第二十三回姚参戎功成一夜　雷铁嘴相定终身

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六月兴师敢惮劳，将军挥汗湿征袍。

火围甲帐催飞骑，天放流乌烁大刀。

蔡孽荡平非雪夜，韩碑磨就展霜毫。

南人不反烽烟静，从此生灵到不毛。

难收谷食岂无稽，更有闻声羊舌奔。

曾入茅檐占将相，转于耆耄话孩提。

指迷眼似新磨镜，摸骨方真夜照犀。

只恐江湖漫饶舌，好将两目刮金鎞。

话说杜坏在城，打听得桃监生因女儿淫毒致死怀恨在心。

一日晚上，接到摩刺败了一阵，伤了大将三员，他只说巡察街坊，也不带人，曲折的转至运同署前，踅入桃监生家里。

那桃灼延他坐下，问他姓名。杜垄道：“足下休惊。俺姓杜名坏，现在大光王麾下，充总领宫门使之职。特来有事相商。”

那桃灼忙打恭道：“原来是杜老爷，监生不知，多多得罪了。”

因问：“杜老爷夤夜到舍，有何见谕？”杜垄道：“咱奉王爷密旨，因军饷不敷，分派在城富户、大户捐银七万，中户五万，下户三万。足下姓名系中等富户，该输银五万两。咱晓得你是个好人，恐怕一时不能凑手，所以预先送信给你，快赶紧趱办，后日一准送进宫来。”桃灼吃惊道：“这事王爷打听错了！监生单靠着三千多的荒田，收租过日。因近年兵戈不息，那些佃户并无颗粒送进城来，这漕米钱粮都是赔偿的。不要说家中没有五万银子，就是连身家性命，也换不出一二万银子来。求老爷替监生转禀苦情，举家感戴。”杜垄道：“这话你就不是了。

王爷军令已出，谁敢挽回？你若短了一分一厘，怕不全家处斩。”

桃监生垂泪道：“我与王爷无甚冤仇，何苦一层一层的送我性命？”杜坏道：“王爷从前并未勒派你们，你怎么说这话？”

桃监生道：“虽未派我银钱，我女几已活活的被王爷送死了！”

杜垄道：“这却为何？你不妨直说，我替你周旋。”桃监生道：“说也惨然。”便将女儿如何看灯、如何致死说了一回。杜坏道：“这么说起来，二护法昨日阵亡，倒替你女儿报仇了。”

桃监生道：“冤仇不在此人。”杜垄道：“却是那一个？”桃监生道：“一时失口，亨护法便是我的仇人。”杜坏道：“你不须瞒我，我也是同你一样的冤仇，因四个小妾被他拐骗前来，所以假作投降，希图报仇的。你有事不妨同我商量。”桃监生那里肯信？杜垄刺臂赌咒，桃监生方纔说道：“这贼秃无恶不作，满城切齿痛心。我们打算约齐众人，俟姚将军到来，开城纳降。只怕他勇力难当，擒他不得。”杜坏道：“这事不可造次，须要等他败入城中，预先送信出去，约定日期，纔可开门。

你们共有多少人投降？”桃监生道：“共四百零五家。”杜垄道：“也就够了，不必再多，恐怕泄漏机密，不是当耍的。到那时，我先来知会你，你们只管开门，我还要想一个杀他的计较。”当夜，桃监生亩杜垄饮酒，尽欢而散。

回到宫中，与品娃等商议道：“王爷连日大败，看来此城不能久居，你我作何计较？”品娃道：“我们有什么计较？如今他也不顾我们了，倘若官兵进城，只可同着你一路逃走。”杜坏道：“这是女孩子话，不要说逃不脱，就是逃脱了，日后被地方官拿住，系叛逆家人，也是一个斩罪。”品娙道：“据你说，怎样纔好？”杜垄道：“我们且慢慢商量。”五人饮酒上床，杜坏又各人奉承了一会，然后告诉他们说：“候王爷杀败回来，定了日期，劝他饮醉，我在外边开城接应官兵，你们乘醉将他刺死，这个不但没有死罪，而且有了功劳，将来朝廷还有恩典。”品娃道：“他的酒量甚高，那里灌得他醉？”杜垄道：“我已预备下药酒，只消一壶，就醉得倒，那时只要你们看机行事。”说得众人允了。正是：安排四朵莲花座，坐化金刚不坏身。姚参戌休兵十日，预备下许多牛皮网纱之类，防他火攻；弄了无数狗血污秽之类，破他妖法，分四路杀进。那摩刺果然接应不来，又败了一阵。霍武收兵回寨，与众人商议道：“趁此时我们锐气方盛，须要设法破他，不要养成贼势。”冯刚道：“这贼惯以劫寨取胜，如今只用此计破他。”霍武道：“他既善于劫寨，岂不自己提防，只怕劳而无功，徒损兵将。”匠山道：“如今将兵马分为八枝，一枝劫寨，两枝救应，四枝分两翼搜其埋伏，一枝抄出背后，断其归路，总无不胜矣。”霍武称善，即令秦述明、吕又逵、何武当先劫寨，冯刚、杨大鹤、曹志仁救应；锺毓、蒋心仪、谷深杀向右边，巴布、王大海、褚虎杀向左边；如无埋伏，并力合攻大寨；若杀散埋伏，亦向大寨杀来。自己同尤奇抄出背后，二参军守住老营。众人各各遵令而去。

