第六十七回　汤即位除网三面

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却说成汤王，名履，乃黄帝之后，契十四世孙也。初帝喾有次妃名简狄者，祈嗣于高禖，有玄鸟之祥，遂生契音谢。契事唐虞为司徒，教民有功，封于商，赐姓子氏。契生昭明，昭明生相土，相土生昌若，昌若生曹圉，曹圉生宜，宜生振，振生微，微生报丁，报丁生报乙，报乙生报丙，报丙生主壬，主壬生主癸，主癸娶扶都氏为妃，见白气贯月，意感而生履一。履一生而神灵，勤谨和缓以承国，封为商邱侯。因哭关龙逢，被桀囚禁，得释归商国，布德施仁，民心归之。桀王无道，汤不得已，会诸侯以正其罪。桀奔南巢，众诸侯遂立履一为帝，是为成汤，以承夏天下，国号曰商，都于亳。以水德王。

乙未年，成汤即位，群臣众诸侯朝贺毕，封费昌为御侯，以伊尹、仲虺为相。反桀之事，以宽治民，除邪去虐，顺民所喜，远近归之。乃改夏之正朔，不以建寅为正月，色尚白，牲用白，以白为徽号，服哻音鼾冠皆白色，衣亦缟。其图书曰归藏，刻坤乾震巽坎离艮兑，以列卦象。大宴诸臣而散。

一日，汤王早朝，聚集两班文武，拜舞山呼毕，王宣伊尹问曰：“朕闻古者立三公、九卿、大夫、列士者，何也？”尹奏曰：“三公者，通于天道者也。九卿音，通于地道者也。大夫者，通于人事者也。列士者，明于法度者也。三公所以参五事，九卿所以参三公，大夫所以参九卿，列士所以参大夫，是谓事宗。事宗不失，内外若一，是谓大顺也。”王闻奏大悦，即立三公、九卿、大夫、列士之官。又以庄山之金铸币，救民之无饘子女者。通有无于四方以赈之，民以是不困作。苑囿取时兽以奉宗庙。是日百官朝散。

一日，王巡狩于安邑，见民张四面之网，刖捉禽兽，祝之曰：“从天坠者，从地出者，从四方来者，皆罗吾网。”汤王见之，叹曰：“用此网，则种类绝矣！”即唤民曰：“朕闻凡人作事，宜留一线。汝等今作此网，四面尽布，鸟兽无逃之处，岂其欲尽之乎？噫嘻，尽之矣，尽之更无鸟兽也！必开去三面，以存其种类，四面之网，再不许用。如有犯者，朕决斩之！”民皆叩首曰：“小民等愿解去网三面，不敢再犯。”王见奏大悦，即颁旨通行天下，俱不许用四面之网。王对天祝其鸟兽曰：“欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，不用命者，乃入此网。”众百姓见王所祝之言，咸自相语曰：“王之德及禽兽，我等何敢不从。”于是四十六国诸侯，皆来朝贺称颂。王自此天下大治。

一日坐朝，有南巢使至，奏云：“桀王崩于亭山。”王闻奏泪下，命臣往南巢，以天子礼葬于亭山，封夏之后，以承其祀。汤王原放桀南巢，不追灭之，容其改过。不想三年之间，桀思妹喜，抱郁而亡。九夷闻汤王德政，皆来朝贡，王以厚礼答之而回。