第七十三回众爵位遇赦征番　各英雄提兵平寇

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话说罗焜开放城门，迎接马爷进城，合兵一处，马爷传令将大队人马扎在城外，祇带了众位英雄来到午门；会了众位公爷，叙了寒温，早见黄门官前来宣召，召马成龙等入宫见驾。

马爷领了众人，随着黄门官进了午门，来至内殿，见了天子。三呼已毕，马爷奏道：“臣违旨提兵，罪该万死！求万岁的龙恩，赦臣死罪！”天子说道：“朕一时不明奸臣之言，以致如此，卿有何罪！”复问罗灿道：“朕当日误听沈谦谎奏，拿你全家正法，你兄弟二人因何先知信息，怎样逃奔山东？如何聚集山林，招兵买马，以致今日，你将其中的曲折，细细从实奏来。”罗灿见天子问他的原由，忙忙跪上一步，遂将“元坛庙义结胡奎，因游满春园见沈廷芳强逼祁巧云，路见不平，一时怒打沈廷芳，因此结下雠恨，不想边头关告急的文书报到相府，沈谦改了告急的文书，谎奏天廷，公报私雠，害了微臣全家性命，多亏义仆章宏连夜送信，伊妻王氏替身救主，如何投奔云南、淮安，如何上山，从头至尾，细细奏了一遍。天子闻奏，方纔明白，说道：“原来如此。快宣章宏前来见朕！”李逢春听得，忙跪下奏道：“启万岁，这章宏是罗家旧仆，如今尚在沈家，祇是沈谦的奸谋已经泄露，全家逃走，不知章宏何往，乞万岁圣旨定夺！”

天子闻奏大怒，先着李逢春宣召章宏；又命秦双、程凤领御林军三千，前去追捉沈谦，命马成龙等众将俱回原营歇息，明日朝见，旨意已下，天子回宫，众人领旨出朝，不表。

单言李逢春来到相府，祇见头门大开，四壁无人；一直走到厅上，猛见后书楼上有一点灯光射下，李爷带四名家将走上楼来一看，祇见那人在那里清点文卷。李爷近前一看，不是别人，正是章宏，李爷大喜，说道：“圣上有旨，前来召你，你在此何干？”章宏回道：“小人在此查点他的文案，替旧主伸冤。”李爷道：“既然如此，快快收拾，同去见驾。”当下章宏将沈谦平日来往的文书以及套换外省藩镇关节的本章、一切的卷案，一一查了，交付李爷的家将，同李爷一齐动身，出了相府，封了空房。将文案存在李府，同李爷来到马爷的行营。正遇章琪巡营，父子相逢，十分大喜，忙忙领李爷同章宏进了中军，禀明马爷。马爷大喜，即同众将出来迎接，行礼坐下，章宏侍立不坐。马爷说道：“你乃是罗门的恩公，大唐的义士，令郎又屡建奇功，焉有不坐之理？”章宏再三谦让，祇好坐下。

马爷传令中军，设宴厚待章宏。饮酒之间，章宏就将沈谦谋害众公爷的情由说了一遍，众人无不痛恨。众人饮了一夜的酒，早已天明，各人换了朝服，入朝见驾。章宏将沈谦一切的私书、文卷双手呈上，早有近侍的侍臣接过，传与太监。太监接来铺于龙案之上，天子细细的观看，一陷害忠良，二私通边关，三卖官鬻爵，四谋占田产，以及暗收战将，私封官职。种种不法，件件欺君。天子看完了，不觉龙心大怒，骂道：“沈贼！沈贼！你原来如此，万恶滔天，险些被你误了大事！”天子怒了一会，随即将文卷收过，遂传众英雄上殿。天子说道：“尔等聚义山东，皆沈谦所逼，出于无奈，赦尔等一概无罪。朕念章宏忠义可嘉，封为黄门官，随驾办事。马成龙同罗灿等凡一概有职者，加官三级；无职者，俱封四品冠带，俟候有功再行升赏。”众人听罢，一齐谢恩。马爷复奏道：“如今番兵入关，罗增失陷在彼，况沈谦又降番邦去了，臣等情愿领兵前去征剿，请旨定夺！”天子准奏，择定五日后祭旗挂帅，兴兵前去破番，马爷领旨。

