第九十九回　枣木林卧山虎丧身　大瘐营徐鸣皋报捷

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话说卧山虎在枣木林被官军围困得水泄不通，他便左冲右突，奋力死战，将官兵长枪砍截了无数。官兵渐渐有些要退下来，忽听后面人喊马嘶，如翻江倒海一般杀到，彼此吃惊不小。在官兵疑惑浰头寨的强盗前来接应，卧山虎却知道是官兵前来。一那官兵正在疑惑，忽见一骑马飞入阵来，舞动方天画戟，便向卧山虎刺去。官兵一见，认得是杨小舫。大家见有了主将，个个精神陡长，齐声喊道：“咱们杀呀，不要把强盗放走呀！”一片声喧，复又围绕上来，奋力争杀。

卧山虎见杨小舫杀入阵内，暗道：“我命休矣！在前并无大将，方且冲突不出，现在又添了这一员大将，随后还不知有多少军马，即使我再勇猛，常言道‘一手难抵双拳’，而况这千军万马，前后不能活命，不如与他拚了罢。”一面暗想，一面招架杨小舫的画戟。只见他两人一个马上，一个步下，卧山虎的那把钢刀，只不离杨小舫的马前马后，团团的乱砍；杨小舫那枝画朝，也是顾前顾后，顾人顾马，绝不使卧山虎的刀近身。二人这一场恶战，只杀得烟尘蔽地，日色无光。

彼此战了有二三十合，卧山虎忽然一刀，从马腹下搠进。杨小舫看得真切，说声“不好”，两脚急离了踏镫，左腿一会，一蹿身已跳落马下，脚踏实地。再转头一看，卧山虎的那把刀已洞穿马腹，那匹马跌倒尘埃。杨小舫一见大怒，当即一戟向卧山虎当胸刺来。卧山虎即将钢刀架住。杨小舫心中暗想：“他是短刀，我是长戟。若在马上，是我取巧；现在步战，我这画戟许多不便。不着也与他短兵相接，才可取胜。”主意想定，急急虚刺一戟，回身一转，说时迟那时快，已将画戟抛在一旁，急掣腰间所佩的龙泉剑。这剑却是杨小舫防身之物，寸步不离，而且锋利异常，也不亚青河之类，真可削铁如泥。杨小舫将龙泉剑执在手中，一转身复又杀来。卧山虎见杨小舫抛了画戟，知道他要短兵相接，就在这点工夫，便想送杨小舫性命，急急一刀砍来。却好杨小舫转过身躯，接着又战。卧山虎遮拦格架，杨小舫漏空抽噹，二人又战了十数个回合。到底卧山虎不能抵敌，只见杨小舫一剑砍来，卧山虎将刀望上一架，不期用力过猛，杨小舫的剑又锋利，两般兵器向上一靠，只听“噹啷”一声，卧山虎的刀已谢为两段，抛落在地。杨小舫见卧山虎的刀被自己的宝剑削为两段，便急抽回宝剑，复一剑砍去。卧山虎躲避不及，正中肩背，就将卧山虎一只右膊割了下来。卧山虎跌倒在地，杨小舫割了首级，挂在腰间，便大喊道：“有喽兵愿降者，早早前来受缚！”喊了两声，无一个答应。原来，卧山虎所带的败残喽兵，全被这一阵杀了个尽绝。再点所部兵丁，幸喜有十数个受伤，其余俱尚无恙。

此时，尤保已从树林内出来，当下望杨小舫贺道：“将军神勇，小人敢不佩服！但不知浰头寨那一伙强人，全行扫灭了不曾？”杨小舫道：“徐将军力斩三虎，那出山虎某已在螺丝谷斩了。此时所斩者，乃卧山虎也。山上的大寨巢穴，已被捣毁一空，焚烧殆尽。现在徐将军还在那里搜寻余孽，扑灭余火。因老支在此，恐逆贼经过，众兵丁不能奋勇，老丈又难于压服，因此急遣某前来接应。幸喜逆贼既除，山寨亦毁，非老丈暗助之力，这道贼尚不知何日就擒呢。逆贼荡平，不留余孽，此皆老丈之功也。”尤保赶着谦谢道：“将军等上为皇家出力，下为百姓施恩，捣破贼巢，以安黎庶，皆将军等神勇所致，与小人何与哉！今而后，这周围百里，可以高枕无忧矣。小人方谢之不暇，何敢劳将军挂齿。”杨小舫又谦逊了一回，这才收军回营而去。按下不表。

