第六回铁壳脸独劫大树坡揭浪蛟挈避轩辕庙

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话说何能用计杀败官兵，连夜追赶三十馀里，方才回来。一时收集甲仗粮草，不计其数。众官军见无人追赶，方立住了脚，已是天明。计点军士，消折大半。三位官长俱面面相觑，无可奈何，只得与将士商量，说：“城中事情重大，责任所关，你们且在此屯驻，再图恢复。”遂各自脱回。

只说长沙府太守，回到衙中，方才惊定。又将息了几日，然后理事。果乃出兵一月，衙中案牍如山，只得阅理。忽翻出一角来文，是赤亭县县尉申报获得通同天雄山大盗一名花茂，在逃党羽一名柏坚。太守看明，不胜欢喜道：“我今被钱枢密逼近出兵，大败回来，正恐上司见责，要去纳贿。如今只消人到县，将这花茂解来府，将他申报上司，岂不是我获贼有功？”遂一面着该吏备了一角调犯文书，差人到县。

不一日到了县中，县尉看罢来文，即备了一角起解文书，提出花茂，当堂钉入囚车，交与来差，吩咐小心收管；又拔数名军士防护；又给牌票，着沿途照应。来差拜辞，领出城来，使人拘唤里保推送囚车，逢铺交割。数名军士俱是弓箭刀棍，只在前后押走。又吩咐已牌起身，未晚投宿，遂一路严密，走了两日。

这日下午，才走到大村坡地方。坡上有数株百尺青葱的古槐，一干人便向树下推来。不期推到第三株槐树下，忽树后窜跳出一人来，大叫“天雄山好汉在此！”说罢手起刀落，一如切菜般。几个军士急要上前，见他砍杀得厉害，俱弃了刀枪，只吓得在地下滚爬不去，便被这人一顿砍翻。忙打开囚车，叫声：“花茂哥哥，我吕通来救！”

花茂自分解到府去，又受一番刑责，忽见吕通来救，忙问道：“兄弟，你怎知我到此？”吕通道：“自那日闻了凶信，又差人来拿大嫂。我与柏坚商量，我自来寻便救取哥哥，他自连夜带了妻小同大嫂投奔湘州亲戚。我在城中守了这些时，再没凑巧，昨日在衙前得了这信，便一径先来。见这里离得人家甚远，遂隐身树侧，才救得哥哥。”花茂听了大喜，忙劈开上下扭索，两人一同逃走。正是心慌不择路，只拣幽僻小路而走。

不期走不多里，花茂的腿脚一时发疼，半步也移闪不动。吕通道：“哥哥再挣扎些才好，这怎么处？”花茂道：“我今实是难行。你今扶我到这土窟边存扎，也强似死在狱中。你去寻着柏坚，说与张氏母子知道，只说我年灾月厄，大限到来，也不容人久住。他若有志，抚着儿女，传延花氏一脉也好。”说到此际，便落了几点泪来，连忙忍住道：“我花茂做了半生汉子，怎到此想起儿女事来！”说罢便一跤跌伏在地。吕通不胜着急，连忙叫唤道：“我为哥哥在汤火中救来，正要图日后事业。快自苏醒，我背了哥哥，且捱到前去。”

此时日已渐低，忙将花茂背上肩头，手提朴刀，正待举步，忽见前面远远的一阵人赶来。吕通见是有人追赶，便大踏步往斜处小路急走。走了不三四里，只见前面隔着一条大河，上下并无船只往来。再回看后面追赶的，俱是挠钩棍棒，渐渐赶近。吕通只得沿河直走。花茂在背上道：“将我弃下，兄弟你自逃生！”吕通那听他，只顾急走。

正在万分难解，忽见前面小河内掉出一只小船，迎着棹来。吕通见了大喜，忙用手乱招道：“小船快来渡我！”那人也不回言，竟棹到岸边，叫上小船来。

吕通上了船头，将花茂放入舱中。岸上追赶的早已赶到，大叫：“渔船不可渡这个杀人贼过河！”那渔船上人笑了一笑，便一篙点开，用桨棹起。岸上人着急，内有人认得的，忙叫道：“岑大哥，快将这两个人送上岸来！他是天雄山大盗，在我地方杀了府差军壮二十馀人，我们要将他送官。”

花茂听了，只急得在舱内向着渔人用手乱摇道：“千万不要拢岸，我自谢你。”那渔人听了哈哈大笑，对着岸上人说道：“你这些呆魍魉，你地方为事与我无干！我打渔半生，正愁没处讨富贵，将这个行货子并叠解到城中，可也有千贯赏钱。须知我洞诞湖口岸揭浪蛟岑用七不是好惹的主儿，莫来讨死！”说罢，只远远棹入小河中，便一篙插住。花茂听了这些说话，只急得在舱中用两手在痛腿上抚摩叫苦。

