第四十回徼承光护送孤子小神童辞母脱逃

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话说于氏母子哭哭啼啼一夜无眠，将行李收拾妥当，就要打发神童起身，这且不提。且说年七一心要害丁郎，自从雷劈曹庆之后，他又差了两个行凶的小厮，一名项鸣，一名牛二虎，每人赏了二两银子，叫他们每日在高仲举门口瞧望，见有孩子出来，诓到荒郊害了性命，每人还赏两个元宝。这话也且休提。再说小塘从高家算命回到店中，徼承光、一枝梅、韩庆云这日也进了京城，找到朱家店与小塘会面，小塘把雷劈凶徒打救丁郎的话说了一遍，又差徼承光护送丁郎，附耳低言吩咐了几句。承光连声答应。小塘又取出一联柬帖递与一枝梅说：“贤弟你也是明日起身，先到武昌府等候与丁郎会面，到那里一看柬帖自然明白。”一枝梅领命。这且不表。且说于氏一夜之间给丁郎做的道袍道帽，又做了个化缘的直袋，将那半面破镜装在里面，还装上了七八两银子，到了天明与小神童将破镜的来历说了，母子二人痛哭一回，趁着天早，丁郎暗暗出门而去。

且说项鸣、牛二虎这日将明的时候，就在高家左右探望，只听着吱喽一声开了街门，有一个孩子倒神气，从里边哭将出来往西而去，两个贼轻移脚步跟在后边，转弯抹角出了右安门，到了马场无人之处，紧行几步跑到头里说：“小厮与我站住。”小神童听的这话，吓的浑身打战，止住脚步。牛二虎把钢刀亮将出来，说：“你这孩子假装道童，可是高仲举的儿子不是？”丁郎听的这个问法，知是年七使来之人，料想着难以支吾，连忙跪倒说：“二位大爷既然知道，我也不敢隐瞒，我这直袋里还有几两银子，送与大爷，放了我吧。”言罢，将直袋中的银子取出递与牛二虎。牛二虎接过揣在怀中说：“小哥哥，实话对你说吧，我们是年七使了来的，纵然你给几两黄金，也不能买了此命，你到死辰可不要恨怨我们。”言罢将钢刀一扬就往下落。

哪知徼承光奉小塘之命，早已用隐身法隐住身形随后跟来，见牛二虎手举钢刀要往下落，连忙显露身形，一脚将刀踢落，用定身法定住两个恶奴，开言说道：“小童与你们有何仇恨，苦苦直要害他，若要不是吾神前来，此子几乎丧生。我若不给你个厉害，你也不知改过。”言罢拾起钢刀就要动手，两个贼奴身子虽不能动，却是还会说话，战战兢兢只求饶命。承光说：“你既苦苦哀求，吾神也不肯轻易杀害生灵，我今饶你，你将小童的几两银子只管拿去，见了年七只说是把高仲举的儿子杀了，不许说是放他逃走。”二贼闻言满口应允，承光撤了剑诀，两个贼活动起来，叩头谢恩，承光把钢刀递与二贼，二贼扬长而去。

承光打发二人去后，看了看丁郎倒在地下如死了的般，上前叫了几声，丁郎醒转过来，翻身爬起，看见承光站在面前，只是发怔。承光说：“孩子不必害怕，凶徒已经被我赶走了，你也起来去吧。”丁郎定了定神，看见承光不是行凶之人，满眼含泪说：“我的银子已被贼人拿去，如今也走不的了，求道爷送我回家去吧。”承光说：“你可回不的了，若愁没有费用，待我送你一个去处，叫你父子相见。”言罢走到一座破庙之中，拿出金扇变成一辆小车、推到丁郎眼前，叫丁郎上去紧闭二目。仙家的妙用真真的不错，顿时之间到了武昌府的城外，丁郎将眼睁开跳下车来说：“道爷，这是什么地处呢？”承光说：“这里湖广省，前面就是武昌府了。”丁郎说：“寓北京多少路呢？”承光说：“三千六百余里，送你到此你好找你父亲。”丁郎见没有半日工夫走了如此之远，知道承光是个异人，遂又问道：“不知我父是何模样，可往何处去找？”承光说：“我也不认的你父，你这一进城去，见一个人问一个人，问到一百单八个上就问着了，但不知他肯认不认，看你的造化罢了。” 言罢将身一晃，踪影不见。丁郎知是神人前来点化，望空拜谢已毕，就依着承光的话走进城去，逢着个人，一把拉住说：“大爷曾见我父亲没有？”那人说：“你这孩子，我可知道你父是谁？”用手一隔扬长而去。丁郎只依承光的言语，不管老小逢人便问，问到一百单七个上，末后一个秀士身穿锦绣，仆人相随，年纪只有三十以外，看那像貌和他母亲嘱咐的言语有些相同，遂不管好歹上前拉住说：“君子慢行，你可是我父亲不是？”仲举见了，一闭眼睛，不禁发起笑来说：“你这孩子好没来由，我和你素不相识，怎么叫起父亲来了呢？”丁郎说：“只因你面容相似，所以才敢动问。你既不是，不知可曾见过没有？”仲举听见是北京声音，看了看他那模样有些彷佛于氏，一时触起心事，开言问道：“我看你这顽童好像是北京娃娃，不知你父姓什名谁，作何生理，你从何处至此？对我说个明白，我好替你访问访问。”丁郎见问，约摸着已离京三千余里，总然说了实话也无妨碍，遂把家乡住处与他父无罪充军得便脱逃的话说了一遍。

