第三十一回　宠龙阳魂消锦帐　闹刺客胆破深宵

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话说周小燕见张咸贵胡雅士都打下重注，疾忙放出手段，抢着了一副至尊宝。雅士看在眼里，不禁暗暗好笑，把天门两张牌扳起，先翻出一张，见是三五，再有一张，用大拇指拈了好半天啪的翻出，摇头道：“倒霉倒霉，竟是个无名一。稳输了，稳输了。”

大众瞧时，见翻出的是张么二。巧宝凤姑还不在意，小燕大惊失色，暗道不好，这姓胡的必也是个（外囗内栾）霸，恨我有眼无珠，没有识得错使褪龙梢手段，抢了一副至尊宝，他却用拍笋头手段来对付我。天门上这副牌，明明是无名二，一张三五，一张长二，瞧得清清楚楚的，怎么好好的长二，会变起么丁来？不是拍笋头是什么。我这副至尊宝，如何再翻的出？手里又没有别的牌张，倘预备了别的牌张，就把么丁拍去也未始不可，现在翻出来，他必定要和我过不去，叫拢人来，人家必定都要说我做手脚，我是至尊宝，他是无名一分辨都没处分辨。正在辘轳似的转念头，三家牌都已翻出，都催着庄家翻牌。小燕道：“通赔通赔，不必翻了。”

胡雅士道：“甚么话，牌没有翻出，如何好使庄家赔钱？赌场中从来没有这个规矩。”

巧宝见机，忙上前解劝，说歹说好，说了半天，把日间赢进的钱呕出了二千，方才罢休。从此巧宝等便不敢再到富本纱厂洪公馆做生意了。所以周凤姑等一见咸贵雅士，就唬得面孔失色。当下雅士走进，就道：“哎唷，玩抓摊，倒会得开心，我也来打两记，陪陪你们的豪兴。”

品纯连忙起身道：“唷唷，我道是谁，原来是雅翁，请坐请坐。”

说着，就敬上两支绿锡包香烟，雅士接香烟在手，笑问生意好？品纯道：“平平，现在的老贵，都乖得鬼怪似的，就做着点子血路，那尺寸也总瞧得见，说不定还要呕吧。码头上生意，那里及得船里？”

两个人谈的起劲，不防费太太费小姐都听了个备细。虽然不很明白，未免都动了点子疑心。此时恰好大姨太取了赌本进来，叫费太太出去，交点清楚。费太太回后一望，见左右没人，悄向大姨太道：“妹妹，今天这抓摊，我看有点子怪气。上海地方，翻戏多不过，这姓单的莫非是翻戏一流？你我须要提防一着。你走后，又来了两个人，一个姓张，一个姓胡，单品纯和姓胡的讲了好点子话，都像是切口，听了都不很懂。”

大姨太道：“他们既然是翻戏，为甚起先几摊，都是赔钱的？”

费太太道：“也作兴是下饵钓鱼的勾当，你我那里知道。”

大姨太道：“这样，我们不赌罢。”

费太太道：“不赌倒又不好，我现在不过疑心罢了，究竟是翻戏不是翻戏，却还说不定。我看赌尽管赌，只是不要下重注，赢了连本扑上，滚着了再扑，一竟赢，一竟滾下去，轻注也变成重注了，一样也会赢钱。倘然吃了去，本底都是他们的钱，我也不伤什么脾胃。你道这法子好不好？”

大姨太连声称妙，忽听背后道：“躲在这里，讲甚知己话？他们都又上场了呢，快点子发财去。”

两人回头，见是周小燕，忙止住话。费太太道：“我们正在商议重打一下子。小燕道：“打的重，钱就赢的多，打的轻，赢煞也有限。”

费太太道：“是极是极。”

一边应着，一边跟了周小燕，重进东厢房来。见单品纯正在开摊，龙吟捏着支筷，四文四文的数整整三四十二个钱。康小姐马小姐都道：“又是一记青龙。品纯摇头道：“怎么今天恁地不济，吃的都是小注，赔的都是大注。倒霉倒霉。”

周小燕怪贺太太道：“你们不打，不知错掉了多少钱，现在重打几下子还不晚。”

费太太微笑点头，品纯配过注目，重又做好。小燕道：“可以下手得了。”

