第五回　憨公子为妹婚寻人立逼　美秀才苦推辞受尽肮脏

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词曰：

韫椟才高，青年貌美，久着时髦。愿结求婚，央媒月老，招赘儿曹。甜言逆耳徒劳，魆地里、安排虎牢。关禁煎熬，憨呆狂且，潜奔生逃。

调寄《柳梢青》

话说许绣虎听见老家人说是冯主事来拜访，知他必无别事，毕竟是哪一家烦他来与相公做媒的。许绣虎道：“原来是他。”速忙将衣巾整齐，出厅相见，道：“小侄不幸严慈俱背，读书不出户庭者六载余年。有失问候。今虽服满，尚未趋承问候年伯，不意年伯反赐辱临，侄罪多矣！”冯日敬道：“我记令先尊年兄在日，贤侄尚在髫龄，已知贤侄必非凡品。光阴瞬息，已经六载，今观贤侄伟然一丈夫矣，深为可喜。老夫今日之来，非为别事，只因受了来大冢宰之命与贤侄为媒。这来大冢宰，近日告假在家。有位千金小姐，姿色之美，不待老夫言述。只因为父者过于溺爱，不免慎择东床，一时未得佳美之婿，所以这位小姐盈盈二八，尚然待字深闺。不意近日大冢宰忽有所闻，而知贤侄才情高卓，容貌不群，实可称东床坦腹。前已托人来说，贤侄一例推却。未知何意？因想来人或者言语未周，或者未堪郑重。因知老夫与贤侄世交通好，故此特命老夫亲自来厅作伐。必能善为我言，因而受托。乞贤侄允从。一则不负冢宰殷殷择婿之初心，二则无辜老夫执操柯斧之意。”许绣虎听，连连打恭道：“小年侄赋性愚鲁而且钝，又兼家寒，向蒙诸位簪缨，通家旧谊，往往议结姻亲？年小侄非不愿纳，但心固有志也。尝思天下美貌女子，何处不有，才智之女，亦何地而无？若貌无沉鱼落雁之佳，才无咏絮之雅，小侄不取也！必待才貌兼全，能与小侄之才旗鼓相当，你吟我咏，才是小侄的佳偶。况且男子之娶妇，与女子之嫁夫，若无定见，一有所失，终身怀恨，悔莫大矣。负大冢宰殷殷择婿之意，为人之所才夺也，还望老年伯善为我辞之。”冯日敬听了，不觉的哈哈大笑道：“我只道贤侄具此青年秀美，必要谈吐凌云，襟怀俊逸。不意贤侄幼失双亲，且少义方之训，竟成了一个迂腐木雕，不通时务之论。乌呼可也？你说沉鱼落雁，避月羞花，此不过赞美之词，以比美貌之女。你说咏絮之才，亦不过诗坛中，以赞美之称。所云尽信书，不如无书之谓，何而贤侄执此以为定论？吾未见其人也！莫怪老夫言过于激，若依贤侄这般见识，错过好事姻缘，将来老大徒伤悲耳，还宜允了这头亲事才是。万万不可错过，失此良姻。况且这来大冢宰，现任当朝一品，求婚于汝，不为辱没。亦且将来富贵功名，何须力求！”许绣虎听了，只得也笑了一笑，说道：“老年伯见教的极是，无奈士固有志，不可夺也！”冯日敬见他不从，只得起身别去。正是：

