第四十五回孙翠娥红楼代嫁　米中粒锦帐遭凶

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词曰：

义侠心期白日，豪华气夺青云，堂前欢笑日纷纭，多少人来钦敬！

秋月春风几日，黄金白玉埋尘。门前冷落寂无声，绝少当时人问。

话说李定被米中粒灌醉，抬入兵机房内。这兵机房非同小可，里面是将军的兵符、令箭、印信、公文、来往的快报，但有人擅自入内，登时打死，这是米中砂做成的计策：用酒将李定灌醉，抬入兵机房，将兵符、令箭暗藏两枝在他靴筒内，以便图赖他。当下李定酒醒，已有黄昏时分，睁眼一看，吃了一惊，暗想道：“这是兵机房，俺如何得到？”情知中计，跳起身来往外就走，不防绊脚索一绊了一跤。

此时李定心慌，又是醉后，如何支撑得住？二足一绊，扑通一跤，跌倒在地。众家将不由分说，一拥齐上，将李定捺住，用绳子捆了。李定大叫道：“是我！”众人不睬，将他绑上花厅，禀道：“兵机房捉住一个贼盗，请公子发落。”米中粒大喜，说道：“乘府太爷在此，速带他来审问。”众人把李定押到花厅，祇见灯烛辉煌，都是伺候现成的。众人将李定扭到知府面前跪下，李定大叫道：“老公祖在上，是治晚生李定，并非贼盗。米府以势诬良，求老公祖详察。”米公子说道：“不是这等讲！我这兵机房非同小可，兵符、令箭都在其中。求公祖搜一搜身好。”当下家人将李定浑身一搜，搜出两枝令箭、一张兵符，双手呈上。米公子大怒，说道：“我好意请你吃酒，为何盗我的兵符，令箭？是何道理？目今四海荒乱，被反叛罗焜弄得烟尘乱起，昨日奉旨纔去征剿，你盗我的乒符，莫非是反叛一党么？”喝令家将：“请王命尚方剑过来，问明口供，快与我枭首辕门示众。”家将得令，将王命尚方剑捧来，放在公案上。米中粒向知府丢了个眼包，打了一个躬，说道：“拜托公祖大人正法，晚生告退了。”米公子闪入屏风，知府喝退左右。向李定说道：“年兄，你还是怎么说？”李定回道：“这分明是米中粒做计陷害，求公祖大人救命！”知府说道：“无论他害你不害你，必定是你在他家兵机房出来，又搜出兵符、令箭。人赃现获，有何分说，况且他命请过尚方剑来，就斩了你，你也无处伸冤，叫本府也没法救你。你自己思量思量，有何理说？”李定道：“公祖若不见怜，晚生岂不是白送了性命吗？还求大人搭救纔好。”知府笑道：“李兄你要活也不难，祇依本府一言，非但性命不伤，而且荣华不尽。”李定明知是圈套，因说道：“求公祖大人吩咐，一一谨遵就是。”知府走下公座，悄悄向李定说道：“祇因他前日托本府作伐，求令妹小姐为婚，因世兄不允，他怀恨在心，因而有此一举。依本府之见，不若允了婚姻，倒是门当户对，又免今日之祸，岂不是一举而两得？”正是：

劝君休执一，凡事要三思。李定闻言想道：“我若不许他的婚姻，刻下就是一刀二段，白白的送了性命，连家内也不知道。不若权且许他，逃命回家再作道理。”便道：“既是公祖大人吩咐，容待晚生回去禀过家母，再发庚帖过来便了。”知府笑道：“他若肯让你回去再送庚帖来，倒不如此着急了。你可就在此处当着本府，写了令妹庚帖与他为凭，方保无事。”李定无法脱身，祇得依允，说道：“谨遵公祖之命便了。”知府见李定允了，哈哈大笑，忙向前双手扶起，解了绑，请他坐下，大叫道：“米公子出来说话！”米中粒故意出来说道：“老公祖审明了么？”知府回道：“本府代你们和事。”米公子道：“这兵机房重务，岂有和之理？”知府笑道：“姻缘大事，岂有不和之理？”这一句话，把堂上堂下众家人都引得笑起来。正是：

