，先攻破蒲台县，做了巢穴，又分兵四出。山东地方，只除登、莱、青三府，其余都被占了。官兵那能抵敌。

他见永乐帝篡了大位，声言替建文报仇，要恢复南京，迎请复位。便奉着建文年号，自称帝师；又领兵渡过黄河，侵夺河南开、归等府。势头好不利害。

这考城县地方，是近着黄河的，百姓家家逃窜。那曹全士少年时，曾习得些武艺，儿子永福又有几百斤气力，他想逃往别处，也不安逸，倒不如去从贼兵，希冀立些功业。便率领家属去军前投降。

那时珍姑方十五岁，唐赛儿见生得仙子一般，与他说话，又异常灵动，心中甚喜，便拔曹全士父子做了亲兵，留珍站在身边，传他法术做弟子。

那唐赛儿的女弟子共有十多人，都没珍姑这般聪明，姿色也比不上。唐赛儿便把妖法中奥妙，尽行传授，珍姑做了弟子的领袖，十分爱幸。连曹全士父子，也都信任不题。

却说王子函，那时闻得贼兵渡河，陪了母亲，直逃到归德府地方，却是他母舅家里，即便住下，好生放不下珍姑。不晓得那贼兵杀来，是死是活。

过了几日，听得贼兵已退回山东，思量同了母亲归家。不料沈氏生起病来，动身不得。他母舅沈子成，替姊姊延医下药，却总不效。病了半年，一命呜呼。

王子函异常哀痛。沈子成原是有些家产，富而好礼的，见外甥系逃难而来，拿不出银钱，便一切都是他料理。又雇了车马，令王子函扶柩回去殡葬。叮嘱他家里无人，可仍来此间读书。

王子函应承了，回到考城，把母亲柩去父亲坟上合葬已毕，便来打听珍姑消息。也有说是远方避乱去了；也有晓得些踪迹，原说他家投降贼人的。

王子函疑惑不定，一面写信，回音母舅，只说有亲戚在怀庆府衙门里，遣人招他，要往那里去了，回来才到母舅处攻书；一面收拾干粮，思量去访珍姑下落。心中想道：若是避乱他方，贼兵退去已久，也可回了。不要倒是从贼的说话不错。便渡过黄河，竟投山东去。

才到得曹州界上，早被伏路小军捉住，解到一个寨里来。上面坐着一个贼将，喝问道：“你可是来做细作，探听军情的么？”

王子函本不肯从贼，却因势处无奈，只得应道：“不敢，小人是来投降的。”

贼将笑道：“我看你瘦怯的一个书生，有什么本事，却来投俺这里？”王子函便随机答应道：“小人想将军这里，虽都用着有武艺的，那文书往来，或者也用几个读书人，因此来投。”

只见那贼将点头道：“也说的不错。”便叫松了绑缚，着他在帐下帮管那军粮册籍。

王子函得暇，便去访问同伙中，可晓得有带了家眷在这里，考城县人，姓曹的？众人道：“不晓得。我这里是你也见的，有谁带着家眷厮杀。”王子函听了，好生不乐。

却有一个道：“就是有家眷，也只好留在蒲台帝师驻扎地方，那有带在这里军前的。”

王子函见说，便只在军中寻访曹全士父子，却也不见，又不好无故辞了贼将，说要往蒲台去寻人，好不纳闷。

过了几时，遇有官兵从河南进剿，贼将率众迎敌，被官兵用猪狗血破了妖法，杀得大败，逃入曹州，闭了城门，不敢再出。官兵把城团团围住，城中十分惊惶。

贼将坐在帐上问道：“谁敢杀出重围，去蒲台求救？”阶下众人，你看我，我看你，一个也答应不出。

只见王子函上前禀道：“小人愿去。”贼将倒不觉呼呼大笑起来，道：“这里多少能征惯战的人，还不敢去；你这之乎者也出身的，却要白白去垫刀头么？”

