第二十五回

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词曰：行醒茅舍小书斋，没有尘埃，却不莓苔，十分相契主人怀。朝也幽哉，暮也幽哉。

何须仙境觅蓬莱，花也开怀，月也开怀，东风拂拂送春来。诗是生涯，酒是生涯。

放在说叶子超假名花超来投李府，张三受了骗，在南书房报手本。李大麻子不收，再四不肯。张三动气，把细辫子滴溜溜竖起来。李雷看见：“哎哟，老邵呀！你看张三大头上的细辫子竖起来了！敢是与我大老爷斗气么？看人来，快到溧水县去取付镣铐来，代我把张三上起来。”邵青说：“大老爷不要动气，张老三也不敢与大老爷斗气。依门下看来，今日左右无事，连日大老爷心又烦恼，何不把花超叫进来，在箭亭子上使几路拳棒，与大老爷散散闷处。”张老三说：“他本来事好得狠，等大老爷见识见识。如果武艺好，留在府中办事。否则平常，送他几两银子着他回去，岂不是好？”李雷闻言点头说：“罢了，老邵言之有理。张三你出去，叫花超进来，到箭亭子上见我。”张三答应一声，来到外面厅上，叫声：“花老哥，大老爷不收，是我再三相劝，方叫请花老哥在花园箭亭子上相见。若使拳棒，要放雄气些，使我张三面上有点光辉。”叶爷说：“老哥吩咐，小弟知道。”言罢进内。

且说李大麻子同了邵青先至箭亭，吩咐去请冲哥与罗爷仇爷摩云和尚，再传四楼教习伺候。邵青说：“大老爷又请和尚做什么？他只会彩阴补阳，那里晓得武艺。”李雷笑道：“老邵呀！你不知道我前日在无忧楼下，见摩云老师手执利刃在那里舞，我便问老师你会使刀么，他回说会使刀。我便请教他几路与我看，实在可以去得。”邵青道：“原来摩云老师也会武艺，门下向来不知。”李雷便在正中坐头坐下，少时铁头太岁来到，向李雷说：“孩儿冲天贼请恩爹金安。”李雷说：“罢了，坐下来。”冲天贼便在左首坐下，右首邵青。一会儿醉天神罗定花斑豹仇双同摩云和尚来到，见过李雷。摩云坐在李雷之下，罗定仇双在亭前左右坐下。四楼教习请过安，在亭下左右排开。李雷后面皆是家人内侍们，看来人使拳棒，如同肉围屏一般。箭亭廊檐两边排列着兵器架子，好不威严。吩咐叫花超进来。张三把假花超引进花园，早到箭亭。叶爷抬头一看，只见李大麻子坐在上面，又见江洋大盗冲天贼坐在旁边，下首坐着和尚，左右坐着两条好汉。心中想：冲天贼在此，难以下手，左右又有多人，倒要小心。张三指着李雷说：“这就是李大老爷，快来叩见。”那叶爷无奈，勉强上前打了个千，说：“建平花超请大老爷金安。”李雷一看，赞道：“好！”邵青在旁也赞道：“好。”李雷说：“我大老爷赞好，你赞的是什么好？”邵青道：“且问大老爷，赞花超是什么好？”李雷说：“我赞姓花的生得不长不短，着乎其中。不肥不瘦，着乎其中。走的步子不忙不乱，着乎其中。不卑不亢，着乎其中。你赞什么？”邵青说：“大老爷赞的，就有这许多的好处。门下赞的，都好上天去了。”李雷便问道：“姓花的，你平生会些什么武艺？”回道：“马上十八般，马下十八般，件件皆精，拳棒皆通。”李雷道：“你且使几路拳法看看，何如？”花超答应下去。当时冲天贼见说建平花超，疑是叶子超。听其声音口气，一派江湖，便不疑惑。其时假花超走下亭子，在天井之中将外挂脱下递与张三，接过一边。叶爷将袍角一塞，袖子卷起，将步子站稳，吆喝一声：“禀大老爷，花超使拳了！”言罢手一起，使开架势，要了一会的功夫，一声呼喝“住手”，复又站下，面不失色，气不喘息。说“献丑了！”李雷说：“拳法使得倒也罢了。再使什么兵器见识见识。”叶爷取了一柄大刀在手，喊一声“花超使刀”，便将刀使动，使开三十六路刀法，内有明买三个漏空。冲天贼笑了一声。少时使完，李雷道：“冲哥方才见笑，莫非姓花的刀法不好么？”天贼说：“刀法是好的，不过内中有几个漏空。想此人平性拗强，未曾学得全美。”李雷又问道：“花超，你还有什么武艺？”回道：“小的会扎枪，能透千军万马重围。”李雷道：“如此便使枪来。”叶爷手执一杆长枪，在下面舞动，将他凝枪暗住，使的外面花枪，使冲天贼不疑。耍了一会，没有赞好，冲天贼吩咐取枪来，站起身来脱去外挂，拎枪在手，步下天井，叫声：“姓花的，你这枪何足为奇，才敢如此夸口？俺冲爷与你此拼拼。”叶爷连忙欠身叫声：“冲爷，我这杆枪能以防身，冲爷不可小视与我。”冲天贼听罢心中大怒，将衣服脱去，把金罩体放下，拈枪在手，喊下一声“姓花的，我冲天贼与你扎枪。”叶爷叫声：“冲爷，我花超不敢放肆与冲爷与比拼输赢。望冲爷不可动手。”冲天贼大叫道：“俺冲天贼抬举与你扎枪，怎的不知人事！”叶爷道：“真正不敢放肆。”两下理论，一个偏要比拼，一个偏不肯扎枪。当下张三走上来，叫声：“大老爷，姓花的是我张三的朋友。如今冲爷定要与他扎枪拼个雌雄。如今要大老爷吩咐一声，两相情愿生死无悔，那时与我张三无干。恐有带伤，亦皆心服。”李雷道：“张三言之有理。”叫声：“姓花的，你与我冲哥扎枪，恐有疏虞，各听天命，不得抵偿。”叶爷听说，答应一声，方才提枪动手。两下里一来一往，枪对枪，二人斗了顿饭之功夫，叶爷使开神枪，天贼遮拦不住，漏了一个空，被叶爷一枪刺中肚腹。冲天贼大叫一声，脚一起纵上山子石，喊了一声说：“恩爹呀！这个姓花的其中有诈。”说罢，跳过山子石，回转东书院取金创药敷治不提。