王法如家法，官场似戏场。

话说知府向米中粒道：“公子前日托本府为媒，就是李定世兄令妹。你们日后过了门，就是郎舅，哪有妹夫告大舅为盗之理？依本府愚见，今日就请世兄写了庚帖，公子备些聘礼，过去定婚。拣了好日，洞房花烛，你们就是至亲，何必如此行为？”米中粒一笑了，忙忙向知府及李定面前各打一躬，说道：“方纔得罪，万勿挂怀。”遂叫家人取过一幅红锦粉金的庚帖并文房四宝，放在桌上，就请李定写庚帖。李定拈起笔来，随便写了一个假庚帖与知府。知府大喜，双手接过，送与米公子。米公子收了庚帖，重新序礼，摆酒陪罪。吃了一会，天色已明，李定告退。米中砂道：“李姻兄何不同公祖大人一同起身，舍弟的聘礼久已完备，请公祖大人同李姻兄一起动身，送至尊府，岂不两便？”李定暗想道：“他今日就送聘礼过去，如何是好？”祇得回道：“遵命便了。”米公子大喜，说道：“多劳大舅劳心，一切大小诸事，连酒席都是小弟代兄备现成了。”一面叫家人传齐执事，升炮开问，将那些金珠彩缎、果盒猪羊，摆了二百端。前面是将军的旗号，后面是知府的执事，细吹细打，迎将出来。米中粒送了知府，同李定出了帅府，吩咐中军官道：“送到李府，叫众人即便回来领赏。”中军答应，同众人去了。

且言李定和知府一路行来，心中烦恼，唤过一名家丁，附耳吩咐道：“你可速回去向太太说如此如此。”家丁领命，星飞回去，这里知府押着米府的聘礼，下一时已到李府门首，放了三声大炮，将聘礼摆上前厅，诸人道喜已毕，早有中军将礼单双手呈上，李府一一收下。老太太命家人赏了众人的封子，治酒款待知府，知府饮了三杯，随即作别去了。

且言李定走入后堂，太太忙问道：“今日收了他的聘礼，他日后来娶，把甚么人与他。”李定说道：“祇说爹爹回来方能发嫁。迟下了日子，来报小姐病故，退回礼物，岂不两下里没话说了。”太太道：“就是如此，你也要望你爹爹任上走一遭，恐他要来强娶。”李定回道：“晓得。”遂唤洪惠并赵胜夫妻过来，吩咐道：“俺不幸被米贼设计弄出这场祸来，我如今到老爷任上去，家内诸事，拜托你们三人照应。”三人回道：“公子放心，我等知道。”李定收拾，辞了太太，竟奔上宿州去了。

且言柏玉霜小姐，自从闻了这番消息，好不忧愁，幸有秋红同孙氏早晚劝解，一连过了六七日。那日小姐正在红楼闲坐，忽见秋红上楼来报道：“不好了！米家来要娶小姐了。”柏玉霜大惊，同孙氏下楼，到后堂来打听消息。祇见两个媒婆，押了四担礼盒，来到后堂，见了太太，叩头呈上礼物，说道：“我家老太太请太太的安，本月十六日是个上好的日子，要过来迎娶小姐，诸事俱已齐备，不劳太太这里费事。”李太太大惊失色道：“为何这等急促，我前日打发公子到我家老爷任上去了。诸事俱未曾谨办，烦你回去回复太太说，还要迟个把月纔好。”来人说道：“婚姻大事，两下总是要吉利的，那有改期之理？我等还要给知府太爷报信。”说罢，二人就起身告退。李太太好生着急，正在没法，忽听得一声吆喝，镇江府早已到门，进了后堂，见了太太道喜。知府说道：“老太太在上，卑府此来非为别事，祇因十六日米府前来迎娶千金，特来通信。”太太回道：“公祖大人在上，本当从命，奈拙夫小儿俱不在家，一无所备，仍求大人转致米府，求他改期纔好。”知府道：“此事从无改期之理。夫人不用费心，祇送令爱过门，倘有甚话，都有卑府作主。”说罢，起身告退，回衙去了。太太好不着急，忙请柏玉霜同孙氏来商议，说道：“此事如何是好？”小姐哭道：“这是甥女命苦，惟有一死而已。”孙氏说道：“为今之计，祇有将一个丫鬟穿了小姐嫁装，嫁过去再作道理。”秋红道：“不可，那日小姐在楼上被他看见，所以祇认做本府内的小姐，今日换了人嫁去，那里瞒得他眼！如今小姐‘三十六着，走为上着’，祇有女扮男装，速去逃命。但是公子、老爷都不在家，我们逃走之后，他来寻太太要人，如何是好。”孙氏沉吟道：“我有一计，我夫妻二人昔日蒙罗公子救命之恩，如今米贼又去同罗公子交兵，他儿子又来谋占小姐，我不报恩，等待何时？你们祇去如此如此，他来迎娶，等我去便了。”太太同柏玉霜祇得依允。

不觉光阴迅速，已是十六日了，太太吩咐张灯结彩，黄昏时分。镇江府全副执事，押着米府的花轿，全副仪仗，大吹大打，到了李府道喜。饮过酒，祇听得三番吹打催妆，请新人上轿。里面柏玉霜同秋红，已改了装扮躲了。孙氏大娘藏了暗器，装扮已毕，别了小姐、夫人，上轿去了。

不知后事如何，且听下文分解。