看官，那王子函是聪明伶俐的人，怎么不识时务，讨那贼将抢白？只因身在贼中已久，没处探听珍姑消息，正是命也怨得的时候，适值有这机会，想道：郁闷也是死，杀出城去也是死，倒不如杀出去死得爽快些。因此上前来禀。

当下见贼将笑了他，发个狠倒生出一条计来，又禀道：“小人自有个去法，不消将军忧得。”

贼将倒稀奇起来道：“你果然去得么？有什么去法？”

王子函上前一步，附耳几句，贼将笑道：“这个去法，果然来得稀奇，依这法然儿，就是别个人也去得，却喜你有些巧思。倘或那边不肯发兵，就依仗着你些作用。”

当下便分付，叫取五座红衣大炮，用铁链条盘了，一并的排着。众人都不晓得是什么意思，只依着号令去准备。

贼将叫人修了请救文书，等到那夜三更时分，叫去牵他自己骑的那匹千里追风马，与王子函骑了，暗地开了城门，先推出那五个炮去，把药线一齐点着。

那一声响，竟是天崩地裂，官军扎营在那一门的，打出去有几丈阔一条血路。王子函就随着炮，一马跃出，加上几鞭，如飞一般去了。

官军不着炮的，从梦中惊醒，见伤了许多人，只道城中出来劫营，都准备着厮杀。却见城门已自闭了，便连夜又分人马，去补空处不题。

却说王子函，骑着那匹马，果似追风般快，天色黎明，已到了蒲台，来唐赛儿帝师府前下马，去投了那角告急文书，便想到外面去访问曹全士。却早见里面传话出来，叫曹州差人进见。

王子函随着那传话的入去，来到一座大殿。那人叫他站在陛下，上面唐赛儿就问曹州军情。王子函一一诉说毕，唐赛儿打发他出来，自去商议起兵救曹州。

却说珍姑在贼中，唐赛儿出格抬举他，把军务委任着，颇有些权柄。他日夜在帝师府中出入，父母也管他不得。今日站在唐赛儿身边，王子函在阶下不敢抬起头来，未曾见他；他在上面却见的。心中又惊又喜，见王子函出去了，随即着自己心腹人引他去，关锁在一间空房子内，要等自家公务完了，才去和他说说话。

王子函却不晓得，问那人时，也猜不出，好生气闷，只在那空房子内，踱来踱去。心中想道：难道疑心我谎报军情，要等救过了曹州，才放我出去么？又不见个人来陪他的，好问曹家消耗，十分寂寞不过。

直到那夜三更时分，忽见有人开门进来，叫声：“王家哥。”那语音好熟。打一看时，却是珍姑。王子函吃了一惊，倒疑心起来，乱擦着眼道：“莫不是我眼花了，你是什么人？”

珍姑笑道：“你虽和我别了多时，怎么便不认得了？”

王子函方才大喜，连忙行礼道：“真个相见，还疑梦里。”

珍姑便将他家投降唐赛儿，并赛儿信任自己情形，略述一遍道：“王家哥，你是几时投顺的？家中可曾娶得嫂子？”

王子函便将他母亲病故，服口未曾议婚的话，说了两句。随又道：“珍妹，我的投降这里，你猜得出我意思么？”

珍姑道：“却不晓得。”王子函道：“我那里要跟他们干什么事业，只因放心你不下，特地到这虎穴龙潭来寻访。吃了好些惊恐，纳了许多愁闷，不道也有今番会见日子。”

珍姑道：“难得你这般垂爱，妹子也未许人，十分挂念着你。奈我爹娘执性，不好说话，意思要等帝师问起亲事，便好诉出衷肠，遣人河南接你，却不道今日早上，见你到来，我已快活了一日，你却此刻才快活哩。”

王子函到这时候，心花怒开，见四下无人，便抱住珍姑求欢。

珍姑推开道：“我在这里，虽是日日学习那出兵打仗，做须眉男子事业，脱尽了女人家遮遮掩掩体态，这终身大事，可是苟且得的么？”