原来摩刺虽遭衄败，果然防备劫营，分付海元、海利各领一千五百军兵左右埋伏，倘有贼兵劫寨，听到号炮声响，分两路杀来。自与海贞、顾信、夏叱咤于寨中纳凉饮酒。约到二更以后，兵士报说：“北路上有好些兵马，掩旗息鼓而来。”摩刺大笑道：“果然不出我之所料！”因分付：“披挂上马，俟他到来，放起号炮，一涌杀出，今番定叫他片甲不回！”秦述明等领了二千人马，暗暗杀至寨前。听得震天价一声炮响，海贞手挥大斧而出，众军都涌将上来。秦述明晓得他预有准备，忙退下一箭之地。吕又逵早与海贞厮杀。摩刺飞马到来，秦述明、何武双骑接住。那夏叱咤、顾信亦两骑齐来，这里冯刚等已到，杨大鹤便战顾信，曹志仁便战夏叱咤，冯刚忙举大戟，斜刺里望着摩刺便制。那夏叱咤战不过曹志仁，十数合之中，早被曹志仁一枪刺死。顾信吃了一吓，手中兵器一松，也被杨大鹤斩于马下。便并力来战摩刺、海贞二人。摩刺恃有埋伏，愈战愈凶，死战不退。约有一个时辰，那锺毓、巴布两枝兵已杀散埋伏，斩了海元、海利，都杀奔大寨而来。这摩刺现在抵当不住，怎禁得又添上这几员勇将及两枝生力兵，晓得事情不妥，忙从刀枪棍棒丛中杀出，大呼：“海贞，且收兵，入城再处！”两人领了千余败残兵卒，杀出重围，望南逃走。这里合兵赶来。

摩刺走不上数里，一声炮响，无数兵马挡住去路。霍武手横大刀，大喝：“摩刺休走，且畜下光头回去！”海贞大怒，拍马上前，尤奇挺枪接住，摩刺也恶狠狠的飞起禅杖打来。霍武大喝：“贼秃，休得逞能，有我在此！”一刀砍来。

摩刺急架相还，觉得刀法精纯，兵器沉重，大叫：“你这汉子可是姚霍武么？”霍武道：“既知本帅大名，还不下马受缚！”摩刺忙架住大刀说道：“姚霍武，我有好言赠汝：王爷走遍外国、中华，未逢敌手。看你这柄大刀，可以配得王爷的禅杖，你也算是真正英雄。只是你哥哥在广二十余年，尚且首悬街市，你又何苦出这死力？不如跟着王爷，平分广东，同享富贵，何如？你须自己想一想！”霍武大喝道：“泼贼不要煽惑军心，看刀！”摩刺也大喝道：“王爷难道杀你不过？你我既算英雄，不须旁人帮助，咱们两下拼一拼。”此时天已大明，后面追兵都到，杀败了海贞，把残兵杀得七零八落。霍武忙喝众将：“不须帮助，看我擒他！”当下众将约住众兵，都不上前，两个你刀我杖，左盘右旋，有五十余合。摩刺因下部虚嚣，敌不过霍武的神力，要用妖法，又被这大刀紧紧逼住，没有半点空儿。回顾手下众兵，止剩海贞一个，只得喝道：“王爷杀你不过，我去也！”一骨碌滚下马来，又不见了。众将各举兵器，将海贞砍为肉泳，收兵扎住。摩刺独自一个土遁归城，分付周于德等四头目分守四门，多备炮石，自己进入府中。早有许多伪官问安参见，杜垄跟着进宫叩头，问道：“王爷此番出城，胜败如何？”摩刺道：“咱从海道起兵以来，从未有此大败，如今四护法都没了，剩了几个头目，只好守城。倘若势头不好，我原退回浮远山中，日后再来报仇雪恨。”杜坏道：“这潮州城池高厚，他那一二万兵怎能破得？王爷只管放心，这么大热天，坚城在前，粮饷不继，他自然退去了。”摩刺道：“你须小心伺候，倘有紧急军情，不论半夜五更，都要飞报与我知道。再拿了我的令箭，日夜巡城一次，戒饬那些兵将，这四员头目比不得那四个护法。待姚霍武兵退了，我赏你几十名宫女。”杜垄答应出来，持着令箭，带了一二十名心腹健卒，日夜巡城。暗暗的写了密书射出，约于七月二十日三更，暗开北门接应。又告诉了桃监生，那日都在北门内伺候。又约品娃等于是日举事。暂且按下。