天子传旨，命光禄寺大摆御宴通明殿上赐马爷、众公爷并众位好汉饮宴。那马金锭，程玉梅、祁巧云、孙翠娥，谢灵花等一班女将，是正宫娘娘赐宴。圣旨一下，百官谢恩，都来领宴。天子又令李逢春同鸿胪寺前去犒赏鸡爪山的人马。当下天子驾幸通明殿，众人跟随入朝。天子升殿，高居宝座，众文武排班叩谢圣恩，列两边而坐，殿下奏乐。早有当职的官员、穿宫的大监，捧出山珍海味、玉液琼波。众文武一个个开怀畅饮，祇有罗氏双雄同小将军章琪心中悲苦：罗氏兄弟悲的是老父在番，章琪苦的是亲娘已死。正是：

此日荣华沽异宠，他年风木有余悲。

话说君臣畅饮一日，至晚方散。众人谢过天恩，天子龙袍一展，退驾回宫，众人退出午门。众女将亦谢过娘娘的恩典，出了正宫，跟随马爷大众回营，不表。

且言秦双、程凤奉旨追赶沈谦追赶了一日，追赶不上，回朝缴旨。缴过了旨，也赶到马爷营中叙话，不觉过了五日，众军养成锐气，收拾准备出兵，天子临朝，众人朝贺，各自归班。天子上座，传宣定国公马成龙见驾，马成龙出班俯伏，天子道：“敕卿为定边大元帅，仍带原来的人马前去征番。一应军机重务，许你先行后奏。”马爷谢恩，带领众将辞驾出朝；出了午门，回到行营，调动大队人马齐到教场；排齐队伍，祭过帅旗，遂上演武厅升帐坐下，众将参见。马爷传令，令粉面金刚罗灿、金头太岁秦环、赛元坛胡奎、小温侯李定四人上帐听令。马爷说道：“你四人带领五千人马，挂先锋印，头队先行。”四将得令而去，马爷又传令，令玉面虎罗焜、瘟元帅赵胜、穿山甲龙标、火眼彪程佩：“你四人带领五千人马，挂二路先锋印，二队而行。”四人得令又去了。马爷吩咐，传令九头狮子马瑶、飞毛腿王俊、两头蛇王坤、双尾蝎李仲上帐听令，四人上帐打躬。马爷说道：“你四人带领五千人马，领中军游击使，三队而行，本帅自领中军，统领部下铁阎玉裴天雄、独眼双瞳鲁豹雄、赛诸葛谢元、过天星孙彪、小神仙张勇、小郎君章琪、镇海龙洪恩、出海蛟洪惠、巡山虎戴仁、守山虎戴义、小盂尝齐纨、赛孟尝齐绮、赛果老卢宣、独火星卢龙、毛头星卢虎、小二郎金辉、锦毛狮子杨春、独角龙王越、金面兽史忠、焦面鬼王宗、披头鬼王宝、短命鬼王宸、南山豹徐国良、北海龙尉迟宝，共是二十四员战将，随本部中军听令，四队过程。”众将听令而去。马爷又令孙翠娥、马金锭、程玉梅、祁巧云、谢灵花作五队带领五千人马，后营监督粮草，五位女将得令下去，马爷分拨已定，自带三万人马、二十四员战将，吩咐升炮起营。出北门，三声大炮，拔寨起程。

兵马正走间，早有蓝旗小校前来报道：“启元帅，前面已到十里长亭，有卫国公李爷奉旨前来饯行，请令定夺！”马爷传令大小三军扎下行营，下马步上亭来，早有李逢春、秦双、程凤共满朝文武，迎下亭来，见礼已毕，马爷谢过了恩，入席饮酒，各各叙几句寒喧。酒过三巡，肴登几品，马爷同李爷说道：“小弟去后，烦老兄令人上鸡爪山将柏亲翁、李亲翁请上长安，一同保驾。”李爷说道：“小弟领教。”当下马爷辞别众人，起身去了，李爷等一同回朝缴旨，不表。

单言马爷领了大兵，往边关进发，行有十余日，早有探马前来报道：“启上元帅，今有沈谦逃奔番邦，又有王虎、康龙不知怎生逃下山寨，也降顺番邦，夺了三关，同番帅沙龙领兵前来入侵。离贼营祇有数十里，请令施行！”马爷吩咐说道：“就此安营！”

不知后事如何，且听下回分解。