王子函见他说出正经话，也便缩住了手。珍姑道：“曹州救兵已曾发去，倘败得官军，你的功劳不小，授你一个官职，就好到帝师这里求亲，也不必到我爹处去了。”说罢便要出门。

王子函挽住道：“珍姑，我有一句紧要的话，还未对你说。”珍姑立住道：“哥有什么要紧话？”王子函道：“我说出来，却要你用心听哩。我想，我和你都曾读过古今书史，那见有用纸兵豆马，成了大事的。即如曹州兵马，被官军用猪狗血破了法，就败下来。况且永乐皇帝虽只篡位，也是天意。刘伯温军师预先就晓得，可挽回得来的么？分明自取灭族大祸。珍姑妹你是绝顶聪明的，我却不想这好处哩。”

珍姑见说，呆了半晌，犹如梦醒似道：“不是哥提头，妹子竟迷而不悟。为今之计，如何是好？”

王子函道：“据我意思，乘这更深夜静，无人晓得，和你逃往他方，可不脱了那场灾祸么。”

珍姑道：“不是这样的。我有父母在此，断无不救的哩。”

便叫王子函且在那里等，自己却出了帝师府，去见父亲。

曹全士夫妻已睡了，见女儿来，曹全士道：“你回来了么？怎么地还不去睡？”珍姑道：“孩儿有句要紧的话，特来与爹爹、母亲说。”曹全士夫妻坐起来道：“什么说话？”

珍姑坐在床旁，心中暗想：若说是王子函的话，万无听理。便扯一谎道：“孩儿方才在帝师府中，偶然倦起来，打一瞌睡，见关圣帝君对孩儿说：‘你们这妖法是断不成事的。永乐帝也是真命天子，你们不要想错了念头，可速改邪归正，免遭杀戮。’孩儿被这几句话惊醒，想起来，果然不差，特来告知爹爹母亲，作速逃奔。”

曹全士道：“珍姑儿，这是你不相信帝师，胡思乱想，因而有这梦来。帝师是阳间的神道，关圣生前也还及他不来，怎么不能成事？你不必多疑，快些去睡。”

珍姑又指出妖法不济事的许多故事，来劝父亲。曹全士不听，道：“书上是虚的，怎么及现在的为实。”珍姑道：“那曹州这支兵，被官军破了法，杀得大败，不是实的么？”

曹全士道：“这是法术不精的原故。倘然帝师在那里，断不到得败的。你这些话，我都不要听，快去睡罢。”

珍姑见父亲不从，便又去劝母亲，田氏也只是不听。原来他夫妻一样执性。自己主意定了，任凭人家说上天，说下地，再不带转马来的。珍姑也自知说也无益，只因做了女儿，不忍不去救他。当下再三苦劝，见两个老的不悟，又带着哭去哀求，那眼泪滴在床上，被褥都湿得水里驮起来一般。曹全士夫妻全不回心转意。

看看天色渐明，珍姑没奈何，大哭了一场，走出门去。曹全士只道他原去帝师府中办事，也不唤他回来。

珍姑到了帝师府前，却便去空房子内，招王子函一同逃走。珍姑在袖子内摸出两只纸剪的仙鹤来，念几句咒语，呵一口气便变成了真的，和王子函各骑一只腾空而起，珍姑想道：若是回河南去，怕人认得，知道我家从贼一事，要来寻闹。不如另往别处的好。便一径投东去。

看看已出了唐赛儿占据的地界，便又念起咒语，两只仙鹤都歇了下来。珍姑收了法，仍变做纸的，揣在袖中。又取出两只纸剪的驴子，变成真的，大家骑下一匹，投青州府来。

珍姑在路上，只是愁眉不展。忧他父母。王子函寻出些发松的话来，与他开心，方才略见他些笑容。珍姑问道：“哥莫不也晓得些法术么？”

王子函奇起来道：“珍姑，你为何忽发此言？”珍姑道：“我想你这瘦弱书生，独自一个，没些法术，怎出得曹州的围来？”

王子函点着头笑道：“是用些法术的。”珍姑道：“你用什么法术儿？”王子函道：“你且猜猜看。”

珍姑道：“难道也是剪个飞禽不成？却缘何刚才在鹤背上，腰驼背曲，头也不敢回，只防跌下来，全不象个惯家。”