再说徐鸣皋在浰头寨焚毁了山寨，又带了所部五百名校刀手，各处搜寻了一回。所有投降的喽兵不足七八十名，其余杀死的杀死，烧毁的烧毁，还有那被刀砍伤的有头无足，被火烧坏的烂额焦头，不可言状。但是这一起被刀伤火伤的，虽尚未死，亦绝难活命。徐鸣皋看罢，实在也有些不忍，因命所部兵丁，先将已死者掩埋起来，其将死未死者再作计议。看看已将日午，那些已死的尸身俱已掩埋清楚，再来看那些将死未死的，亦皆全行死了。徐鸣皋又命人掩埋起来。又去盘查寨内的银钱粮草，却也烧毁殆尽。诸事已毕，徐鸣皋即命所部拔队回营。各兵士得令，即刻排齐队伍，按队下山，回营而去。

日已西下，才到大营。徐鸣皋即命掌起得胜鼓来。只听战鼓咚咚，角声呜呜，好不得意。徐鸣皋下了马，进入大帐，早见杨小舫、尤保二人迎出帐来。彼此一见，好不欢喜。徐鸣皋即向尤保谢道：“今日得以荡平山寨，捣毁贼巢，皆老丈指点之力也。某见了元帅，当竭力言之，请元帅奏知圣上，以嘉其劳。”尤保道：“将军神勇，荡平贼寇，小人已受福多矣，何况妄邀旷典，请将军无烦挂心。”徐鸣皋道：“非老丈无以有今日，今日之所以我战则克者，皆老丈之力。老丈既有此力，而不加之以功，何以酬勋劳、励士气乎？老丈幸毋固让，某当力赞之。”尤保道：“虽蒙将军厚爱，恐小人无福消受耳。且小人已将就本，何必担此虚名？”徐鸣皋听了这话，知道尤保的甩意，要想给他儿子尤能请赏。徐鸣皋道：“老丈之意，某已知之。俟某回见元帅，当代贤父子一并请赏便了。”尤保大喜，当时便谢了徐鸣皋，又谢了杨小舫，这才坐下。后来徐鸣皋回至大营，见了元帅，便将他父子两人一并保举，王元帅也就代他奏请圣上，赏赐了两个指挥使的官职，趁此交代。

徐鸣皋此时心下十分喜悦，一面写了捷书，飞差往大庚报捷，并呈明养兵三日，即拔队回军。当日便大排筵宴，犒赏三军。合营将士，无不欢呼畅饮，直至二鼓方才席散。到了次日，周围百里之内所有村庄镇市，皆知道官兵破了浰头寨，杀死五虎，烧毁贼巢，各处便聚集了多人，牵羊担酒，前来劳军。徐鸣皋也再三相让，并慰劳了一番。众百姓个个欢呼，人人喜悦，争颂徐鸣皋等破贼之功。怎见得？有诗为证：

蠢尔荒山贼，将军一扫平。闾阎从此乐，鸡犬永无惊。

旗卷风云疾，弓开日月明。凯歌齐唱处，归路马蹄轻。

却说徐鸣皋见合境乡耆，牵羊担酒，前来劳军，当下再三相让，慰劳了一番，众乡民欢呼而去。徐鸣皋又留龙保在营盘桓了一日，尤保不便推却盛意，便耽搁一日。次日天甫黎明，即辞了徐鸣皋，奔回家中，将上项事说了一遍。他妻子儿媳，这才知道那日来的是个将军，合家无不欢喜。尤保即命儿子尤能立刻出去，在各处打了许多野味，连夜的率领着儿子，带了野味，趱赶到大营而来。却好到了大营，前队才走，徐鸣皋、杨小舫尚未起程。尤保便命尤能谢了徐鸣皋、杨小舫二人代他保举，然后将野味献上，聊作犒军之敬。徐鸣皋见他来意甚殷，不便推却，只得收了。当下拔队起程，直望大庚进发。欲知后事如何，且听下回分解。