再说姚霍武得胜收兵，商议攻城之策。锺总兵道：“这潮州系小弟的汛地，城有五十余里大，六丈多高，五尺余厚，尽着我们的兵马，围城不到一半，如何破得？须要请于督抚，再添三万兵来，纔好用计。”霍武即请匠山写了备细书禀，分报两衙门。到了晚上，吉士将杜坏诈降之计告诉匠山、霍武，说道：“如今且佯作攻城之状，天天叫骂，看他有无书信出来。”

霍武大喜道：“此计若成，这城就不难破了。平复之功，先生断居第一。”因传下号令：巴布领着副将攻打东门，锺毓领着副将攻打西门，秦述明攻打南门，自与冯刚等攻北门。命军中多设参军”苏”的旗号。又着杨大鹤领兵五百，将沿海船只一并撤回，绝他去路。

攻打了三天，倒伤了几十名兵士。第四日傍晚，尤奇部下小军拾了一根箭头，上系着蜡丸，呈与尤奇，尤奇转呈中军。

姚霍武等三人开看：

小的杜垄跪禀恩主大爷座前：

小的从省到潮，将所拾包裹等物送还和尚，和尚十分相信，着小的看管宫门，目下又委派巡城，颇为任用。宫中有赫旧主姬妾四人，已与小的合成一局，准于本月二十日夜送摩刺的性命。小的又密约受害富户桃灼等四百余家，定于二十日三更开北门迎接大兵，城楼上悬玻璃灯为号。望大爷即告诉姚将军等，于是日晚上并力攻城。

坏跪禀。

三人看完，心中欢喜。霍武对着二人道：“亏得苏先生预先定计。到了那日，日间只好攻打那三门，使他不及提防，晚上依计而行。”于是只将兵马远远围住，并不附城，并四布流言，说兵马不敷，须退回省中，另起大兵前来攻打，以缓其心。

那摩刺在宫，虽耽于酒色，却还停了一两日出来巡城一次。看见城外军兵懈怠，想要乘势出兵，无奈孤掌难鸣，又怕姚霍武的神勇，只分付头目小心守护，自己仍以醇酒、妇人解闷。

到了七月二十日，巡城回来，看见官兵只打三门，他就有个潜出北门逃归海岛的意思，与品娃等商议。品娃道：“王爷恃着随身本事，什么地方去不了。只苦了我们这些人，全伙儿都是死数！我听得那唱书的说，吕布背了一个女儿，就不能役战，何况王爷有这么多人。王爷若要回山，我们只好趁早寻死。”摩刺道：“我不过是这等商量，你们休要着急，我那里割舍得你们？不是为你们，我已去得多时了。”慢慢的想出一个计策来，因分付备酒取乐。四人这个逢迎，那个埋怨，追欢索笑。饮够多时，传杜垄进来，分付道：“今日贼兵专打三门，晚上恐怕北门有紧，你传我令箭，叫北门加紧提防。”杜坏答应了，又跪禀道：“小的制有滋补药酒，最长精神，王爷连日辛苦，小的奉敬几壶，略表孝意。”摩刺道：“好孩子，只管拿来，你快办你的事去。”杜垄出来，带了心腹，上马飞至北门，分付李翻江道：“王爷钧谕：官兵今日攻打三门，须要严紧防备。这北门着我看守，李将军可去往来巡察，晚上不许安睡。”真个李翻江带了兵卒去了。

到了三更，那众人都到城上，竖起一盏玻璃灯。远远望见官兵近城，即率同众人开城伺候。秦述明当先，众将一涌而入。

众百姓两旁跪接。杜坏忙迎上姚霍武、苏吉士等叩头。霍武执手慰谕，问了备细，即分付锺毓、巴布、冯刚等杀向三门，切不可伤害百姓。自己率同众将，杜垄众导，杀入大光王府中。