王子函见他取笑，也笑起来道：“你惯家的法是假的，我不是惯家的法倒真哩。”

珍站见他说得离奇惝况，越发疑心要问，道：“哥，妹子猜不出，说出来我听。看是什么法儿。”

王子函笑道：“我是骑着真马出城，这法可不是真的么？”珍姑怨道：“我好好问你，你却只是打诨。”王子函道：“我并不是打诨，实系骑马出城，咒也罚得的。那马直骑到帝师府前，系在那里，何尝说谎？”

珍姑道：“这又奇了，难道你也习得些武艺，杀出来的？”

王子函道：“我何曾晓什么武艺。”珍姑道：“是了。定然城里发兵，护你出来的。”

王子函道：“你又来了。既有兵护我出城，缘何只我一个到蒲台，难道送我走远了，那官军铁桶般围着他们，倒再杀入城去？”

珍姑道：“也不错。”又想一想道：“那马也只是这般奇，莫非另有甚窍儿，用在马前马后的？”

王子函拍手笑道：“这话被你道着些大意了。”珍姑道：“哥，实在什么窍儿，何不传授了我？”王子函道：“且等和你成了亲，却才传授你。”

珍姑又道：“何不就传授了我？免我满肚皮的孤疑。”王子函勒住缰绳，轻轻对珍姑笑道：“我何曾不要就传授你，只怕你又像昨夜般做起来。”珍姑听说，红了脸，也便不好再问。

再个说说笑笑，到了青州，便就城外，租一间房子暂住，只说原是夫妻，避乱来的，却也没人盘问。

王子函去买了些香烛，当夜便要拉珍姑交拜成亲。

珍姑不肯道：“你家母亲的服还未满，便只管想这背礼的事。我既跟你到了这里，难道以后不是你妻子不成？况我爹娘都在难中，那有心情做这事。你若再来逼我，我便骑着仙鹤，别处去了。”

王子函见他这般说，不敢再求成亲，只是闭门对坐，做个把灯谜来猜。猜得着算赢，猜不着算输。赢的并了两个指头，把输的手心轻轻责一下，这般作乐。

看官，人家夫妻既然遇着一对才子佳人，在闺房里头，似这样斯文交易，真正仙境，必要寻到被窝中滋味，也就俗不可耐了。

却说他两个出门，身边都没有什么盘缠的，在青州住不多几日，手内空空，米也籴不起，柴也买不来。王子函去邻舍人家告借，众人见他两个是别处来的，又不见习什么行业，谁肯借于他。一连走了几家，都回答道没有。王子函只得闷昏昏归家。

珍姑却全没有一些忧色，拔下簪珥，叫王子函去质钱来，准备柴米。又叫买些酒肉等项。

王子函一一都办了回来，对珍姑忧道：“簪珥是典得完的，下去日子，我和你却怎生过呢？”珍姑笑而不答。

却说他近邻有一家姓洪，是个响马强盗，众人也都晓得，只是捉不住他破绽。

珍姑那日把买的鱼肉煮熟了，酒也烫热了，对王子函道：“洪家是富翁，你何不走去，借他千把银子来用用？”

王子函倒笑起来道：“你好不达时务。连些柴米还没借处，这般狮子大开口起来？”珍姑微笑道：“我自有法儿叫送我哩。”王子函不解。珍姑又取张纸来，剪一个像判官模样，放在地上，把个鸡笼罩好，自拿了酒肴，和王子函去炕上对坐了吃。

珍姑拿本书来行酒令，要随口说是第几板、第几行、第几字，说着了水字旁、酉字旁的，吃一大杯；倘说着了“酒”字要加倍吃了大杯。

先是珍姑说起，恰恰说着个“酒”字，王子函笑道：“你莫非预先见了的，却来讨酒吃。”便斟过两大杯来。拿着杯子祷告道：“倘借得动银子，你也说着吃双杯的。”王子函却得了个“醉”字，珍姑大喜道：“事体成功了。”便也筛两大杯过去。