只见那岑用七，在艄上取出一杆飞鱼铁叉，往船头上走来，大喝道：“我也不管你杀人不杀人，也不耐烦向贪官处讨臭钱，只问你身上有多少银钱，可尽数纳上，便放你上岸去逃生。若道个‘不’字，只一叉一个下水！”吕通听了大怒，喝骂道：“你这瞎眼贼！若是要钱。只问我手中刀可有没有！”岑用七大怒，便一飞鱼叉望喉搠来。吕通一刀敌住，也一刀砍去，早被岑用七一叉打落。钻进一步，用脚一勾，吕通在船板上一时站立不稳，扑通的跌了一跤；连忙爬起，又被岑用七勾跌。大喝道：“船面上怎容你撒野！若好商量，我是不惯踏沉船推人落水。你只恃强，且叫你跌个头肿！”

花茂见吕通被跌吃亏，自己又用不得力，只急得没法。细听他口声，却是个欺硬怕软的汉子，便在舱中告求道：“好汉住手，不要跌坏了我这兄弟。犯罪杀人的俱是我，只缚我去请赏吧！”岑用七笑了一笑，便自住手，让吕通立起。吕通道：“船面上果是立不稳。你有本事，和你上岸去拚个死活！”

岑用七笑道：“我要与你拚死活，便不来渡你。便渡了你，只这两跤也推落水去。如今实对你说，我揭浪蛟岑用七撑这打渔船，在洞庭湖出没，留心结识好汉。今日偶在小河中晒网，看见你背人急走，又见有人在后追赶，便有心要救你两人来问个长短。方才跌你两跤，显个手段耍。你既是天雄山的好汉，他们在山上好不奢遮。近来闻得拜识了杨幺，便就行仁仗义，要想做些大事业。这杨幺果有些好处，我今着实想念他，急切不得会面。你两个为甚事，在这地方杀人，却背驮着，敢是被人打伤了腿么？”

二人听了，不胜欢喜。遂将结识杨幺并天雄山，为虎皮犯事说知。岑用七听了大喜，道：“原来就是你们这三条好汉！我也一向闻得人称说有本事，好义气。今日做出，实是使我敬服。如今不必远去，只在我家住些时，指引你一条去路，便好藏身。”说罢走到艄上棹桨，直棹到点灯时候，方到本村。将船住好，上岸去点出灯来，叫吕通搀扶了花茂上岸。自己揭开船板，取了两个金色鲤鱼，同到堂中施礼过，便拿鱼入内，叫妻子收拾。家中有做下的水白酒，不一时托了出来。

三人坐下，岑用七笑说道：“这早晚村中人家俱已睡静，买不出好酒肴来，只这村白酒、湖水煮湖鱼，却有些鲜味。两位哥哥只胡乱吃些，明早买好的来请吃吧。”一时三人各吃得醉饱。岑用七收了碗碟进去，挟出一床被来，在堂中打了铺儿。等二人睡好，才入内去。

二人睡到五更，花茂因推醒了吕通说道：“我亏兄弟救脱，今又杀人，罪上加罪。官府必要根究，地方必要追寻，这里怎遮藏得住？等到天明，辞了远去。只不知这是什么地方，若离天雄山不远，莫若投奔他去。”吕通道：“哥哥虑得不差。”二人便坐着。只见岑用七携灯出来，说道：“我要多留住几日。今听见二位哥哥计较的话，实有主意。我想要送哥哥往天雄山去，虽不甚远，却是旱地，是这般行走不动，必要被人盘住。我昨日原说有个好去处，即今同哥哥去。”

二人听了，忙问是什么所在，可以存身。岑用七道：“我往常做了些勾当，若犯出事来，便去躲在洞庭湖中君山上，过些时便又来家。这君山十分广阔，突据湖中，周围危岩峭壁，高峰峻岭。略有风起，湖中波浪掀天；便没波浪，往来船只俱不敢到山停泊。只有湖内做私买卖的，劫了财宝，上山去到轩辕庙湘妃亭均分，做赛神酬愿；还有人将金银纳入轩辕井中，以作酬神。又有人相传，这轩辕井有一地穴，直绕过湖面到豫章，上得庐山大路，也不知可确。目今有两个在山上，聚了二百多人，自尊自称。便立了禁约，凡在湖中做了勾当，必要去纳献他，便容人在湖内出没。他二人与我甚好，一向要我入伙，我因看他不似个做大事的人，故此不去。我今想来，在此终久受人闲气，如今有了二位哥哥，不如趁此我便带了妻子同二位哥哥到那里安身，岂不稳便？”