却说罗定在上面看见冲爷进内，心中疑惑是叶子超，不好作声。看他玩拳使刀，扎枪与冲天贼比拼，使出枪法，只有罗家五瓣梅花枪。他今此枪与我不相上下，莫非此人是我世兄叶子超么？正然想着，冲天贼带伤而去。罗爷大喊一声：“好大胆的花超，敢欺俺冲爷么？俺来会你。”说罢，在兵器架子上取了一根枪，跳至叶爷面前，说“看枪”，就是一枪刺去。叶爷急架相还。两人的枪去枪来斗了一会，罗爷跳出圈外，喊了一声说“你们闪开，我们使大枪法呢。”四楼教习一声吶喊，都奔开去。罗爷拎枪向没人处便走，叶爷追来，罗爷低声问道：“你可是神枪教手叶子超么？”“然也。你莫非醉天神罗定么？”“正是。”叶爷叫声：“师弟，因何在此？”罗爷并将上向之言说了一遍。便问：“师兄，你今到此何干？”叶爷就姐家被害之事细细言明。又叫声：“师弟，你今可帮愚兄杀了恶人，与万民除害。”“哎呀！师兄，我受了李大老爷知遇之恩，何能忘负？不能尊敬，师兄呀！你还不快走，倘有风声，性命难保。”叶爷见罗定不能相助，料想难以成功，身子一小，早已纵上房屋，喊了一声：“大老爷，一山难存二虎。我花超去也。再来谢大老爷吧！”说罢过房而去。

且说罗定走上前来，叫声：“大老爷，花超去了。”李雷道：“怎么叫他去的？”回道：“他见我罗定在，数不着他，故此而去。”李雷道：“但是一件，他怎么伤了我大老爷的冲哥，其实可恨！着人去看冲爷”说罢，起身同邵青回转南书房。罗仇二位，四楼教习皆散。