康小姐道：“青龙上连覆了两记，这回总不见再会覆了。”

马小姐道：“我偏再覆一记，看着不着。”

随把五百两一张庄栗，仍在青龙上一押。康小姐道：“俗语说出门有利，我且试一试看。”

在出门上押了一千两。费太太只打得一百元，费大姨五十元，也在青龙上。周小燕道：“你们胆惩地小？且看看我手段。”

跟着康小姐也打了一千商‘开出宝来，恰恰又是记老宝，费太太一百赔着三百，费大姨五十赔着一百五十。品纯又做一宝，费太太此时真是利害，不但打的很轻，并且还就轻避重，见人家都打在青龙，他就在出白两门上略打些些，着了连本滚上，真是成竹在胸，目无余子，弄到终局，并没什么进出。周小燕埋怨单品纯不应露风，使很好的老空，变成干血痨，大家赚不着血路。品纯也懊悔不已。小燕道：“抓摊弄不着他，还仍旧麻雀罢，费家这几个老空，麻雀是很欢喜的。”

凤姑道：“不要说麻雀欢喜，昨天我纠合他，他也没有答应。”

小燕道：“过天儿再说罢，且等冷一冷场看，现在他们正在疑心头上，越纠合他们越疑得利害，还是不去纠合的好。”

却说费太太为人本是精明不过的，自抓摊上悟出周公馆做弄自己，珊家园这条路，足迹便稀了好些。费大小姐却还不肯放手，向费太太道：“嫂子，他们图谋我们几吊银子，倒是小事，只不该把我们当作户头，当作冤捅，那口气不出，我心里总有点子不这么样。”

费太太道：“你心里不舒服便怎样？你我又不会干活手等事情，说不得只好自己认个亏是了。俗语说的好，受一回亏，学一回乖。”

费大小姐道：“我倒有个计较在此。可以用不可以用，须还要大家斟酌。”

费太太道：“甚么计较？”

费大小姐附着费太太耳朵，如此这般，说了一通。费太太喜道：“此计大妙，准可以报复前仇。”

费大小姐道：“好虽是好，只可惜难为了两个旁边人。”

费太太道：“那也没法，只好对不住点子他们了。现在世界上，凭着良心天理做人是行不去的，只要自己不吃亏就完了。再者他们也不是吃亏不起的人。”

费大小姐道：“嫂子说得是，事不宜迟，我现在就去拜他去。”

费大小姐回房，换了衣裳，照着镜子，又把两鬓掠了两掠，一个新用梳头娘姨，名叫阿素的，忙上来接着刨花刷，替大小姐把发髻左刷右刷，刷了个精光。大小姐命阿素瞧瞧马车配好没有？阿素应命而去，一时回复，马车已经定当。大小姐就扶着阿素肩膊，冉冉下楼，才下扶梯，忽闻一阵香风，一个美少年劈面而来，费大小姐猛吃一惊。这少年见了大小姐，倒垂手侍立，恭恭敬敬叫了声大小姐。仔细瞧时，那里是甚么美少年，就是乃兄的跟班王阿根。

只见王阿根穿着身极时路极华丽的绸缎衣服，光着头，头上的刘海面前很短，脑后长到三寸开外，一斩斯齐，披在肩上，好像凉帽上雨缨一般。那根油松辫，精光滑脱，真是苍蝇都跌得煞，蚊虫都滑得脚。大小姐见了这副打扮，不觉诧异起来，坐上马车，就问阿素道：“阿根装扮得什么似的，老爷为甚不说说他？他这副打扮，那里还像个底下人，认真公子哥儿还没有那么华丽呢。他穿了这种衣服，叫公子哥儿穿点子什么？”

阿索道：“大小姐，你还没有知道么，现在的阿根可比不得从前了。从前阿根，不过是老爷个跟班。”

大小姐道，“现在呢？难道他不当跟班了么？”

阿索道：“现在名分上原是个跟班，底里早和老爷做了朋友了。自从太太姨太太在堂子里走动后，老爷就和阿根要好得一个身子似的，吃也在一桌，睡也在一床，阿根仗着老爷的势，要怎么就怎么，谁敢回他一声半句。前天儿阿根坐着老爷马车，到张园去游玩，老爷自己要出去，马车倒没有了，查问起来，厨子阿保不敢隐瞒，实说根二爷坐了去，总道老爷要不答应，那知老爷竟然大度优容，回说不妨不妨，我就坐着包车出去罢，停会子马车回来，叫他到宁波总会接我是了。你想要好到这般地步，不是朋友是什么？”