高仲举听罢，想了想与家中之事句句相投，有心就此相认，又见有仆人相随，恐怕走漏风声被胡老爷知道，要问隐妻再娶之罪，遂把血心一味，想：儿孙自有儿孙福，我今日且把他支开，再找机会相认，有何不可。主意已定，回丁郎说道：“小娃子，你这一片言语我一句不懂，休要耽误你的工夫，另往别处去问吧。”丁郎眼含恸泪说：“君子有所不知，只因有位神仙把我送到此处，叫我逢人便问，问到一百单八个上许我父子相见，我已问过一百零七，俱说不是，末后遇见君子只当是我父亲，我才吐露真情。谁知君子推三阻四连句实话也没有呢！”言罢恸哭。

仲举见这光景，心中不忍，又不好哭，那脸青一阵红一阵只是暗暗饮泪，踌躇多时复又开言说：“孩童，我看你命中太苦，有几句良言嘱咐与你，以后有人盘问不可尽吐实情，怕的是遇着歹人又有性命之忧。”言罢扬长而去。丁郎见仲举说话是山东声音，临走又有几句关切言语，心中疑着是他父亲，才走又要去赶，自己又想他今既是不肯相认，总然赶上也是无益，自己怔了会子，出城向南而去。

且说徼承光把丁郎送到城外，用隐身法隐住身形，找到之阳路口和一枝梅会在一处说：“小弟的差事已完，特来与大哥会面，今我要先回北京去了。”言罢作别，翻身而去。一枝梅忙把小塘给他的柬帖拆开一看，写的是“至武昌南门以外江口等候，此子名叫丁郎，年方九岁，身穿道袍，他要投江之时即便将他打救，教他打夯歌儿，等胡尚书家兴工盖房之时，你可也去揽工，将丁郎领去，口念夯歌以为认父的由头，等他父子相认方许回京，不得有误”。后边写着夯歌一套，苗仙看完收了柬帖竟扑江口而去。

且说丁郎一行哭着出了南门，饥饿难忍，却又无处投奔，自己哭着走到大江岸上，前思后想其苦难言，把心一横就要投江自尽。一枝梅早已在此等候，连忙用手拉住说：“丁郎不可如此，等我送你个好去处去吧。”丁郎听见叫他的奶名，回头一看见是一个道家，说：“道爷，我要寻死干你何事，快些撒开手吧。”一枝梅说：“人死不能生，依着我说，跟了我去自有好处。”丁郎说：“你别哄我了，早上也是一位道爷把我送到此处，许我父子相见。我进城找了半日并无踪影，已经被他哄了一次，难道还被你哄么？”苗仙说：“你有所不知，那一位道者是我的同伴，他只管送你到此，若要见你父亲还是在我身上。”丁郎说：“不知几时可见？”苗仙说：“不过三日以内。”言罢将丁郎領在饭铺之中吃了饭，走到关帝庙内，借了一间空房，到了晚上点上灯，将夯歌教于丁郎，丁郎原有过目成诵之才，不上三遍连歌并腔念的纯熟，这且不表。

再说高仲举回到家中，坐在书房之内想起丁郎，不由的暗暗流泪。看凤英小姐掀帘进来，一见仲举说：“相公因何伤感？莫非有什么心事么？”仲举遮掩说道：“这二日看书，二目伤神，方才去拜朋友，又被大风刮到眼里一个砂子，所以流泪。”张氏言道：“方才来兴对我告诉说你遇着个寻父的孩童问长短，你也同他流泪。不知是何缘故？”仲举见问随口答道：“那一孩童原来也是山东人氏，飘流在外其苦不堪，所以我替他伤心。”张氏才待又要盘问，忽有老院子胡旺前来说道：“老爷请大爷商议兴工的日子，在花园立等。”高仲举巴不能的这么一声，忙辞张氏往花园而去。张氏见仲举去了，只得也回后宅，这且不提。且说仲举到了花园，胡尚书言道：“前日商议起造花厅，方才地理先生看了日子，明日就要兴工，你可吩咐管帐的胡定雇觅土工先打地脚。”仲举答应自去料理事情，因怕张氏再问流泪的情由，遂在外书房安歇。