且说张三太爷回转他的门房，说花超走了。想这个姓花的真正不是个人，不望我说一声，竟自去了。旁边有个家人说：“三太爷，花爷有件外褂，现存在此，也未曾拿去。小的们不敢自专，请太太爷示下。”张三一想，他来投我，想我提拔与他，如今弄得空手而回，岂不恨我？即忙取了一百两银子，并外褂子打了个小小包袱，差了一个家人去到建平送与花爷。家人奉命，来到建平，找寻花爷不着。城里城外足足找了有一月，并无踪迹，只得回来禀过张三太爷。此话丢开，且讲叶爷出了李府，回到下处，收拾包裹，算清店帐，说道：“我今前去有事，改日等几个朋友到，一齐去投李府。”说罢离了饭店，放开大步，将近西关。只见迎面来了三十几骑牲口，叶爷将身一闪，躲入巷内，让他们过去，方才出来。心中想道：如今且上乌山相会杨三哥，再作计较。想罢，出城一直奔杨庄去了。方才过去的三十几骑生口，乃是马脊山大王强良宝差来投奔李大麻子的。两个头目，一个叫做王炳，一个叫做王洪，后面皆是喽兵。一齐来到李府，先见张三太爷，言明来意，然后有通报李雷，吩咐正厅相见。家人把二人请见过之后，摆酒接风。自此李雷又添了两位英雄。这且不表。再讲叶爷来到城外赶奔乌山，相离不远，只听得鼓声震耳。定睛一看，只见众英雄在庄外演武，各逞英雄，大家比试。叶爷就躲在树林之中偷睛观看，只见跑一会马，射一会箭，大家赞好。叶爷大叫一声：“好！”如同一个小雷，把众人吓了一跳。问道：“什么人敢赞好？”叶爷跳出树林，说：“诸位好弓马，在下拜服！”众人看见，一齐大笑，说道：“我说是谁，原来叶哥到了。”大家邀进庄门，上了大厅，各个叙礼，坐下献茶。茶罢落盏，叶爷便问前事。杨天盛将两次杀进李府，未得成功，反害了两个兄弟性命，如此这般说了一遍。又问叶爷因何到此，叶爷亦将来意细说一遍。又道：“如今特来与三哥通商，大家计议个主意。共剿恶人，大家泄恨，与万民除害。”杨爷道：“不必着急。我们如今且等关彭二位大王一到，便下手行事。”说罢，吩咐摆酒与叶爷接风。酒至半酣，只见一个庄汉来报，说二位大王的前站二位班爷到了，请爷迎接。杨天盛闻报，同众人离席出庄相迎，接进大厅。班氏弟兄就是上回书中卖解的班青班洪，当下二人与众人叙礼，入席饮酒。酒至数巡，又报二位大王来了，杨三爷率众迎出庄门。二大王下了牲口，一同入内，一一叙礼。礼毕，杨爷吩咐撤去残肴，重整新筵。各叙年龄坐下，二位大王就问李雷之事，杨天盛将前来细说一番。又道：“如今二位寨主驾临商议，再剿恶人一定成功。”

不言内厅饮酒，且说庄外来了一个活兽，你道是谁？是青石狮子高英。到了杨庄，见庄桥已撤了，心中没法，将身一纵，纵上树稍，又一纵，早到庄门。只见两个庄汉坐在地上打盹，他便猛的一声喊叫，道：“我的哥哥可在里边？”只此一声，好似春雷，如同霹雳，把两个庄汉吓了一跳，连忙站起来问道：“你是何人？来此找谁？”“俺是南京青石狮子高英，来找我哥的。”庄汉听说是南京高二爷来，不敢怠慢，说：“高二爷慢走，等小的通报。”转身进内。高二爷后边相随。见庄汉走得慢，他就步子一走，借他头上垫了一脚，早已窜至大厅。庄汉一吓，起身向外去了。且说高英来到厅上四下一望，早瞧见了高奇。高公子看见，叫声：“兄弟，你怎么到溧水来的？母亲在家好么？”高英道：“哥哥，你在这里，我奉老娘之命四处找寻哥哥，今日才到乌山。”高奇叫高英向众人作个揖，大家还礼，就请入席饮酒。

少时巡酒上肴，酒至中间，杨天盛道：“我们大家商议，扮着假经略前往李府，使他出来迎接，方可杀得恶人。如今在坐的那一位像冯大人模样？”众英雄互相验看未定，只见高英喊道：“关大王这个王八羔子像冯承受龟形。”高奇大喝道：“如何开口就骂起大王来了！还不过来请罪。”关爷道：“高公子，你令弟为人呆气，出言粗鲁，难道我还同他较量么？”高奇拱手说：“真真得罪。”众人一看，说道：“果然关大王像经略模样，高二弟说得不差。就是关大王扮为经略，那一位打顶马？”高英道：“俺骑顶马。”又问那几位扮作旗牌，早有权昆仑汤朝佐火汉延叶子超彭猛高奇景福李天盛八位英雄，齐声应道：“愿扮旗牌。”周甸抢得打伞的，班青班洪扮着拿瓜锤，其余有本事的喽兵，会武艺的庄汉，都带兵器相随。没本事的拿执事头牌等件。分派一定，叶爷对杨天盛说道：“要行此事，一定要三哥破费笔银子。请高公子带庄汉到南京。一者回府见见老太太，使老太太放心。二者所有经略大人的服色旗牌衣裳衙役职事，采办前来，方能行事。”天盛道：“只要杀得恶人，何惜银子！”少时席散安歇。次日天明起来，杨爷发出银两与高奇高公子，别了众人，出了庄上马，带领庄汉直奔南京彩买经略大人的执事等物。后事如何，且听下文分解。