大小姐听了阿素的话，方始恍然，暗想哥哥真也会玩，连个阿根都玩上了，这事叫嫂子得知了，不免又有一场是非口舌。因嘱阿素，太太姨太太限前再休提起。阿索道：“大小姐，我又不是呆子，这个话怎好向太太姨太太讲，那是不用吩咐得的。大小姐，你叫没有晓得，现在个阿根，讲究得来，他的打扮，在上海男人里头派起来，怕要算他第一呢，一起身，就用净面玉容散，擦去隔夜油腻，再用芝兰香皂洗脸，洗到那张面孔亮晶晶地发出光亮来，然后擦上玫瑰香蜜，再用香水粉纸，细细的揩拭，揩到个匀净，面孔上功课总算完毕了。第二就收拾那张嘴，拿象皮牙刷，蘸着皇后牌牙霄，洗刷牙齿，洗毕，就吃口香糖十二粒，所以走上前来，离着四五路，就闻着香喷喷地。他那个头，剃得精光雪亮，差不多是天天剃的，最迟最迟也不过隔得一日。那条松辫一天却要梳两回，梳起辫来，刨花水，茄露油，生发香油，用得比你我还要多。”

（写一屁精，纸上便活现出一个屁精来，妙极。）费大小姐暗想，怪不的哥哥要着迷，这没廉耻忘八，这样的会作怪。一路讲话，马车早到康总督行辕，见很大很大一所西式宅子，围墙内七八亩广阔一片草地，中间马路，直达到宅子阶前，两边遍植外洋花草，都用短篱围护，碧草远铺平似镜，垂杨低拂绿含烟，倒也十分清雅。马车直到阶前停下，门公上来询问，晓得是康小姐闺中腻友，不敢怠慢，慌忙入内通报。走到邀门口，撞着跑上房二爷小和，小和问甚么事？门公道：“有女客来拜小姐，快替我回一声。”

小和道：“谁家的女客？”

门公道：“哎哟，这倒没有问明白。”

小和发话道：“当了这么年公事，怎么还恁地糊涂？小姐问起来，叫我怎样回答？”

门公道：“是是，待我去问来。”

跑到外边，问了个清楚，重行进内告知小和。小和登楼，京告康小姐，康小姐忙叫快请，一面亲自下楼迎接。行过书房门口，忽听里面有人在争论，一人道：“这个事情，我可真弄不下了，这没廉耻东西，自进了我的门，野心总不肯改掉，常常的全夜不归，也不知他在干点子甚么？孩儿在上海做事业，这个台那里坍的下？现在决计办他一办，出出这口恶气，没的我一个儿花了钱，倒叫大众快活。”

又听一人道：“那就是你孩子气了，这种事情算得甚么？上海地方又不光是你一个经着，所说家丑不可外扬，越闹越坍台，闹他怎的？并且他原是个婊子，你没有娶他时光，原是天底下人共玩的，现在归了你一个所有，就便怎样不规矩，也不过三四个人罢了，比了从前，究竟要好上许多呢，怎么你心还不足？做个人总要量气大，量气大福气也会大。你不信只要瞧我是了，你那几位姨娘，平日是怎么个样子，你见我几曾说过他一声半语，过得一天，就是两个半日，何必这样的认真？闹出来白亮人家耳朵，于自己面上究也没什么光辉。劝你还是听我的话，放开手罢。”

康小姐听得明白，先开口的是同胞哥哥，后开口的是生身老父，再要听时，小和已领着费大小姐进来了，只得含笑迎上，问了好，手挽手一同上楼。阿素见过康小姐，自下楼寻淘觅伴去了。房间里娘姨敬上烟茶二事，费大小姐就和康小姐密密切切谈起心来。渐渐讲到赌钱上头，问这几天珊家园可去？康小姐道：“三天不去了，家里稍微有点子事情，走不脱身，没有去。姐姐是天天必到的，这几天可曾赢钱？”

费大小姐道：“也没有去，玩几张脾，虽然是消遣事情，输赢太大了，究属没甚趣味。”

