第四回　侯节度新蒙敕授　轻娥婢细问根由

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话说平卢帅府，气象雄威，兵甲齐整。一日，大开辕门，鼓吹升帐。主帅坐于虎皮椅上，说：“下官姓侯名希夷，营川人也。身长七尺，学敌万人，从戎十载，仅得副将平卢。一月前，因那王元志之子，殒身部下，共推我为节度。押衙许俊，义烈超群，骁勇绝世。他道是，六师无主，众意所归，劝我权且俯从，以安反侧。我就遣他，具表奏闻去了。近闻安禄山这厮，善得虏情，将窥神器，不时窃发，须要预防。日下狼烟暂静，把军士们操练一番。中军官那里？”有人转上，说：“中军官叩见。”侯节度道：“今日开操，你到将台上传令，中军操鼓搴旗，四面分营结队，务要首尾相应。步伐整齐，违者以军法从事。”中军道：“得令。”出去宣传已毕，又分付道：“中军官，再传令，务要旗职鲜明，戈矛犀利，弓弯满月，马逐奔虹。违者以军法从事。”中军道：“得令。”又出外宣述一番。望见许押衙捧着敕书下来，慌忙摆香案迎接。押衙下马，进了辕门，来至堂上。说：“圣旨已到，跪听宣读。皇帝敕摄平卢节度使侯希夷，顷者，祸降平卢，变生肘腋，共戕若主，归命于卿，尔即暂授本官，毋兹狂狡。虽少嫌于专制，实有利于国家。尔奏以闻，朕心加悦。今就授尔为平卢节度使，兼御史大夫。尔其益懋忠贞，作先敌忾，乃眷西顾，守在四邻。押衙许俊，面阙之日，进阶二级，别有敕行。钦哉勿怨，谢恩。”侯节度谢恩起来，押衙上前打恭说：“久违麾下，恭喜主帅。”侯节度道：“惧难胜任，何喜之有。许押衙，一路上多劳苦你了。闻范阳禄山，颇有异志。”许俊道：“范阳与此处，地相接踵，灾近剥肤。有倚主帅在上，料不患他。”侯节度道：“许押衙，军士们今日我已操演—场，自后，你可常监督他，定要精强，须同甘苦。其不用命者，付军正司治之。”许俊道：“领钧旨。”随各退去。

真个王师非乐战，果然士子慎佳兵。

今朝莫负卢龙塞，他日归邀麟阁名。且说韩生，闻知柳姬就是李生畜养的，把那妄想心肠消归无有，每日在旅馆，未免寂寞。忽发叹道：“我韩君平从来慷慨，不会凄凉，近来却另是一番光景。想我风流出众，才气无双，不能寻个倾城佳人，与他匹配。到如今，功名未就，四海漂零，如何是好。当此春景融和，不奈乡心忽动。正是：

自在残花轻似梦，无边丝雨细如愁。

猛听门外，娇滴滴声音，行来叩门。“待我开门，看是何人？呀，原来是李家女郎。”轻娥道：“相公，你在此何干？”韩生道：“我这里昼眠。”轻娥道：“莫非中酒？”韩生道：“何尝中酒。”轻娥道：“非关水酒，定是伤春。”韩生道：“我那里伤春来。”轻娥道：“前拿去玉合，姐姐奉价十千，以为取酒之资。”韩生道：“这是平乐价了，女郎请坐。”轻娥道：“相公是郎君契友，怎生好坐。”韩生道：“女郎原是大人家风范，况且柳夫人有命，道不得个敬主及使么。”轻娥道：“僭了。相公客舍萧条，何以娱目？”韩生道：“归思甚浓，马首东矣。”轻娥道：“一向与我郎君相处，到不曾晓得相公行藏。敢问几时到此？”韩生道：“淹留已久。”轻娥道：“莫非寻亲？或是访友么？”韩生道：“李郎与我倾盖相与，承他过盼，是没有的。”轻娥道：“家里中馈，自然是闺秀佳丽的了。”韩生道：“室中尚无人哩。”轻娥道：“莫非秦楼楚馆，有些牵连，故此久留么？”韩生道：“不欺女郎说，闲花野草，也不到小生眼底。”轻娥道：“久别故园，又无妻室，未免太孤冷了。”韩生道：“小生青年，不愁佳丽。”轻娥道：“只怕就有好消息了。”韩生道：“只怕仙宫锁定嫦娥，不容人相见，却怎奈何。即如你家小姐，倒似嫦娥，谁近得他。”轻娥道：“韩相公，你未必近得他，他却说你不远哩。”韩生道：“愿闻其详。”轻娥道：“姐姐常对我说，韩夫子岂久贫贱之人。”韩生道：“这般说，李王孙有孟尝君之贤，柳夫人就是僖大夫之妇了。”轻娥道：“他还说得你好哩。”韩生道：“一发见教罢。”轻娥道：“他说你词藻尤华。”韩生道：“这是夸我才学。”轻娥道：“说你丰姿俊逸。”韩生道：“天生如此。”轻娥道：“你好不识夸。”韩生道：“小生就话答话，休要认真。”轻娥道：“他还说你相如四壁，却少丽人当垆。”韩生道：“小姐也想到当垆上了？”轻娥道：“我小姐颇有此意。我来透漏消息。”韩生道：“此是小姐美意，你郎君何如？”轻娥道：“料我郎君，虽无粉黛三千，不少金钗十二，尚堪换马，何况赠君。”韩生道：“虽如此说，只是小生与李郎，礼则宾主，契合弟兄。极欲揽子之祛，无奈夺人之席。也多难了。女郎，你多多致谢小姐，只恐此生无以为报。”轻娥道：“相公耐心，就是李郎，也有几分在意了。我且回去，自有分晓。”韩生道：“不送了。”此时不禁喜出望外，惟有专听好消息也。下卷分解。