第五十七回赔兵费捏词蒙听　垦边疆遣戍立功

3,760 字

且说奕山第一次出兵，总算依了林公火攻之计，小挫敌军，正在缮折奏捷，忽迭接探报，说英兵特然反攻，毁去兵船三只。不多片刻，又报称英舰已到十三洋行面前。奕山到此将奏捷一事暂时搁下，即忙与幕友商议，也没有善策。到了次日，又迭接天字炮台失陷，守将段永福败逃；泥城炮台失陷，守将岱昌等不知下落等军报。奕山连连顿足长叹道：“完了，完了。”连忙传令杨芳、隆文两参赞及总兵张必禄，速回省城保守，以厚兵力。三将尚未回兵，忽又接报港内六十多号水师船，都被汉奸放火烧尽，现在英兵正在进攻四方炮台。一日之间连接许多凶信，把奕山身子都吓得矮了半截，只好亲自上城瞭望。亏得杨芳、隆文率兵进城，协同把守，才略为定心。那四方炮台，据省城后山，为省城保障。杨芳讨令赴援，奕山因恐怕杨芳去后省城空虚，不肯发令，责成他保护省城。隔不多时，四方炮台也竟失陷，英兵便架着大炮，向城内轰击。那时杨芳坐镇城楼，督兵防守，死力抵御。正在危急之际，却喜天公做美，忽然大雨如注，敌兵的炮火顿失效力，省城才得保全。看官你道义律前次示弱，托美领事出场调解，现在兵力又何以如此勇敢呢？原来义律因弹药将尽，后援未到，故用这缓兵之计。现在英国添派陆军司令官卧乌古，统带五千雄师，来粤助战，有了这一支生力军，故杀得清兵大败，吓得奕山坐困省城，既不敢出战，又不敢逃遁，惟向属下文武各官问计。于是知府余保纯献计道：“惟有议和可以保全这座危城。”奕山心想：“除此别无救急的法子。”当即派余保纯赴英军舰议和，并请美领事居中调停，商定四款：一、广东允于烟价外，先偿英国兵费六百万元，限五日内付清；二、将调集的外省兵退屯城外六十里；三、割让香港问题，保留后商；四、将首先开衅之林则徐奏请严办。奕山至此，也只好唯命是听，马上搜运两库及粤海关，凑足了六百万元，交付义律。一面命两参赞带着外省兵队退屯离城六十里外的小金山。杨芳不愿前去，自请留城弹压，由隆文带兵退屯小金山。隆文因此一气，就马上得病，未及十天，竟然一瞑不视了。英兵拿到了六百万元兵费，免不得启碇退出。

那奕山用去了省款六百万元，不敢不奏，又不敢实奏，只好捏词诳报，只说英舰屡次来攻，悉被击退，义律明知其势穷蹙，无可争持，乃托美领求抚，只望照旧通商，不再私带鸦片，惟追交商人损失六百万元。当由臣与其议约，令其先行率兵舰退出虎门口外，始见诚意。现业已悉数退去等语。道光帝览奏，信以为真。朝中只恼了大学士王鼎，密递一本，说抚议万不可恃，将军奕山擅自偿银媚外，其罪较琦善更重等语。道光帝看了这篇奏牍，倒也有些动容，即召穆彰阿询问究竟。穆奸一味袒护奕山，非但不说他有罪，反而说他有功，因此把王鼎的奏章搁过一边，反而依照英酋提出条件，追认林则徐罪状，谪戍伊犁。协办大学士汤金钊，因保荐林公才可大用，也受严谴，连降四级。