康小姐道：“是极，周公馆里玩牌，我总算玩了一年多了，却一回都没有赢过，少说些，也送掉了五万多银子。有人说他们的牌靠不住，我想这话也不为无因。”

费大小姐道：“妹子也有点子疑心，只是拿不着他们真实凭据，奈他们不得。只是凤姑小燕，也总算是很要好的姊妹，做弄你我几个人，讲起理来，真是不应该。”

康小姐道：“我起初也不知道，马招弟告诉我，说他们麻雀都是抬轿子，所以连赌必赢。”

费大小姐道：“所说知人知面不知心，像凤姑小燕，竟会得拾轿子，不说穿那里想得着？”

康小姐道：“我叫没有同心的人，倘有同心的人，就做一局抬轿子，报报仇也未始不可。”

费大小姐喜道，我没有开口他倒先来了，随答：“我也这么想呢，既是姊姊有这条心，你我二人又何妨合做他一局。论理是这种事情不是你我干的，但是他这样可恶，不算计他点子，天理上也讲不过去。”

康小姐大喜，两人约定日子，言明输赢通算，又谈了会子别的事情，费大小姐才告辞而去。径到珊家园周公馆，凤姑接着，问小燕时，回说到单公馆会凤鸣去了。费大小姐道：“我来的可真不巧，正想和小燕姊讲一句知心话，巧巧的又出去了。”

凤姑问是甚么话，可否向我说了，由我转告诉舍妹？费大小姐道：“向姐姐说，原是一样的。只我还要恳求姐姐，姐姐听了我这话，肯从最好，不肯从，也肯包庇点子，不要在人前说出来，在人前说了出来，我以后便不能再做人呢。”

凤姑听了怀疑，忙问甚么事？费大小姐向背后一望，见没人，才悄悄道：“康小姐手里很是有钱，你也知道的，我和他的交情，虽不十二分知已，总也算过得去了，我现在有桩艰难事情与他商量，他竟一口回绝我，你想有这道理没这道理？”

凤姑问为甚么事要和他商量？费大小姐道：“今天来了个珠宝掮客，拿出几粒珍珠来纠合我买，我拣中了一条勒口，五十八粒很粗很粗的稳圆珠子，还有三百几十粒小珠子，一对牛奶珠，可以做坠儿的，讲定四千二百块钱。那里知道我们嫂子一定不肯买，我和他争了几句，说戗了，他说你有钱，你尽管去买，我再不来阻止你。姐姐，俗语说树树要皮，人人要脸，我给他这样说了，倘不争一争气，如何再好做人？所以特去向康小姐商量，想借几千洋钱，把这东西买了下来，谁料他竟一口回绝我。姊姊，你可有甚法子替我想想？”

凤姑道：“我倘是有钱，这几千银子事情不值什么。”

费大小姐道：“我也知道，你和我一般，有嫂子在前，自己不能够作主。只是我今回并不要问你借钱，只要你帮我一帮忙是了。你帮我忙，你自己也有利益，也有好处。”

凤姑忙问：“叫我怎样帮忙法？”

费大小姐道：“康家这丫头，恁地不顾交情，我想你我两个人就合串一局，把他做弄一番，不知你可肯帮我这个忙不肯？”

凤姑心里一动，就问怎地做弄法？费大小姐道：“他是很喜欢赌钱的，自然就在赌钱上做弄他。我去和他来叉麻雀，底码碰得大一点子，你我两人暗地里抬着轿子，输赢打通帐，那个张子好，就放给那个，两个吃一个，那总不见会输了。”

凤姑道：“这种抬轿子事情，我是始终没有办过，现在在你面上，说不得只好做一做了。”

费大小姐见凤姑一口应允，喜得连声道谢。暗想两个已经有了，再找上一个，这搭子就成功了。辞过凤姑，一部马车径投张园而来。这日，恰是礼拜六，张园游人很是众多。费大小姐马车至安垲第门外停轮，扶着阿素，下车进内，见醉芳楼谢絮才等，凡是有名的妓女，都在那里泡茶。见了费大小姐，都不免点头招呼，阿素用手指道：“那边不是王家小姐么？”

