第十四回祁子富带女过活　赛元坛探母闻凶

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话说程小姐见后楼墙下边站立一只白虎，小姐在站台上对准了那虎头，一箭射去，祇听一声叫：“好箭！”那一只白虎就不见了，却是一个人，把那一枝箭接在手里。原来那白虎，正是罗焜的原神出现。早被程小姐一箭射散了原神，那枝箭正奔罗焜项上飞来，公子看得分明，顺手一把接住，说道：“好箭！”小姐在上面看见白虎不见了，走出一个人来，吃了一惊，说道：“是谁人在此。”祇听得嗖的一声响，又是一箭。罗焜又接住了，慌忙走向前来。对面打了一躬，说道：“是小生在此。”那个小梅香认得分明，说道：“小姐，这就是在我家养病的客人。”小姐听了，心中暗想，赞道：果然名不虚传，真乃是将门之子。连忙站起身来，答礼道：“原来却是罗公子，奴家失敬了。”公子惊道：“小生姓张，不是姓罗。”小姐笑道：“公子不可乱步，墙风壁耳，速速请回。奴家得罪了。”说罢，回楼去了。公子明白了，即回书房去了，来到书房暗想道：“我前日见他的诗句，祇道是个有才有貌的佳人，谁知今日见他的射法，竟是个文武双全的女子。祇可惜我父亲有难，还有甚心情贪图女色，更兼订过柏氏，也不必作意外之想了。”当下自言自语，不觉朦胧睡去。

至次日清晨起身，梳洗完毕，祇见那个小丫鬟送了一部书来，用罗帕包了，双手送与公子道：“我家小姐唯恐公子心闷，叫我送书来与公子解闷。”公子接书道：“多谢小姐。”梅香去了，公子道：“书中心有原故。”忙忙打开一看，原来是一部古诗，公子看了两行，祇见里面夹了一个纸条儿，折了一个方胜、打开一方书印上写到：“罗世兄密启”。公子忙忙开看，上写着：

昨晚初识台颜，误放二矢，勿罪！勿罪！观君接箭神速，定然武艺超群，令人拜服，但妾闻有武略者必兼文事，想君词藻必更佳矣，前奉五言一绝，如君不惜珠玉，敢求和韵一首，则受教多多矣！

程玉梅端肃拜

公子看了来字，笑道：“倒是个多情的女子，他既要我和诗，想是笑我武夫未必能文，要考我一考，也罢，他既多情，我岂无意！”公子想到此处，也就心猿意马难拴了，遂提笔写道：

多谢主人意，深宽客子懮。

寸心言不尽，何处溯仙舟。

后又写道：

予自患病已来，多蒙尊公雅爱，铭刻肺腑，未敢忘之。昨仰瞻月下，不啻天台，想佳树玉枝，定不容凡夫攀折，惟有展转反侧已耳，奈何，奈何！

远人罗焜顿首拜

写成也将书折成方胜儿，写了封记，夹在书中，仍将罗帕包好，祇见那小梅香又送茶进来，公子将书付与丫鬟道：“上覆小姐，此书看过了。”

梅香接书进去，不多一会将公子的衣包送将出来说道：“小姐说，恐公子拿衣裳一时要换，叫我送来的。”公子说道：“多谢你家小姐盛意，放下来罢。”那小丫鬟放下包袱进去了。公子打开包袱一看，祇见行李俱全，惟有那口宝剑不见，另换了一把宝剑来了，公子一看，上有鲁国公府号，公子心下明白，自忖道：“这小姐不但人才出众，而且心灵机巧。他的意思分明是暗许婚姻，我岂可负他的美意？但是我身遭颠沛，此时不便提起，待等我父亲还朝冤雠解释，那时央人来求他父亲，料无不允。”想罢，将宝剑收入行装，从此安心在程府养病，不提。且说那胡奎自从在长安大闹满春园之后，便领了祁子富的家眷，回淮安避祸，一路上涉水登山，非止一日，那一天到了山东登州府的境界。

那登州府离城四十里，有座山，名叫鸡爪山。山上聚集六个好汉，第一条好汉叫做铁阎王裴天雄，是裴元庆的后裔，颇有武艺：第二位叫做赛诸葛谢元，乃谢应登的后裔，颇有谋略，在山内拜为军师；第三位叫做独眼重瞳鲁豹雄；第四位叫做过天星孙彪，他能黑夜见人，如同白日；第五位叫做两头蛇王坤；第六位叫做双尾蝎李仲。这六位好汉，都是兴唐功臣之后，祇因沈谦当道，非钱不行，把这些人祖父的官爵都坏了，问罪的问罪了。这些公子不服，都聚集在鸡爪山招军买马，思想报雠，这也不在话下。

且言胡奎带领着祁子富并车夫等，从鸡爪山经过，听得锣鼓一响，跳出二三十个喽罗前来截路，吓得众人大叫道：“不好了！强盗来了！”回头就跑，胡奎大怒，喝声休走！轮起钢鞭就打，那些喽罗那里抵得住，一声吶喊，都走了。胡奎也不追赶，押着车连忙赶路。走不多远，又听得一棒锣声，山上下来了二位好汉：前面的独眼重瞳鲁豹雄，后面跟着两头蛇王坤。带领百十名喽罗，前来拦路，胡奎大怒，抡起钢鞭，前来迎敌。鲁豹雄、王坤二马当先，双刀并举，三位英雄战在一处，胡奎祇顾交锋，不料后面一声喊，祁子富等都被喽兵拿上山去了。胡奎见了，大吃一惊，就勇猛来战，鲁豹雄、王坤他二人见不是胡奎的对手，虚闪一刀，都上山去了。胡奎大叫道：“往那里走！还我的人来！”舞动钢鞭赶上山来。

寨内裴天雄听得山下的来人利害，忙推过祁子富来问道：“山下却是何人。”祁子富战战兢兢，将胡奎的来由细说了一遍。裴天雄大喜道：“原来是一条好汉。传令不许交战，与我请上山来。”胡奎大踏步赶上山，来到寨门口，祇见六条好汉迎接出来道：“胡奎兄请了。”胡奎吃了一惊道：“他们为何认得我。”正在沉吟，裴天雄道：“好汉休疑，请进来叙叙。”胡奎祇得进了寨门，一同来到聚义厅上。见礼已毕，各人叙出名姓家乡，都是功臣之后，大家好不欢喜。裴天雄吩咐杀牛宰羊，款待胡奎。饮酒之间，各人谈些兵法武艺，真乃是情投意合。裴天雄开口说：“目今奸臣当道，四海分争，胡兄空有英雄，也不能上进。不嫌山寨偏小，就请在此歇马，以图大业，有何不可。”胡奎道：“多蒙大哥见爱。祇是俺现有老母在堂，不便在此，改日再来听教罢。”当下裴大雄等留胡奎在山寨中住了二日。胡奎立意要行，鲁豹雄等祇得仍前收拾车子，送胡奎、祁子富等下山。胡奎离了鸡爪山，那一日黄昏时分，已到了淮安府城地界。离城不远，祇有十里之地，地名叫做胡家庄，离胡奎家不远，祇见，一个人拿着一面高脚牌来竖在庄口，胡奎向前一看，吃了一惊。不知惊的何事，且听下回分解。