第九种

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下为上

福厚之人，存心仁恕，视下人如同子弟。要知奴婢虽是卑贱，亦是父母所生。只因前世不曾修积，所以计过罚令今世贫乏，而致鬻身。当幼稚之时，即离父母，委身主人。业已惟命是从，若因而残虐之，饥寒之，锢塞之，令其穷愁痛泣，无处控诉，譬如我身当此，又何堪乎。不思一般出世，我得如此，彼竟如彼，是何业债，是何因缘。若不猛醒，凌人傲物，虽不尽如黑婢之以下为上，只恐后世押入穷胎受诸苦楚，悔何及耶。但主婆系一妇人，多不明达，全在家主时加劝谕。凡奴婢之饥寒勤苦病痛，以及夏月之蚊帐，冬来之绵袄，不妨粗厚惟在饱暖。及时婚配，不可误彼青春。即有小过，念其愚拙，量其痴蠢，宽怒开导。如此存我之厚，而我之福报愈厚矣。今人凡遇奴婢或错为一事件，或误损一器物，即痛加打骂，劝解不恕。试看昔日户部尚书马森之父，年四十只生一子。五岁，夫妻宝爱不啻奇珍，婢偶抱出门失跌伤脑而死。封翁见之，呼婢急速奔逃，自抱死儿泣入。太夫人惊恸几绝，撞倒封翁者数次，索婢挞之无有。婢归母家，日夜祝天愿公早生贵子。次年遂生森，左脑宛然跌伤赤痕也。要知奴婢犯罪之大者，莫如死其子。此事尚可恕，又何事不可宽乎。按颜茂猷曰：“奴仆下人，天资多蠢。性又好忘，嘱之以事，全不记忆。性又多拗，自以为是。气又多戾，轻于抵对。心又多狠，常存不善。”所以主人呼令，动辄触怒。其言愈辩，其主愈不平。于是棰楚加之，竟有失手或致于死亡者，又多添一大罪业也。九为家长于唤令之时，宜宽以处之，多教诲省嗔怒。主人胸中，亦觉安乐。至于妇人，秉性褊复，不识道理，所以酷毒婢妾者尤甚。主人当婉转譬谕之。予谓此虽仁人之用心，究皆栽培自己之福也。

西门里有个薛家汪。这汪当年阔有四十余丈，深有二三丈。遇阴雨之时，合城的水都流聚于此。目今沧桑更变，淤浅水不多贮。汪旁有一徐寡妇。这妇人生性急燥，毫无仁恕。家中有婢女，名黑丫头。因他生得黑而体厚，最有气力，每日在家内听候呼唤服事。或有一时迟延，或有一事不顺，这徐妇不是棍棒，就是拳掌，无日不打。这黑婢打得遍身青肿，这里腿股才好，那里手臂又伤，终日勤忙，万千苦楚，惟有背人流泪而矣。年至二十五六岁，尚不许婚配。也有几个老人劝他多次，该寻媒偶匹，他全不依从。

大清兵破扬州，首先用大炮只打西门敌台西北角，将城墙打倒，大清兵群拥进城。那时徐妇黑婢，同躲藏在佛龛柜内。有某将军领许多兵丁，打开龛柜，将妇婢驱出。众兵执着大刀在后跟押，迟走即用刀砍。这婢大哭，口喊宁死不肯随去。那将军叫兵紧随不放。黑婢走至汪边向汪内一跳，身沉到底。领兵的将军见了大怒，即着惯会水的兵，跳下水将婢拉将上来。将军急叫换了干衣服，细看虽然体略黑色，却敦厚有福。因吩咐徐妇道：“我把这丫头交与你老妇时刻看守。倘有走失，就将你杀了抵命。徐妇只得应喏。苦劝紧跟，到平山堂营寨内。原来这将军年约三十余岁，尚未有妻室。那时兵丁掳来许多美貌妇女，不知何因，反选中了黑婢。不几日成婚，即令徐妇时刻服事，如有怠惰即加重处。徐妇无奈，只得含羞扫地供食诸事，小心殷懃不敢违拗。这黑婢虽然体厚脚大，此时穿了好衣，戴了好饰，竟十分福相。岂知他全不计较徐妇往日打他的仇恨，反宽待他。这徐妇也知趣，分外遵敬。闻知后来黑婢生了三子，俱袭武职，荣贵偕老。徐妇服事二十余年，至康熙初年才寿终。婢女转做了上人，主婆反做了下人，可见世事那里定得。要知黑婢有此大量，方有此大福也。禁锢婢私议

男女匹配，理合阴阳。人虽有贵贱之分，若年至长成，其芳隅泣私各有之。奈何有等家长，于自己儿女，即要及时婚配，至于丫鬟婢女，虽至二三十岁，尚不令知夫妇之伦。意在无夫之女，易于服役，若经婚配，即分事主之勤。殊不知光阴迅速，青春易过，每有倚市诲淫，招摇苟合。且怨女旷夫，上干天和，下绝人纪，损德败俗，莫此为甚。今虽谆言苦劝，其奈听如不听。予之愚见，全赖在位贤官长，力挽颓风，于每年十月初，（飠乞）令各乡保，挨家通查，某某家有婢女，几人几多岁，不论城乡，大家小户，总不过二十岁，或外嫁经纪平人，或内婚本家童仆，俱于岁内尽行配合。如不依从，许令婢之父母亲族具呈领回婚嫁。不许给当卖身价，亦不许藉情略卖远地。其有隐匿不报，或婢身孤孑，过期不配者，许地邻举首重究，仍将婢择贫男无妻者配之。如此则人皆有室家之好，淫风止而德甚大矣。