第五十三回于大人公堂为媒　方从益攀高图贵

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话说徐立说：“今日在公堂情愿全交，求青天开恩饶命。”贤臣听罢大怒，骂声：“贼囚，还敢求生？汝姑丈给你定亲，原为你好，不念恩情，反起祸端，诳金银，害表弟，污辱名门，罪当乱刃诛之！”吩咐青衣：“先拉将下去，重打四十大板！”

一齐答应，按倒，打得凶徒满地乱滚。贤臣叫张琳：“听我吩咐，徐立是你父在日，曾与奚门给定亲，你可知道么？”张琳说：“小人全知，还有众乡绅图谋，作诗一首。”贤臣说：“你可记得？”公子说：“小人记得。”贤臣说：“你写出与本院过目。”公子当堂提笔，写出那四句诗词。贤臣接过观瞧，上写诗曰：“薄命红颜实可伤，仙姿不幸配村郎。冰人当恨张知县，强把明珠土内藏。”贤臣一见诗词，就知奚氏羞花是个才貌双全之女，心下辗转多时，主意拿定，立刻差传奚氏并他叔叔奚让到衙问话。差人领票如飞，把奚让传到。贤臣吩咐：“带上堂来！”贤臣举目观瞧：羞花生的出众，怪不得各家想要联姻。

常言说，淑女应嫁才子。今配徐贼，太觉不堪！贤臣坐上叫声：“奚让，汝侄婿行事亏心，逼死人命，应该抵偿，必是另选高门。哪有表兄欺心害表弟之理，以至威逼小姐身死。张琳无妻，本院为媒，羞花可补凤鸾，正是才郎淑女，你可依从否？”奚让闻听欢喜，连忙进礼磕头，口尊：“大人在上容禀，身兄在日，原欲羞花匹配张琳，谁知张琳已定亲事。张县令为媒，说与徐立，不料此子匪类多端，悔之不及。如今又有这番变故，蒙大人天恩，复将羞花匹配张琳，小的感恩不尽！”贤臣闻听甚喜，便向公子要出玛瑙簪为定，令奚让带羞花回家听候，择吉完娶。且说恶贼见贤臣将羞花判与张琳为配，气得如痴似醉，后悔不来。贤臣吩咐：“把张琳当堂释放。这份长枷刑具，给徐立带上。”往下吩咐：“张琳，此事与你无干，乃系莫知县断事不明之过，休怨你岳丈郑济诬告，你若不泄机，如何有此祸事？今玛瑙定亲，可择吉完娶，官给赏银十两，以为读书之费，从此须当勉力攻书，以图上进。”公子苦苦推辞说：“小人与奚氏有叔嫂之名，怎敢乱伦为配？求大人开恩，免此婚姻。”贤臣说：“恶贼欺辱弟妇，礼当以奚氏补偿，恶贼秋后处决。奚氏无靠，配汝为妻，正合天理人心，不必推辞。去罢！”公子无奈，谢恩叩拜，同时开释义仆张勤，心中快乐而去。贤臣吩咐：“徐立收监，秋后处决，莫知县才力不及，休官罢职，恶贼所诳金银首饰，令袁公领去，物归本主。”袁公到家，郑济便问老家人审断情由，说了一遍，又言：“奚家好个女子，美貌无比，配与姑爷。”郑济闻听，望顾氏说道：“如今如兰虽死，有徐氏抵偿；张公子失妻，有羞花抵补，都算公道。我想奚家最穷，不如认羞花为义女，招赘张琳来家作女婿，几下里均有照应，岂不是好？”顾氏甚喜，令人去请奚让来郑乡宦家中，彼此商量。奚让闻听，欢喜之至，随即择选吉日，接羞花小姐，拜认义父义母，又择吉期将张公子招赘过门。公子重赏义仆张勤，享福养老。张公子感念贤臣，朝夕焚香报答恩德。后来张公子成名，双生贵子，真乃夫和妻顺。

且说保定府城中有一家暴发户，姓方，名叫从益，外号“扯燥”，祖父原是庄农之汉，运至时来，偶然发财，放账滚折，渐渐称为财主。妻子生个女儿，起名绛霞，生得倒也聪明，敏慧美貌端庄。方从益外面甚有些交接，府县衙门亦颇有休面，性情奸狡刻薄，倚财仗势，欺压良民，爱富嫌贫。不行好事，干过许多过恶之事。未知如何，且看下文分解。