首辅王鼎听得了这种消息，先在廷上和穆奸争论一番，道光帝反袒护穆彰阿。王鼎知难挽回，决计拚着老命，效学史鱼尸谏，草就了数千言的遗疏，详述穆彰阿欺君误国的罪恶，结尾说臣不忍见权奸媚外辱国，请先死以谢穆彰阿。陛下倘因臣死而醒悟，请速亲贤臣，以远小人，放逐穆彰阿，开复林则徐原官等语。另写遗嘱一纸，吩咐家人明日将此遗疏密呈，然后整衣冠望北拜谢圣恩，时已深夜，侍役早已各自安睡，他就在卧室中，悬梁自尽。等到天明，侍役进来看见，慌忙解下施救，怎奈早已气绝，无法挽救。此事传到外面，王中堂悬梁尸谏消息，不消片刻，已传遍京城。一般大臣听得了，不过叹息老成凋谢，惟有穆彰阿惊心动魄，料到王中堂既效尸谏，必有遗疏，不问而知于己不利，非事前妥为设法不可。想到这里，便密差军机章京聂沄与他商议。聂沄筹思了一会，便道：“王中堂纵有遗奏，必然先到军机处，门下素来最善摹仿他人笔迹，待他遗奏到时，不妨将中有关老师之处，悉行改去，由门下摹仿誊正，再行送呈御览。如此一来，事情就可不致闹大，老师也免去许多麻烦，岂不是好！”穆奸听了大喜，称赞他道：“难得你有此技艺，有此机智，着将此事办妥，将来一定设法将你破格提升，以作酬庸。”聂沄称谢而出。等到王中堂遗奏递到军机处，竟自被他们将真本换去，可怜王中堂白牺牲了一条老命，穆奸依然揽权纳贿，按下慢表。且说林公谪戍伊犁，挈同郑氏夫人就戍，一路有一文一武两个差官护送。林公忠贞尽节，深得民心，大家都替他抱不平，恨不能打倒权奸，请皇家重用他，因此到处受人接待。不过由京起程，每日按站而行，虽离伊犁路程杳远，遇着大雨大雪，只好留驻驿馆中，等待天晴启行。那一日行抵陕西，有门生秦若波在陕做知府，得报老师过境，亲来驿馆迎谒，相见之后，分宾主坐下。只见林公谈笑自若，和平常无异，绝对没有怨愤愁苦之状。若波始佩服林公的气度，便说道：“老师督粤，焚毁英商鸦片二万数千箱，杀得英兵望风而逃，不敢窥视粤东，威震四夷，功在社稷。结果适得其反，竟把老师谪戍到冰天雪地的伊犁，是非颠倒，太觉不公，真是古人所谓论功行戮的了。”林公正言厉色地说道：“本是一介寒儒，朝廷特加殊恩举天下大事付托，现在大局决裂，内不能肃清君侧，以正朝纲；外不能立功异域扫清四夷，负圣明所托，不加诛戮，已属万幸，哪里还敢腹诽心谤呢？你也是读书明理之人，如何说出这些话来？以后这种地方，务要谨慎，不可信口开河！”若波因代抱不平，才说出这一番话来，却反受了训诲。当下谈些闲事，叩别林公回衙理事去了。

林公启程西行，在路无非晓行夜宿，饥餐渴饮，好容易到了伊犁戍所。这本是准部境地，从乾隆中年始入版图，辟作新疆省。地面广阔，人口稀少，山麓河滨，颇多沃壤，且与蒙古、西藏唇齿相依。全省计分八道、四十九县、二设治局。清廷早想竭力经营，此次林公谪戍伊犁，道光帝知他是个有用的贤才，今因公罪遣戍，正好命他去开辟新疆，必有成效，所以特地戍往伊犁。林公到了塞外，径抵迪化省城，见过新疆巡抚，文武二差官呈缴文书，领取回文，回京复命不提。那林公和郑氏夫人就在迪化省城居住。隔不多时，接奉朝旨，命公戴罪立功，勘办开垦事宜。林公办事素来认真，奉到了这道上谕，马上向新疆巡抚借用两个熟悉全省地理的办事员，命作向导，周历全省八道，履勘瘠地沃地，何处宜种植，何处宜畜牧植林。先巡视迪化道属十县，勘得乌鲁木齐水草丰甘，颇多未曾开垦的田地；哈密为玉门西首的要地，以产瓜为名，不过河流甚少，耕地全赖雪水；绥来多金银矿，藏富于地，未曾开辟，山石中多蕴绿玉。次勘伊犁道、塔城道、焉耆道、阿先苏道、喀什噶尔道、和阗道、阿山道。林公周历三万余里，勘得阿克苏土地广沃，果谷丰登；和阗肥沃宜农，百谷、棉花、瓜果出产甚多。勘察既毕，回省与中丞商量开垦事宜。林公说道：“本省土地肥饶，极宜种植，所惜地多沙漠，缺少河流，土性虽然肥沃，只因无水灌溉，故多弃置，甚觉可惜。兄弟愚见，若欲开垦，当以振兴水利为先。”中丞也深以为然。