花茂、吕通听了道：“可知是好，只是不曾与他相识，可肯相留？他二人姓什么？”岑用七道：“一个叫做鬼见愁郝雄，一个叫做白脚花猫张杰。如今渐渐传开，常虑弓兵缉事，了干不来，巴不得有人去投奔他做个帮手，怎么不留？”二人听了，方才欢喜。岑用七遂入内去同妻子炊煮了半晌，先托出鱼酒来。

此时天已渐明。三人正吃间，忽有一人在门首探了一眼。岑用七大喝道：“贼杀才！莫不是来打探我收留了天雄山好汉在此，敢来作对么！”那人飞也似奔去。不一时，村中锣声大起。三人知是来拿，便等不得饭熟，岑用七叫妻子先拿了包裹上船，又叫吕通扶了花茂上船去，自己取了些草在灶中点着，前后乱洒，不一时满屋子发起火烟。遂提了飞鱼叉，大步上船，同着妻子前后棹起桨来。吕通手执大刀立在船头。众人赶来，已是不及。本村人晓得岑用七的手段，恐怕恶识了他，后来惹祸，只远远呐喊惊他快走。见他去远，方来救火，已烧得几间破屋无存。

岑用七棹入湖中，正值东北顺风，遂挂起芦蓬，一时呼呼的走得水响。不消半日，早已走到君山脚下。岑用七将船系好，先上山去与两头目说知，遂同到船边相请上山。岑用七同妻子在后，不一时同入轩辕庙中相见。花茂、吕通诉说前后事情以及投伙相庇之事。郝雄、张杰听了大喜，相留款待。这是岑用七相引花茂、吕通洞庭湖君山初入伙。

次日，花茂即使人去打听柏坚以及妻子下落，又向郝雄、张杰细述杨幺好处，并说些天雄山的好话。二人听了大喜，遂吩咐手下以后不可混劫。

且说这天雄山杀退了官军，因见不曾全退，何能因又设计，过不几日，直追杀得抱头鼠窜，一时瓦解，方回上山来作庆贺筵席，遂商议去救花茂。早有前日打发的那两个探事小校回来，细细报说起解到大树坡，吕通劫救，岑用七相引上了洞庭湖君山入伙。众人听了大喜，即报知张氏，张氏一时无限欢喜，遂先使人去通知。又不一日，柏坚亲送张氏到君山。夫妻相见，欢喜非常，十分感激柏坚。柏坚因是先上了天雄山，又因妻子在彼，遂别了花茂、吕通等回来。自此天雄、君山两处不时往来，比前十分兴旺。

这邰元在山不觉住了三个多月，因记念月仙在家，便要辞别下山。当不得众兄弟再三苦留，只得又住了数日，方才立意要回。众人只得备酒饯别，各出金帛与他并叠包裹。邰元腰悬利刃，手提铁锏，相别下山。一路买酒食肉慢慢行来。

如今且将这王月仙在家的事细细说出。原来邰元这头亲事，当日是他母舅作主，将他入赘在汉阳东门内艳冶街王家成亲。这王家是积祖相传穿珠点翠的，叫做王志。他夫妻年老无子，只生得这个女儿。因是中秋夜生的，故此取名月仙。他自小生得眉目秀丽，十分乖巧。到了十三四岁上，一发出落得身材袅娜如风前弱柳般，一个面庞比海棠还娇嫩三分。日日帮着父母穿些花朵，父母十分爱她。

这王志住的房子是一楼两进，门前楼下就是铺面。王志日在铺中招揽生活。因月仙近日穿出花朵鲜巧玲珑，人家只认做是王志手段精巧，俱来寻他。生意比前十分兴头。夫妻有了这个女儿帮手，又是独养女儿，便不舍嫁她出去，要招个好女婿来家，靠他养老。因有了这个主意，再不轻易向人开口。几个做媒的议亲，不是嫌人家弟兄多，便是嫌他有拘管，及至没拘管没弟兄的，又嫌他没声名，持不得家业。故此穷的不肯攀，富的又不肯来就，只管将月仙的好事蹉跎下来。

这月仙既赋此丽质，便有一种慧性，每每遇春难绾，秋到无聊。两个父母全不晓得他的苦楚，她又不好明言，只好捻花作笑，弄珠想圆。有时独抚楼头，常恨难逢掷果；现身柜侧，每嗟虚设当炉。早已被人垂涎羡慕，有的望想窃桃，有的愿纳太平钱十万，俱托媒人来求说，王志只是不允。这些人便在背后称美说艳，故此将这条街起个新名叫是艳冶街。