王子函不服道：“我只是个‘酉’旁如何两杯起来？你这令官好糊涂。”珍姑道：“这个‘酉’旁，比别不同，应该活动，我还不过是酒，你却醉了，怎么倒不双杯？”

正在争辩，听得鸡笼内“扑”的一声响，珍姑放下酒杯，去揭开来看，只见一口布袋内，满贮着雪白的东西，约来正有千金。王子函方才乐开了那张嘴，十分快活。

两个从此渐渐买起婢仆来，把租住的房子竟卖了，修理好好的。

一日，洪家一个老婆抱个小孩子，到他家中玩耍，说出来道：“我主人前日夜里同主母在房中坐，忽然地上裂个洞，也不知有多少深，钻出个丑脸汉子来，说是东岳判官。东岳大帝要造合天下强人册子，一个人舍得一千两银子，就替他勾消了那罪孽。我主人害怕，便把一千银子交与判官，判官拿了，仍旧钻下地去，那地也便合拢，不留一些缝儿。你们道可奇不奇。”

王子函和珍姑听了，心中明白，假意答道：“果然可奇。天下有那般古怪的事。”这且住表。

却说唐赛儿，那日不见珍姑进来，遣人到他家中去唤。曹全士夫妻因有夜间那一番，好生疑虑，一面回覆帝师，一面去四下找寻，却那有个影儿。又闻说曹州府来求救的，叫做王子函，也不见了，只有骑来的马，还拴在那里，心下明白，道：“定是这小畜生作孽。他两个一向在奉化村，便眉来眼去，今番却约会同走了。”因是件没体面的事，也便隐没起不题了。

过了两日，闻说去救曹州的兵，把官军杀得大败，已解了围，曹全士夫妻越道唐赛儿是无敌的了。

又过几时，朝廷命大将邱福提了六十万大军，来平山东妖寇，邱福出个号令，每人带一只皮袋，盛着猪狗血，枪上、刀上、箭上，都蘸了些儿厮杀。

唐赛儿的兵马那里抵挡，杀一阵，败一阵，那官兵直杀到蒲台，把那城池攻破。唐赛儿的手段，原比众人高些，行起法来，单走了一个身子。那跟他造反这伙人，尽被杀死。曹全士夫妻也在其数。

官军打破了蒲台，别的地方替唐赛儿守着的，也都望风反正。

那信息到青州，珍姑晓得了，望他父母逃得性命。便分付家人看了家，自己同王子函两个，乘着天晚，各跨纸鹤往蒲台探望。歇下来，满地都是尸骸。

一路寻到他父亲住的所在，月明中见曹全士的尸首在门外地上，却未晓得他母亲是死是活。天色也渐明了，见母亲吊死在屋内梁上，那得人放下来。

珍姑当下哭晕了几次，便和王子函移两个死尸做一处，寻些柴来焚化了，拣出那骨殖来，包做两包，两个分背在肩上，仍骑纸鹤回青州。

心中只还放不下哥哥永福，不知死活存亡。离了蒲台，见王子函在鹤背上，十分害怕，想起前番取笑他的话，不觉把满肚子悲伤暂时放开，略笑了一笑，便呼他歇下地，去换了驴子走。

到得地上，只见永福也就杀死在那路旁。珍姑又哭了几声，和王子函扒拢些泥来，将就与他掩埋了，方才坐上牲口再行。

到了青州，珍姑拣块高燥的土，把父母骨殖安葬停当。

那时王子函母亲的服，恰好已满，便求珍姑成亲。珍姑道：“先前你有母服，不好成亲；如今是我有父母之丧，且待服满，行起这礼来，何必那般性急。”

王子函气苦道：“那一歇三年，这一停三年，可不耽搁人老了哩。”

珍姑道：“我是两重大丧，还该六年。你倒不要忒打料得近了。”王子函见他说越发不是头，吃也不要吃，睡也不要睡，只是愁眉苦脸地求珍姑。珍姑拗他不过，倒好笑起来道：“我想和你住在一处，就是成亲了，却不道又有什么成亲，这般性急。”

