Światowa Organizacja Zdrowia zaleca stosowanie wskaźnika masy ciała (BMI) do pomiaru otyłości. Jego wzór obliczeniowy to waga (kilogramy) podzielona przez wzrost (metry) do kwadratu. .
Wskaźnik BMI (wskaźnik masy ciała, w skrócie wskaźnik masy ciała, znany również jako waga, w języku angielskim to Body Mass Index, w skrócie BMI), który jest liczbą otrzymywaną poprzez podzielenie masy ciała w kilogramach przez kwadrat wzrostu w metrach. Obecnie jest to powszechnie stosowany na całym świecie standard służący do pomiaru otłuszczenia i szczupłości organizmu oraz tego, czy jest on zdrowy. Stosowany głównie do celów statystycznych, gdy musimy porównać i przeanalizować wpływ wagi danej osoby na zdrowie osób o różnym wzroście, wartość BMI jest neutralnym i wiarygodnym wskaźnikiem.