此时摩刺已烂醉如泳，挺睡床上，那四姬手软，不能杀他，被吕又逵一斧劈死。真正是好不利害的紧那：不是干戈擒壮士，却缘衽席杀英雄。姚参戎与二参军坐在府堂，一面出榜安民，一而分兵接应三门诸将。吕又逵献上摩刺首级，众将俱陆续报功，只有周于德开城在逃，不知去向。天明，霍武分付蒋心仪、韩普稽拐钱粮仓库，暂管海阳、揭阳两县事务。锺毓领原本部兵镇守潮州。将摩刺所藏民间妇女一一放还，又从重赏了桃灼众人，将四姬交杜坏领回。又着人到监中去拐问屈强，回说：“已于二月前瘐死了。”凯宴三日，振旅而还，将所擒伪文武官都上了囚车，带至省中，分别发落。到了八月中旬，早至省会。庆、申二公从前连接霍武捷报，已知功在垂成。后又接了摩刺死据潮州城，攻之未能即克，祈添兵协助的话，督抚会议正要分调人马前来，却好又接了苏芳预用诈降之计，克复潮州之报，因撤回调兵文书。这日将大军回来，申抚军正在试院监临，庆制府领了文武各官出城远接，一路鼓吹喧闹，彩旗摇漾。霍武等皆滚鞍下马，同进城中，将兵马分归各标，早于越秀山排下公宴，庆大人把盏贺功。霍武跪饮了，次及苏、李二人，都打恭立饮。霍武呈上有功诸将册子，及解到伪官。

庆公道：“当与申大人会折奏闻，请旨定夺。”霍武又跪禀：“乃兄之冤抑，祈求大人据实奏明。”庆公应允。

当日众官散了，吉士仍同杜坏回家，合府中内外上下的欢喜自不必言。杜垄另找房子居住四姬。又值卞如玉三场考毕，在厅上大排筵宴。次日就有许多官员及各亲友前来拜望，吉士迎接、回拜。闹了几天，即发帖请酒，却是从前送礼诸人，接连十数日。

这日在家安闲，门上伍福禀说：“府大老爷差人送一位相士到来，叫做雷铁嘴。”吉士请入书房相见。清奇格相，五尺不到身材；苍白须髯，七十有余年纪。悠悠自得，神韵在松竹之间；落落寡交，品地直羲皇以上。喉咙响亮，开口不带谀词；趋走安详，举足定无乱步。亭亭若云间之鹤，皎皎如空谷之驹。

吉士肃然起敬，与他打恭坐定，问道：“先生仙乡那里，缘何与上官公祖交好？”那雷铁嘴道：“在下江苏江阴人氏，仗着这满口的花言巧语，煽惑士夫。上官老爷并非夙交，亦系偶然萍合。”吉士道：“那满口胡柴的，断不自己宣明，先生不无太谦了？请问先生，还是食素还是用荤？”雷铁嘴道：“虽似黄冠者流，却系儒门弟子，太平之世，原无仙佛，何苦吃斋？”吉士也笑了，分付快备酒饭，再叫家人把施相公、卞相公都请来。

须良，两人到来，作揖就坐。吉士道：“我们兄弟三人，都恳先生赐教。”雷铁嘴道：“请正尊容。”吉士上边坐好，铁嘴望了一眼，说道：“阁下品貌乃水形，得水局也。正面有黄光，意无不遂；印堂多喜气，谋无不通。请尊手一观。”吉士伸出手来．铁嘴又道：“手软如绵，闲且有钱；掌若血红，富而有禄。只嫌目太清，眉太秀，体不甚厚，形不甚丰，官虽有而不高，财虽聚而易散。所喜阴骘纹深，子宜八桂，寿卜古稀”相毕，延年上来，铁嘴看了，说道：“足下眉清目秀，定为聪俊之儿；声浊气粗，未免贫穷之士。白气如粉，父母刑伤；青色侵观，弟兄零落。所幸地库光润，晚景稍可安闲；悬璧色明，家宅可无忧患。”相毕，如玉坐上，铁嘴道：“足下三光明旺，六府高强。骨格清奇，必须显达。形容俊雅，终作贤良；腰圆背厚，自然玉带朝衣；眉耸神清，定主威权忠节。

只是美中不足，虽居二品之贵，当叶三褫之占。老运亨通，身耽泉石。子宜两到，寿近渭滨。”如玉相过，摆上酒来。铁嘴旁若无人，大觥剧饮。吉士又问道：“舍妹丈秋闱得意，今揭晓在迩，未知可能与宴鹿鸣，请先生一观气色。”铁嘴略一抬头，便道：“祥云拥照命宫，旬日中当膺榜首；黄气发从高广，一年内必转官阶。不惟折桂蟾宫，并当策名天府。可贺可贺！”酒阑客散，吉士叫家人取三十两银子奉酬，雷铁嘴道：“别人不受谢仪，在下有受无却以相取钱，以钱济相，天下事当如是耳！”也不告辞，飘然而去。