单说打地脚的土作俱住在南关以外，一枝梅闻的此信，扮做土作头的模样，揽了这个工程。向丁郎言道：“今日胡尚书家兴工，你同我去，等到打夯的时节，你把那夯歌唱上二遍，父子就相识了。”言罢把丁郎领到街上和土作混在一处。到在胡府，丁郎站在高阜之处说：“众位伙计，我有一个夯歌，内里包着一片苦情，我念一句众位打上一夯，可要齐心努力。”

众人答应，将夯杵收拾妥当，专候丁郎念歌。丁郎手敲响板，高声念道：

正月十五闹元宵，薰焚香天地上烧；郎儿寻父本姓高，父是秀才好文学。

二月杜甫去游春，一寸光阴一寸金；月英于氏是贤母，只因美貌把灾临。

三月桃花满园开，惹的游蜂阵阵来；为着烧香东岳庙，年七看见计安排。

四月提篮去采桑，采桑只为把蚕养；万恶奴才心不良，图谋打算我亲娘。

五月端阳景色新，戏龙舟在泗水滨；设计施谋请父亲，结足兄弟图上门。

六月三伏热怎当，燕子双双绕画梁；调戏我母骂一场，回家就起歹心肠。七月初七丢巧针，织女牛郎得成婚；杀人图害我父亲，屈打成招冤怎伸。

八月中秋好美天，月儿圆来人未圓；我父充军上广南，烈性亲娘把眼剜。

九月初九是重阳，菊花开放满院香；母亲生下我丁郎，冤仇未报惹灾殃。十月姜女送寒衣，哭倒长城血泪滴；郎儿寻父把家离，武昌府里哭啼啼。十一月数九朔风刮，水滴成冰把人冻杀；丁郎命里该受苦，父亲不认小娃娃。

腊月梅花似粉妆，冬尽阳回思故乡；丁郎没奈来打夯，无非借此诉衷肠。

知音之人听了去，不悲伤处也悲伤；父亲若要不认子，哭杀儿来想杀娘。

丁郎把夯歌念了二遍，众人听见个个落泪。仲举来看土作做工，听见这个夯歌，心下着慌说：好这个冤家，是谁教的这样夯歌，竟是找到此处来念，假若恩父听见问起根由，叫我如何回答，不如暂且赶出他去再作道理。主意已定，才要开言，只见一个丫鬟走来说：“唱夯歌的那个相公，我家奶奶叫你去问话哩。”仲举连忙拦道：“一个打夯的孩子怎么能入的内室，不用叫他进去。”丫鬟说：“大爷不知，是我大奶奶听见夯歌唱的甚苦，要叫他进去问问他咧。”言罢拉着丁郎竟自进去。一枝梅高声道：“徒弟，你今进去可把实话尽情说出来吧。”丁郎答应一声，同丫鬟进房而去。张氏见丁郎像貌不俗，开言问道：“你这孩子方才念的夯歌十分悲切，不知是谁的歌词。”丁郎见问，看了看这个妇人温柔典雅，他就依着苗仙的咐咐将实情尽皆吐露。贤人听罢心中甚惨说：“你父离家之时既是还没生你。总然父子对面也难认识，不知你可有什么凭证没有？”丁郎见问到这里，即从直袋内取出半面破镜，两手高举说：“这原是一面整的，我那父母分离之时磕为两半，各收一块，以为日后的记证，不知那块今在何处？”张氏贤人看见这块镜子，忽然想起时常见丈夫在背地里拿着半边镜子流泪，不知何故，如今那半边镜子现在书箱之内，何不取出来对对。想罢叫丫鬟端出书箱，亲自打开，找出那半边镜子，和丁郎的那块对了一对，分毫不错。贤人一阵心酸，伸手拉住丁郎说：“我的儿，你可认的我么？自从你父到了此处，就与我配为夫妻，如今巳九年了。”丁郎听说满心欢喜，连忙上前叩谢。此时仲举早在帘外听着，听见张氏认下丁郎，即忙掀帘进房双膝跪倒。要知仲举有何话说，且听下回分解。