王子函也笑道：“就是那个成亲，也算不得。没有同床，不算成亲哩。”珍姑见说，红了脸。便由王子函去择了个日子，交拜成亲。王子函那年二十岁，珍姑却才得十七。美少夫妻。说不尽那些情态。

一日，珍姑记起初来时路上的话，问丈夫道：“你在曹州，到底有甚作用，得出重围？”

王子函笑道：“你聪明了一世，怎前番那般说了，还不领略。方才成亲第一夜，就传授你，是那红衣大炮了。”珍姑不觉忍笑不住。

王子函又戏道：“官军着了炮，今日还在那里神号鬼哭；你着了炮，倒快活好笑哩。”

珍姑见说，拿了扇子打来。王子函连忙走过些，站住了，只是笑。他夫妻两个，又在青州买下些田产，日逐督领雇工人等耕种。

那些邻舍见两个初来时，饭米都要告借，不知怎地发了财，却便这般兴头，心中忌刻。适值那时亢旱，青州地面，虫蝗为害起来。珍姑便剪一对纸鹊儿，放入自己田中，变成真的，把那蝗虫赶吃。

邻舍见了，便去报官，道：“他家有妖法，定是蒲台一党。”官府闻说王子函有些家计，作想起来，立刻出签拘人。王子函着急，与珍姑商量，送些银子入衙门，才得把这事捺起。

珍姑对丈夫道：“我们这家业，来路太易了，自该有这飞来横祸。”王子函道：“只这恶狗村里，也真住不得，我们却向那里去好？”珍姑道：“我和你原是河南人，不如重回故土去。”随又道：“只是那里的人，晓得我家曾经从贼，越发要来寻事的了。”

王子函道：“我们自到归德府去，有我母舅在那里，有些照应。可不胜似这里和考城县旧居几分么。”

当下便把田产卖了，将银子带在身边，跟了几个婢仆，投归德府来。不一日到了那边，沈子成一见，心中甚喜。便问外甥：“向在那里？好叫我放心不下。”

王子函只说原要到怀庆府，路上被贼人捉住，在山东耽搁了这两年。指着珍姑道：“他也是考城人，陷在贼中，做了夫妇。如今却得同来。”

当下沈子成替他寻所小小房子，就在自己间壁。两家内眷，也时常往来，十分亲热。

珍姑又拿出宿本来，在归德府开下个琉璃厂。珍姑性最灵巧，指点匠人，造出新奇款式的灯儿，才做下来，就有人买，又且得价。不上几年，做了大富之家。家中婢仆共有几百，却人人有业，都不是吃死饭的。

珍姑调理的井井，每隔五日，把底下人做的生活，考较一番，勤谨的，赏他银钱酒肉；懒惰的，不是受杖，就是罚跪。

到了那晚，给他们假，不作夜课。备些佳肴美馔，夫妻对饮个尽醉。叫丫鬟们在旁唱曲儿侑酒，好不欢乐。

每年清明时节，把家务托付给沈大成，夫妻两个同到考城县上了王家的坟，又且去青州曹全士夫妻墓上拜奠。

一年在青州祭扫毕了回来，从向日住的地方经过。那时晴得久了，干燥异常击只见那些妒忌他家的旧邻，恰正遇着火灾。男啼女哭，乱个不了。

珍姑看了道：“他们心地好些，也不逢这天火；就逢了火，我也该出一臂之力相救。如今且自由他。”

王子函道：“你有甚法能救得这火么？”珍姑道：“怎么没有，只是不值得救。那班人面兽心的。”王子函笑道：“这是他们自己作弄自己，老天又恰恰今日烧他们，叫你我见了爽快哩。”

夫妻两个，一路说说笑笑，回到河南。后来生下三个儿子，都能守家业。王子函夫妻俱各寿终。当年从贼巢中逃走一事，也颇有人知道，虽是嫌他舍得抛却父母，却也亏这一走，留得身体来收葬他父母。诗曰：

军旅摧残子死兵，还因有女葬而身。

尚员异事原同道，何用时人漫拟论。

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