这些人见王志决不肯应承亲事，遂有恃强使势来量压他，甚至有回恼了，上门来骂的。弄得王志夫妇俱没法起来。恰好一日有个撮合人，说起邰元肯与人招赘，又无父母弟兄拘管。王志夫妇二人听了，便十分欢喜道：“他父亲当日在此镇守，大小也是个官儿。又闻他勇力异常，等他日后做个武官，也不枉了女儿这般貌美。况且有了他来家，免得受人闲气。”遂一口应承，不论财礼多寡，择日将邰元招赘了来家。果见邰元身材魁伟，相貌堂堂，老夫妇十分欢喜。当夜邰元与月仙在前面楼上成亲。果是一对少年夫妇，十分恩受。

不觉过了月馀。谁知邰元要在筋骨力气上做地步，不肯向枕席被窝中用工夫。虽是贪爱月仙姿色，也只点景而已。到了后来，渐渐看得若有若无，终日出门，自去寻人吃酒，沉醉回来，只鼾呼到晓，竟将月仙十年待字想嫁的苦心，一旦没处安排。街坊人听见王月仙招赘了邰元，尽皆吐舌，不敢再来探望。故此，邰元做亲年馀，早出晚归，相安无事。不期这日，天雄山弟兄着人悄悄请他。邰元见是求助，遂在王志夫妇并月仙面前，只说有当日父亲的同官相请，此去不过一两月便回，遂收拾出门自去。

这月仙初离丈夫，一时觉得心中难过。到了夜间，因暗想道：“他在家中也自枉然，到束得人不自在，只索由他去罢了。”便自过了一夜。次日起来，临窗梳洗，对镜修眉。不一时吃过了早食，便拿些珠翠到楼上来穿点消遣，遂除去了两扇纱窗坐下，便自穿点，觉得比往日十分适意。穿点倦来，便探头看些街上过往闲人。

不知不觉已过了三四日。到了第五日上，也是合当有事。月仙点染了几枝翠叶，缀就了几朵鲜花。花间蝶翅翩翩，叶底流萤飞舞，觉得鲜艳活跳，十分动人。月仙自己看了，也觉十分可爱，因暗想道：“我费了一片心机，点缀了这几枝花朵，不知插戴在那个美人的云鬓上，添她多少丰姿，能博才郎许多情趣。”因呆想了半晌，不觉的叹了一口气道：“我月仙命苦，说甚风流，说甚才郎，说甚情趣。只索淹蹇一生。得随村汉，徒为他人佣乎。”

想罢，一时心慵意懒，不觉困倦起来。忙将花朵推开，立起身来，临窗闲看。只见村里老少，忙忙碌碌穿梭过往。月仙看了半晌，不但不能开怀，反觉添了许多悒怏，便不耐烦。正欲转身下楼，忽见东首一位骑马官人，迎面而来，十分仪容俊雅。月仙竟忘其所以，只对面看他扬鞭揽辔而来。再定睛细看，只见那马上官人，生得异样风流，万千情种。你道他怎个模样？怎见得？但见：

面团如粉雪，耳大若垂环。一只色眼，知他惯会偷香；满脸笑容，的是专能窃玉。万字巾双飘丝带，粉底靴斜踏银镫。旋飘衣底，卖弄五色衣裳；假坠珊鞭，掉下一番风韵。若不是一位王孙，也应知是当今公子。

那马上的官人，忽看见楼窗中一位美貌妇人，生得标致非凡，不胜惊喜。恐马走得快，便勒紧丝缰缓缓慢走，两只眼睛只仰面看着楼上。你道这妇人生得怎生标致？但见：

鬓发如云，眉弯若黛。眼凝秋水澄澄，齿匀樱桃颗颗。淡妆有夸西子，浓抹可赛王嫱。体不胜衣，疑是矫柔无骨；容多玉润，应知白洁还香。微哂荡人魂魄，停眸足引颠狂。几回错认嫦娥，实信是月中仙子。

那官人在马上，一时看得魂飞魄荡。急切里又要看人，又要顾马，又恐惊了那妇人进去。不期两人俱看得动情，留连难舍。手松处，这马举蹄前走，那官人便立地生情，忙将手中一根八宝镶嵌珊鞭轻轻坠落下地。这马已走过了楼窗，遂勒回马头，在楼前街下停立仰看。

此时，街上的人忽见这官人顾盼楼窗，便有的帮他顾盼。内中的人认得的，忙来凑趣奉承，在地拾起珊鞭送上。那官人笑了一笑，只得接入手中，后面的跟随已到，又见这妇人闪了进去，只得在马上怏怏望西而去。只因这一去，有分教：

得成比目何辞死，愿羡鸳鸯不羡仙。

不知后事如何，且听下回分解。