炎炎赫赫做高官，为女求婚有什难。

谁道儿郎坚执意，推三阻四万千般。许绣虎送了冯主司出门，自己回到书房来。想清早起被他缠了半日，又被他抢白了一场，好不气闷。直到午后，方才气平，道：“我有如是之丰姿，必不肯等闲弃掷，断送于村姬嫫母之手。只是方才此老劝我不可错过，老大伤悲，倒也是正理之言。但不知此女果是何如？”因想了半晌，道：“岂有此理！从来天生万物，各有匹偶。今既付我如是之才、如斯之美、又岂肯使我有鳏在下？亦必生有一才美之女，以作蒹葭好合。苟无才美之女与我而终其身，岂非天之所赋为虚也我今须拿定主意，万不可被人摇惑。”忽又想道：“我生于斯、长于斯，数年以来，为何不曾见、不曾闻有什么奇才异色之女子有只字流传。他方才说尽信书，不如无书，倒也说得有些道理。难道生于古，独不生于今乎！”因又想道：“必无此理。我今守制六年，出门甚少。况且一水一洼之地，又无山川之毓秀，岂有沉鱼落雁，避月羞花之女子？我想遍天下之大，必然有才貌兼全的女子也！还是我不曾广见广闻，若果能广见广闻，而于此留心寻访，必有一番奇遇，也不可知。不要被这老儿挫吾志可也。”遂依旧回绝媒人不题。正是：

姻缘自古前生定，若是今生便可为。

不是推三并阻四，怎能得见美于斯。再说冯主事，见他不允亲事，心中不悦。遂一径来见大冢宰，将许绣虎辞婚，固执不从，细细述知。道：“不是晚生不善辞令，大都此子无福，有违盛意。”冢宰听了，笑道：“婚姻之事，固不可强为，亦非一言而决。明日有友人相约游览西湖，等我回来再处。”来公子在旁听了，忿忿不平道：“小畜生！这样可恶，不中抬举，藐视我父亲大人！怎见我妹子便是无才？便是无貌？休讨得我公子性发。从便从，不从写个帖子与学院，革他的衣巾，他也没处叫苦。”冯主事道：“公子不必性急。既是令尊大人友约游湖，且等回来再作商量。”说毕，别去。当不得这来公子使公子性儿，听见不允他妹子的亲事，心中十分懊恼。遂暗暗算计一番，道：“我今只消如此这般，不怕他走上天去。”遂悄悄吩咐家人，等老爷起身后行事。过不两日，来大冢宰出门去了。这些家人奉公子之命，无不尽心打听。分散在许家左右，访察他的动静。不期一日，许绣虎因母舅寿诞，叫老仆备了礼物，从清晨出门去拜了母舅的寿，母舅留他吃一日酒，至傍晚方才辞别回家。行至途中，忽有三四十青衣的人，走近前来搀搀扶扶的说道：“今日许相公不在家中，我等寻了一日，却在此处相逢，快走一步，免得我家相公等久。”此时许绣虎虽不十分沉醉，却也酣酣然有些醉态，只觉两眼蒙眬的问道：“今日是我出门拜寿才回，汝家相公是哪一位？叫你们寻我做什事？”青衣人道：“小人等奉了相公之命，来请公子到家做些诗文。”许绣虎道：“此时天色晚了，我要回家歇息，明日到你家做罢！”众人道：“这个使不得。若请不去，就是连累我们受责。”一面说，一面扶拥着而走。许绣虎道：“请做诗文，绝妙好事，我也不好辞。你家相公，端的是谁？若是俗人，我就不去了。”众人道：“我家相公是个文人，到那里相见便知。”说罢，不由许绣虎的脚步做主，各自用手搀扶，却扶走到一座大楼高峻、房舍连云，一个大人家的门首。许绣虎见了，心中却是明白，遂立足道：“着哪个人去报知主人，可出来迎接才是。”众人道：“晚间不须迎接，且到厅中迎接不迟。”说罢，又搀扶着许绣虎入到中堂，转入后厅，又进耳房，又出夹道，弯弯曲曲，逶逶迤迤，一重重，一进进，不知走过了多少厅堂廊庑，然后到一小室中来，已有灯光明照。虽不是精致书室，却也有儿幅歪斜诗画，数卷残书。再看那厢，有纸帐梅花，竹床半榻。许绣虎看了，想主人必是个俗物，我回去罢。遂回过头要问众人，早已不知去向。忙寻旧路，走到门边，竟关锁得无路可出。不胜恼怒，道：“这些奴才，是何缘故将我诱哄到此，意欲何为？”只急得甚是没法。急了一会道：“来路关锁，必有后路可出。”只得走入小室中，要寻后路，将灯四下照着，但见周围粉墙高有数丈，插翅也不能飞出，急得酒气全无，暗想道：“请我来做诗文，是文人韵事，怎么着人这般恶请？我记得先前进来，是个门第人家。今又如此深房邃生将我关禁，难道怕我逃走了不成？”又想道：“着人请我是真。恰好我今日不在家，这几个家人遇见了我，遂自一径请来，倘或主人此时已入梦乡，不便相见，家人们不知道理，怕我走去，我将关闭在此。”正想未完，忽听见里面一众人声音。西壁厢开了一扇小门，有十数人点了灯火，簇拥着一个人走来。许绣虎忙抬头将他观看，你道这人如何模样？只见他：一脸糟粕气，满腹势豪矜。头上飘巾歪戴，身穿鹤氅披风。一双近视眼，对面不分你我，两肩斜亸侧，横行岂识高低。吐语出言，嘴上白沫乱滚；摇头侧颈，周身摆踱轻狂。人人尽道呆公子，个个称他似丑驴。