费大小姐随他所指的地方瞧去，果见王珍珠一个儿坐在那边。费大小姐走上前去与他招呼，珍珠也忙起身让坐。二人坐下闲谈，才谈得三五语，猛听得草地上人声鼎沸，楼上楼下喝茶的人，都从窗口里伸出头去瞧。费大小姐坐的齐巧是靠窗，望到老洋房外荷花池畔黑簇簇一堆的人。阿素最是好事，向费小姐只说得一声：“小姐，我去瞧瞧。”

要阻止他时，早一溜烟跑去了。一会子，笑着回来，费大小姐问他甚么事？阿素弯腰拍手，笑得一句话都讲不出。王珍珠道：“恁地好笑，到底是桩甚么事？”

阿素道：“一个老头儿，在荷花池边瞧那自行船，不知怎样，一失足跌了下去，三五个二爷竭力拖救，拉住他的手，拼命往上拖，拖起来泥水淋漓，活像一落坑鸡，拖得那老头儿手骨痛得折断相似，大骂跟班道，我没有溺死，倒先被你们拖死了，混帐混帐。一个跟班连忙垂着两手应道是是，那副情形不由人不笑煞。”

说毕，便学着那样子，引得费王两人也同声笑起来。费大小姐道：“这老头儿不知可就是康总督？康总督从前在任上时，曾闹过一回儿笑话。那年安徽有个徐锡麟，动手刺杀了恩抚台，风声鹤唳，弄得各省制台抚台，没一个不戒严防备。这时光康总督还在做抚台呢，吓得什么相似，叫抚标兵弁，戎装披甲，全夜挨班巡逻，抚台衙门四周，鸣鼓掌号，彻夜不绝。又雇了许多本领高强的镖师。执着兵器，守在上房左近，防备的十分严密。

康巡抚睡在床上，却还心惊胆战，常从梦里头惊吓而醒。康巡抚的二姨太，本是著名的小脚，那双小脚尖而且小，真不愧玲珑透彻四个字。这夜不知怎样，二姨太的脚尖儿刚刚在康巡抚肚子上一碰，康巡抚从睡梦里惊吓而醒，大呼有刺客有刺客。

这一呼，阖署的人，便一齐披衣起身，太太姨太太少爷小姐丫头老妈子二爷们，听得上房有刺客，那一个不惊，那一个不吓？那几个镖师，更是捋臂揎拳，想在大帅前显弄本领，上屋的上屋，守门的守门，搜巡的搜巡，抚标兵弁，放着排枪，呐喊助威，灯球火把，照耀如同白日。上自瓦楞缝，下至阴沟洞，搜巡一个遍，不要说刺客，连刺客的魂灵儿也没有搜见半个，只得回报刺客没有。康巡抚骂道，你们这班人，只会吃饭，拿个刺客都拿不到手，混帐混帐。

众镖师齐问，大帅受伤了没有？康巡抚道，怎么没有伤，我肚子都被戳破了呢。太太听说肚子受伤，忙传伤科医生进衙伺候。一时伤科传到，进房看脉，请出康巡抚的肚皮，四五个管家照着洋蜡烛，看来看去，竟寻不出那一处是伤痕。回禀大帅，尊肚没有受伤。康巡抚不信，自己瞧了瞧，用手摸摸，诧道，果然没有伤，方才明明有很尖的东西在这上边一戳，难道是鬼祟不成？姨太太笑道，你睡昏了，方才这一碰，是我的脚尖儿呀。康抚台道，是是，不错，果然是你这脚尖儿。你这脚尖儿尖的同刺刀差不多呢。大家听了，相与捧腹不已。”

王珍珠听了，也笑道：“怎么做到了抚台，还会闹出这种笑话来？”

两人谈了一会子闲话，费小姐就问这几天珊家园可到？珍珠道：“珊家园的麻雀，不知怎样，总是输的回数多，赢的回数少。”

费小姐道：“那都是你自己不会法子的缘故，会了法子，又怎么会输？我起初也是输的，现在却赢的回数多，输的回数少了。”

珍珠听了，忙问甚么法子能够稳赢钱？可否教给教给我？费小姐道：“教给你也不难，只是须守秘密，万不可再叫第三个人知道。”

王珍珠道：“那个自然。”

费大小姐见所谋已就，心上边十分欣喜，又坐了一会子，见喝茶的人渐渐都散了，随也起身告别。欲知后事如何？且听下回分解。