林公于是规划河道，招工开浚，每段派一监工员，自己周游巡视，实事求是，督工虽严，但待人和蔼，恩威并施，故在事人员个个乐于听命。等到开河竣工，又召佃耕种，相度地势，分种五谷，这正所谓因地制宜，故种植之物皆能异常繁荣。当地人民，又多了一种生计，新疆的出品也骤然增加了不少，颂声载道，民间着实感戴。林公公余以笔墨消遣，在省文武及绅士求他书联题咏的，户限为穿。那时风行率更体，林公所书，完全脱胎于欧阳询，所以大家都视为珍宝。伊犁一般的笺纸店，莫不利市三倍，不过三四个月，林公的手迹已传遍冰天雪地中了。

林公在伊犁勘办开垦，事无大小，都是亲身监察，很广大的沙碛荒地，渐渐地尽成沃壤膏腴。不料内地极繁盛的省份，却被英兵扰乱得不可收拾。这是中国的第一次失败，也就是国耻史的开宗明义第一章，就是中国现在之国弱民贫，也起始于此，这是何等痛心的事啊！中国的贫弱，一是媚外屈服，二是鸦片贻害，林公当时早已见到，故有“鸦片不绝，行之十年之后，文无可用之士，武无可战之兵”的话。惜乎不能见用，如其照他的计划办理，中国早已富强了。

再说当时自林公谪戍伊犁，首辅王鼎愤而尸谏归天，权奸穆彰阿遂得肆无忌惮，奏请谕饬各直省裁兵节饷，以为和英国议和通商，养兵也无用处。道光帝偏信谗言，严限各直省督抚裁兵节饷。哪知奕山奉派赴粤，被英兵杀得大败，不得已而与义律议和，偿还六百万两，议定就广东一省罢兵，以外各省概不在内，清廷只道和议已成，全国可以无事。

且说英领事义律同司令伯麦，一面率兵舰退出虎门，开辟香港英国的商埠，恢复广东贸易，一面派汉奸入京，探得裁兵消息。伯麦暗想：“这是侵掠的好机会，岂肯轻轻放过？”便和义律商量，乘此战胜余威，进兵北征。伯麦就遣使回国，奏明英王，征调印度舰队来粤，会齐原有兵舰，起碇拟向北洋进发。哪知驶行得不多几时，还没有离开粤海，忽遇飓风，沉没了几只兵舰，飘失了几只小船，清兵捞得了几件帆桅，奕山、祁土贡就张皇入奏，轻事重报，说什么翻船无算，浮尸蔽海。

道光帝览奏，迷信海神有灵，颁赐藏香匾额。那伯麦遇飓风失事后，不得不照实奏明英王。英王就派濮鼎查来华代义律职，又令海军少将巴尔克代伯麦为司令官。濮鼎查和巴尔克奉派来粤，会同卧乌古，带领军舰运送船等共计三十六艘，游弋闽海，进攻厦门。前任闽督邓廷桢也因焚毁鸦片，得罪朝廷，与林公同时革职。新任总督颜伯焘也是个热心拒外的好官，听得英兵游弋闽海，连忙遣兵调将防守海口。

要知胜败如何，且待下回分解。