这个人跨入门来，见了许绣虎，拍手呵笑道：“果然好个小许！”遂将两手做了一个手势道：“竟可以如此这般。怪不得我家令尊日日想他，要将我妹子做个牵头，要他入赘。”说完，将手笼着两只大袖，一顿摆踱。许绣虎见他出言无状，大怒喝道：“何物狂奴，作此丑态？”那公子道：“呀呀！小许，我实对你说，谁人不晓得我是来大冢宰的大公子，恩萌世袭锦衣卫，将来做官。你若与我妹子做成了这头亲事，你就在我家，吃我的饭、穿我的衣，我就与你如此这般，也不叫你为难。”许绣虎听了，方晓得就是冯主事说的这头亲事，不肯应允，着人哄来。遂十分恼怒道：“我是文人才子，岂可与你一般见识，快着人送我回去，万事俱休！若使令尊翁老先生闻知，反为不美！”公子道：“暂与你个榧子儿吃。我家老官实要招你为婿，你为什么推三阻四不肯应允？我今日趁我家老官儿不在家中，略施小计着人将你骗到此地，我实对你说吧，快快应承我妹子的亲事便罢，若不应承，只叫你来得去不得。你说你是什么文人才子，难道我来公子六爷不是文人才子？你说你是个才子，你家有几个元宝在家？料必想不如我家，堆着整千整万个元宝在家！你若不信，我领你到库房去看看。你难道不晓得，单才不如实有财的么？”许绣虎见他一味胡言，只气得无法，大喝道：“丑驴！你为妹子招婿，也要人情愿。怎么设计哄人来家，岂不可耻可笑！”公子也喝道：“你怎敢将人比畜，叫我丑驴！我做公子的人，海量宽宏，不与你计较。又且爱你的标致，日后还要与你做个龙阳君哩！”许绣虎大怒道：“我是黉门秀士，你怎敢毁辱斯文！”公子道：“啐！莫说你是秀才，你不晓得吏部堂上坐的那老官儿是谁？就是我的亲亲的父亲！天下各省大小官员，不知在他手里降迁谪调了多少，希罕你这样穷酸饿鬼放屁的秀才！你如今允了亲事便罢，再不应承，只消关锁在此，饿你半年六个月，不怕你不做穷酸饿鬼了。今夜同你说话，觉动了心火，要入内去吃酒，睡妇人了！”说罢，吩咐家人锁门，遂一哄而去。许绣虎直气得手足冰冷，浑身动弹不得。过了半晌，渐渐回过气来，大骂畜生丑驴。骂了一会，因想道：“我今被他锁禁在此，你看四围一似铁壁铜墙，怎得出去？岂不将我性命断送在此！不如等他再来，且应承他妹子亲事再处。”又想道：“如何使得！这样丑驴，怎得有好妹子？我若失允许，倘或勒逼成亲，叫我许绣虎与丑女子作合，如入万丈污泥，如死的一般，这亲事断断不可应承！莫若等他再来，一把扭住与他拚命。不怕他不送我回去！”想定了主意，等了多时，早有人开门出来。只因这番出来的人，有分教：

休言施德无人报，始信今朝恩报恩。不知后事如何，且听下回分解。